Крепость над бездной
Шрифт:
И вот тут уж я не оплошал.
Пользуясь тем, что от ребят меня закрыла гигантская мохнатая туша, я все-таки выпустил в дарнама несколько крошечных, почти прозрачных и совершенно незаметных найниитовых дисков, целясь зверю в толстую шею, благо тот, будучи вне себя от боли, охотно мне ее открыл. В обычной ситуации я вряд ли смог бы так удачно прицелиться, но малыш, которого я никак не ожидал здесь увидеть… маленький помощник, от которого оказалось так много пользы… подарил мне этот шанс и умудрился отвлечь мохнатого гиганта.
И я не промахнулся.
Мои диски впились в толстую шкуру и завертелись с бешеной скоростью, в считанные мгновения прорезав неподатливую плоть и буквально отпилив лохматому голову. Но тут у меня из-за спины раздалось оглушительно громкое: «БА-БАХ!»,
Причем выстрел оказался настолько громким, что я на мгновение даже опешил. И еще больше растерялся, увидев, словно в замедленной съемке, как медленно и величественно разлетаются в стороны обрывки плоти. Как бьет фонтаном кровища из разорванной шеи. Как летят в стороны клочья срезанной моими дисками шерсти. И как все это багрово-черное, жутковато-темное, на мгновение застывшее в воздухе облако внезапно взрывается, вспухает, будто ядерный гриб, после чего, так же внезапно ускорившись, стремительно оседает на все подряд, включая охреневшего меня. А следом за ним на обагренную кровью землю так же медленно и неумолимо заваливается здоровенный, гарантированно мертвый зверь, который всего мгновение назад был готов растерзать не только меня, но и всех, кто находился рядом.
На поляне на мгновение повисла безрадостная тишина, в которой слышался только стремительно приближающийся рев лодочного мотора.
Я, офигев до невозможности, все так же обалдело смотрел на возвышающийся надо мной громадный медвежий труп.
Успел еще подумать, что, похоже, меня опередили, так что мой геройский поступок останется незамеченным. И слава, как говорится, богу. А потом увидел, как на уже мертвого дарнама с торжествующим писком вскарабкалось всклокоченное, такое же окровавленное, как и я, донельзя растрепанное нечто, и прифигел повторно.
Черт возьми! Это был Ши! Мне не привиделось, не показалось!
Действительно мой маленький йорк, который вместо того, чтобы лопать от пуза в лавке лаиры Нома, невесть как оказался за много дийранов от тэрнийской столицы!
— Пф! — сердито выдал малыш, грозно приподнявшись на теле поверженного врага и вскинув вверх покрытые кровью лапки. Маленький, совсем крошечный по сравнению с погибшим зверем, с ног до головы покрытый липкой кровью и оттого похожий не на йорка, а на кровожадную чупакабру.
Я протянул руку, и йорк с радостным писком прыгнул вперед, в следующее мгновение порывисто прижавшись к моей щеке.
— Ур-рш…
— Спасибо, малыш, — хрипло пробормотал я, понимая только то, что ничего не понимаю. А потом услышал тихий стон и встряхнулся: так, все вопросы потом. А сейчас надо было помочь раненому и оказать хотя бы первую помощь, пока Нари не окочурился окончательно, отяготив мою совесть своей незапланированной смертью.
Мэнов через десять на берегу озера Нарти снова стало шумно и достаточно многолюдно. Завидев, что дарнам мертв, «Таэринские дайны» выбрались из кустов и со всех ног кинулись мне на помощь. В руках Босхо невесть откуда материализовались чистые бинты, Нолэн и Кэвин бросились проверять состояние Лоха и Нари, Тэри сбегал за удравшими в лес целительницами, и те моментально вернулись, взвалив на себя нелегкий труд по спасению умирающих. Тогда как я только и успел, что по очереди подойти к раненым и, пока никто не видел, попросил Эмму дать парням сберегаемый на черный день регенератор. Который, хоть и был синтезирован строго под меня и мои потребности, все-таки мог помочь наблюдателям дожить до прихода помощи.
Практически сразу после этого в берег, прорезав камыши, словно нож в масло, уткнулся нос подоспевшей лодки, и оттуда выскочил лаир Дорхи с дымящейся винтовкой, а следом за ним и лэн Кайра, что-то быстро-быстро говорящий в свой браслет.
К счастью, в лодке нашлись медикаменты, перевязочный материал в достаточном количестве и исцеляющие амулеты. Ну а еще через половину рэйна на поляну, стрекоча винтами, опустился вертолет с двумя штатными целителями на борту. Лоха и Нари со всеми предосторожностями погрузили внутрь и после оказания
первой помощи отправили в крепость. Вместе с ними в Ровную забрали и девчонок с «зеленого» факультета[2], а также потерявшего сознание Дэма Хатхэ, в которого я выпустил слишком много электрических пуль и который, как оказалось, от боли действительно вырубился и только чудом не стал добычей дарнама.Ну а остальной группе пообещали, что вскоре из крепости прибудут еще две машины, поскольку в сложившихся обстоятельствах отправлять нас обратно своим ходом было глупо.
Правда, для начала нам все-таки пришлось вернуться в лагерь — там находились наши вещи, палатки и прочая экипировка. Во-вторых, в лесу еще оставались люди. Те самые бедолаги, которых я ранил или оглушил, и их тоже следовало вернуть на базу. Дар с Тасом к тому времени явились сами, причем до жути на меня обиженные. Нар и Дао тоже нашлись быстро — я вырубил их сравнительно недалеко от исходной точки, так что они к тому времени уже вплотную приблизились к лагерю. А вот за остальными лэну Кайре Остэну пришлось отправиться лично, предварительно оповестив ребят по игровым браслетам. Тогда как лаир Дорхи забрал вторую лодку и на три с половиной рэйна просто исчез, предварительно выдав двум четверокурсникам, включая Криала Лойо-Хатхэ, по боевому автомату.
Мне он, кстати, оружие не доверил. Вероятно, посчитал для этого недостаточно подготовленным. Однако я все равно бдительно следил за окрестностями и заодно успел вкратце рассказать друзьям про свои сегодняшние злоключения.
— Дэм — урод, — тихо, но прочувствованно выдал Тэри, когда я закончил. — И дружки его не лучше. Они тебя подставили. Как жаль, что ты дроны уничтожил. Без доказательств этим шайртам даже предъявить нечего.
Про участие в подставе Лоха я, поразмыслив, решил пока умолчать. Причина связи между лаиром Всари и Хатхэ была неясна, так что тут можно было крупно накосячить, если действовать, не разобравшись. А вот насчет доказательств Тэри ошибался — пока была возможность, я все-таки вскрыл третий дрон и выудил из него карту памяти, где, как выяснилось, сохранились и видео, и аудиофайлы, так что доказательства у меня как раз имелись. Только я не знал, кому их предъявить. И, честно говоря, не был уверен, стоит ли вообще это делать. В конце концов откровенным мудаком Лох все-таки не был. Ради нас он сегодня пошел на верную смерть, хотя, по идее, был не обязан.
Именно поэтому я и смолчал.
Что же касается Дэма и его шестерок, то им и так сегодня досталось. Всем, так сказать, прилетело по заслугам. Правда, когда Хатхэ потерял сознание, я сначала чуть было не решил, что он это со страху, однако целители сказали, что дело намного серьезнее. И что на самом деле у парня случился болевой шок, и ему действительно требовалась медицинская помощь.
Я, когда об этом услышал, даже ненадолго растерялся.
Как это? Всего семь пуль, и здоровый крепкий парень моментально скис?!
Впрочем, это мне электрические снаряды особого вреда не нанесут — с отключенными рецепторами я мог бегать с ними, пока не надоест. А вот для обычного человека… вернее, для мага, которого вынужденно заставили обходиться без магического дара…
«Скажи-ка, дорогая, — мысленно обратился я к Эмме, заподозрив неладное. — Во сколько раз ты снизила чувствительность болевых рецепторов, когда мы готовились к играм и пробовали игровые пули на себе?»
«На сорок шесть процентов», — с легким смущением призналась она.
Фигассе! То-то я стоял спокойно, когда другие явственно морщились и шипели проклятия сквозь стиснутые зубы. Значит, Дэм скис не просто так — походу, ему с семью пулями и впрямь было хреново. Да и Дара с Тасом я всерьез обидел, когда без особого раздумья выстрелил им по ногам.
Блин, досадно. Они, наверное, меня теперь садистом считают?
Одновременно с этим я подумал, что на самом деле одаренные, хоть об этом обычно не говорят, довольно уязвимы. В присутствии блокираторов их умения и способности, как выяснилось, превращались в обычный пшик. И те, кто не привык без них обходиться, пожалуй, становились даже более уязвимы, чем простые смертные. Всего лишь потому, что оказались не приспособлены к жизни без магии.