Красный песок. Капитан Толлоны

– Моложе нашей?
– Корт вскинул брови.

– Гораздо!
– Усмешка тронула губы Атара.
– Миллиарда на три.

– Это слишком.
– Корт покрутил головой.
– С чего ты взял?

– Анализ атмосферы: большое содержание аммиака показывает на достаточную тектоническую активность, большой процент кислорода - значит его много производится и мало потребляется; анализ скального грунта показывает, что в нём большое содержание изотопов - это говорит о том, что их распад ещё далёк от завершения.

– Мы можем получить большую дозу?

– В голосе Корта послышалась тревога.
– А как же тогда эти твари здесь живут?

– Всё здесь в порядке.
– Усмешка тронула уголки губ терроформиста.
– Радиоактивность лишь в три раза превышает наши нормы, но это совершенно не опасно. Можешь выйти и попрыгать. Просто, всё говорит о том, что планета молода и незапятнанна.

– Ты хочешь сказать, что здесь нет никакой разумной жизни?
– Раздался голос Вирта.

Атар и Корт повернули головы - начальник экспедиции стоял в дверях, одетый в лёгкий спортивный костюм.

– Возможно какие-то зачатки и есть.
– Атар дёрнул плечами.
– Но если судить по этим тварям - их жизни не позавидуешь.

– Они, может, живут там, где нет этих тварей.
– Произнёс Корт, повернув голову в сторону терроформиста.

– Всё может быть.
– Атар дёрнул плечами.
– Но без левета соваться из корабля, навряд ли, больше стоит. К тому же, наше оружие здесь, малополезно. Хлопушки. Нужно было взять что-то поосновательней.

– Установку залпового огня из прошлого.
– Вирт широко улыбнулся.

– А если лазерную турель попросить у капитана и смонтировать её на левет.
– Произнёс Корт.

– А заряжать чем будешь? Своими соплями.
– Атар громко хмыкнул.

– Значит так.
– Вирт рубанул ладонью воздух.
– Ходить будем на левете. Корт, за штурвалом и один из нас. Если удастся найти другую посадочную площадку, перебазируемся туда, если там не будет этих тварей или каких-то других. Желание есть - можете отправляться хоть сейчас на поиски. Если судить по солнцу, сейчас середина дня и можно вдоволь налазиться. Я ещё не отошёл, до сих пор дрожу.

– Я согласен.
– Корт кивнул головой.

– Я тоже не против.- Атар дёрнул плечами.

– Тогда я к капитану, чтобы он выпустил вас.

Но искать капитана ему не пришлось. Повернувшись, он уткнулся в Валл’Иолета, который стоял у него за спиной.

– Господин Лампарт.
– Заговорил Вирт, делая шаг назад.
– Мы решили, что безопаснее ходить на левете. По крайней мере, пока, в какой-то степени, не изучим флору и фауну планеты. Мы сейчас подготовим летательный аппарат. Вы не могли бы выпустить его?

– Меня интересует сейсмическая активность плато.
– Заговорил Валл’Иолет, словно не расслышав вопроса.
– Планета молода и землетрясения можно ожидать в любой момент.

– Сейсмограф не отмечает критических колебаний почвы, господин Лампарт. Активность соответствует периоду застоя.
– Заговорил Атар.
– Я не вижу опасности.
– Он покрутил головой.

– После выхода, люк должен быть закрыт. Я не хочу, чтобы эти твари загадили корабль.

– Непременно, господин Лампарт.
– Вирт покивал головой.

– Я следующий на выход.
– Повернувшись, Валл’Иолет пошёл прочь.

– Люк?… - Вирт вытянул руку ему вслед.

– Шеф! Разрешение получено. А как им управлять, я покажу.
– Произнёс Корт с широкой улыбкой.

– Тогда за работу.

Вирт вышел из комнаты и направился к закреплённому в дальней стороне ангара, двухместному летательному аппарату…

***

Выведя левет наружу, Корт повесил его над кораблём и покрутил, осматриваясь.

– Думаю, в сторону гор незачем переться.
– Заговорил он, поворачивая голову к Атару.
– Или вдоль них, или лес.

– Давай над лесом.
– Терроформист махнул рукой в сторону леса.
– Не может он быть бесконечным. Континент большой и здесь все ландшафтные зоны должны быть. Я включу камеры.
– Он ткнул пальцем в несколько клавиш в пульте управления перед собой.
– Пусть пишут.

– Слушаюсь, шеф!
– Корт повернул штурвал и вжал акселератор.

Атар оказался прав, на континенте был и другой ландшафт, но чтобы его увидеть, им пришлось пройти около ста тридцати километров, прежде, чем лес закончился.

Впереди простиралась бескрайняя водная гладь.

– Океан, что ли?
– Атар поднял плечи.

– Скорее всего, или море, или большое озеро.
– Принялся объяснять Корт.
– Если судить по планете, мы шли почти с юга. Я прекрасно помню, что вдоль берега идёт непрерывная горная гряда на несколько сотен километров. Это внутренний водоём.

– Стоит тащиться через него. Может вдоль берега.
– Атар вытянул левую сторону в направлении береговой линии. Всё же, более интересно, чем пялиться в воду.

– Как скажешь.
– Корт повернул штурвал и левет помчался вдоль берега водоёма.

Прошли ещё около сотни километров, вдоль достаточно высокого и обрывистого берега прежде, чем лес начал редеть и берег сделался пологим. Впереди сверкнуло яркое зелёное пятно и вновь синева. Берег резко отвернул в сторону.

– Опять море?
– В голосе Атара скользнула досада.

– Это река и её пойма.
– Корт вытянул руку и ткнул ею в лобовое стекло.
– Далеко, далеко, у самого горизонта. Её второй берег. Как дальше: через реку или вдоль?

– Давай вдоль, с полсотни километров и нужно возвращаться. Иначе Вирт загрызёт.

Корт резко повернул штурвал и левет заскользил вдоль берега реки.

Ландшафт стал более живописный. Стало видно, что по реке плавают какие-то большие птицы, большое их количество стояло и среди зелени поймы. Иногда они резко взмывали вверх и было видно, что в том месте, где они только что стояли, бегает какое-то животное.

– Смотри, тоже многоножка.
– Атар ткнул пальцем в лобовое стекло.