Кровь в его жилах

Светлана предпочла промолчать — все оказалось даже хуже, чем она думала. Аксенов тут всем задал жару. Теперь хотя бы ясно, почему пропал корсет и как она оказалась в больничной одежде. Светлана опустила одеяло вниз, позволяя Авдееву начать осмотр. Он послушал сердце, легкие, потом привычно помял живот, остался всем доволен, сказал, что терапевты выписали Светлане кучу порошков — их пить обязательно, на ночь медсестра принесет, — а потом он помчался дальше — его рабочий день подходил к концу, а ему еще нужно было сделать записи в её историю болезни.

В тишине, возникшей между осмотром и ужином, Светлана попыталась вновь, уже на спокойную голову все обдумать — все же она не Саша, который успевает и Аксенова слушать, и версии строить, и не соглашаться с выводами жандармов. Ей, чтобы все понять или хотя бы попытаться, нужны тишина и время.

В одном она сейчас точно не сомневалась — история в Ермиловском лесу была направлена на Матвея: вывести его из строя, чтобы не мешался со своими предсказаниями. Слишком много подстав со свидетелями. Вот только ли на Матвея была ловушка? Его подставить, как напавшего, а жертва… Кто предполагался жертвой в этой истории? Светоч не то, чем разбрасываются, даже если надо подставить юродивого.

Пусть с поездками и возможными артефактами разбирается Александр, она же снова, уже никуда не спеша обдумает то, что видела своими глазами. И начинать надо с Кротова… Его убрали только, чтобы подставить Матвея? Или еще что-то было? Если представить, что Кротов все же что-то заметил… Отсутствие следов на месте преступления о многом может говорить. В деле с жертвоприношением в Сосновском отсутствие следов прямо указывало на путь появления преступника: Дмитрий просто прилетел по воздуху на капище. Только тогда она ошибочно решила иначе… А тут? Были следы или нет? Кротов быстро осмотрелся, что-то заметил, но напился и потом просто забыл? Вариант, увы. И уже не узнать, что же там было возле тела Семеновой. Ветер и снег все замели. Или дело не в этом? Мало кто знал, что Громов — кромешник. Еще меньше могли предполагать, что он рискнет на глазах Светланы и сослуживцев ходить кромежем. Может, дело в этом? Поиски тела из-за кромежа были ускорены.

Светлана нахмурилась, вспоминая, как бордовая огненная капля светоча принялась быстро разрастаться в корзине. Светоч среагировал на магию? Или заработал по времени? Что было бы, если они задержались с поисками тела из-за Кротова? Светоч ожил бы сам? И мгновенно разросся бы до огненного ада, охватывая лес. Остановить такой пожар крайне сложно, маги-водники и выгореть на таком могли, даже при условии, что Идольмень, как источник воды, рядом. Сашка бы точно бросился тушить тьмой. И выгорел бы? Или даже погиб? Светлана вспомнила его слова, как он выгорел после встречи с огненным змеем. Тут немного не то, конечно, но итог все равно был бы плачевным — если бы Саша был единственным кромешником там. Светлана точно пришла бы ему на помощь, помогая останавливать огонь. Может, вдвоем бы и справились. То, что Светлана кромешница, знал только князь Волков. Ему выдавать её ни к чему. Случайность, что на вызов поехала Светлана — Матвей знал, что она давно ждала встречи с Громовым и осадил Мишку, не позволяя ему ехать. Что было бы, отправься на вызов Миша? Сложно сказать. У них с Александром разные эфирные способности. Действовать совместно, как в случае со Светланой, у них бы не получилось. Тут все же она случайный фактор, не учтенный преступником. Ловушка со светочем точно направлена на Сашку. Зря он всерьез не рассматривает эту версию. Надо его как-то в этом убедить.

Так… Тогда второе нападение, в которое верят Аксенов и Громов. И не верит, похоже, Авдеев. Второй раз подставить Матвея с нападением на Светлану возможно — даже мотив, который не озвучил Аксенов или который она просто прослушала, погруженная в свои мысли, понятен: Матвей верит в свое предсказание и не хочет смерти племянников. Это очевидно для Аксенова и очевидно для Юсуповых, если в деле действительно замешаны они. Но как они умудрились отслеживать звонки?! Как они узнали, что именно тогда Александр разрешит посещение Светланы? Как они так быстро сориентировались… Впрочем, Матвей говорил, что ему противостоит кто-то сильнее его по дару. Предположить, что Светлана завела в провинциальном Суходольске такого могущественного врага, сложно. Таких врагов наживают в Москве. Даже княгиня Волкова не та, кто может провернуть такую сложную комбинацию. Опять попытка подставить Сашку? Он последний, кто заходил в палату Светланы. И если бы не благосклонность Аксенова, направленного сюда как раз из-за Сашки, первым подозреваемым был бы именно он.

Светлана вздохнула и призналась сама себе: она запуталась. Или они намудрили с Александром, или преступник. Ведь получается… Второе нападение — то ли было, то ли нет. Нет — если верить врачам. Если было, то как Юсуповы так быстро подключились? Звонки по кристальнику не отслеживаются… Вроде бы. Как Матвей, сам того не зная, чуть не убил её? Она знала одно — он точно не тот, кто причинит ей вред.

Если подставляли Сашку, то, опять же, как?! Он не тот, кто позволит протащить на себе проклятье, яд или что-то еще. И у него нет причин убивать Светлану. Тут скорее Волкова нужно подозревать. Мысли опять закипали, голова начала болеть, а ясности в происходящем так и не появилось. Скорей бы в лес — переговорить с лешим, а если удастся поговорить с Баюшей — будет вообще замечательно. Сейчас, когда ясно, что Саша все вспомнил, скрывать от него то, что баюша разумна, глупо. Нужно узнать её точку зрения на происходящее. Она могла что-то видеть. Она могла почуять проклятье или яд. Может, стоит телефонировать Александру и перенести время на более раннее? Уже сейчас нестись в лес? Метель за окном разгулялась не на шутку — только недавно небо было чистое, а сейчас все затянула снежная хмарь. Рука потянулась за кристальником и замерла. Все же Светлана непроходимо недогадлива!!!

Не нужно отслеживать звонки. Не нужно протаскивать проклятья или яды. Достаточно подсунуть Матвею чуть модифицированный кристальник. Все так просто. Как Сашка сам до этого не дошел?! Или… Она посмотрела на тумбочку, вспоминая слова Авдеева. Даже цветы забрали на проверку, вместе с исчезнувшей одеждой, корсетом и прочим, что подарил князь Волков. Может, и кристальник забирали? Просто как важный артефакт его уже вернули. Если что-то было на корпусе кристальника, то, к сожалению, отголоски проклятья могли к тому времени уже исчезнуть, перейдя на Светлану. И Мишки нет в городе — лучшего специалиста по проклятьям она не знала. Если что-то и было на кристальнике, то лишь он и смог бы найти. Только он далеко. Не специально ли?

— Холера… — еле слышно выругалась она. Как много странных совпадений, мешающих расследованию.

Точно. Во всем виноват кристальник. Она вспомнила, как трепыхалось её сердце, когда в её ладонь Матвей вложил холодный артефакт. Светлана осторожно взяла его с тумбочки, просканировала магией — нет, если и были нити проклятий, сейчас артефакт был чист. Вот ей точно противопоказано думать быстро и на ходу. Она из тех, кто вспоминает важные детали только полностью сосредоточившись. Но Сашка… Как Сашка-то упустил кристальник из виду…

Она набрала знакомый номер Александра — он ответил почти моментально.

— Громов, Суходольский сыск, слушаю вас внимательно. — голос его был спокоен и размерен. Было слышно, как на заднем плане, кто-то спрашивал, как упаковывать цветы.

Называться Светланой по кристальнику было непривычно, и она пробормотала, как всегда:

— Это Богомилова вас беспокоит…

— Секундочку…

Светлана послушно замолчала. В кристальнике раздались шаги, звон дверного колокольчика, скрип двери, а потом снова раздался теплый голос Александра на фоне шумящей уличной толпы:

— Да, Светлана, я само внимание. Что-то случилось?

Он вышел на улицу, чтобы любопытные продавщицы цветочной лавки его не подслушали — удивительная забота о её репутации.

— Я по поводу кристальника.

— Что с ним не так? — тут же насторожился Саша.

— Его проверяли?

Сашин ответ её успокоил. Зря она боялась, что Александр что-то мог упустить. Его голос снова стал мягче, когда он понял, что ничего страшного с момента его ухода из больницы не произошло:

— Да, конечно, я его проверял. После проверки я его вам вернул. Что-то не так?

Она решительным голосом призналась в своей глупости:

— Именно его мне в тот вечер принес Матвей.

Светлана вздохнула: господи, какая же она дурочка все же! Не хотела давать показания: Сашка же сам все знает! Сам все напишет! И такой важный факт прошел мимо него. На миг стало стыдно от того, что он настолько тепло к ней относится — уберег от неприятных воспоминаний, нарушая все правила.

— Холерррра… — понял все Александр, еще и повинился перед ней, хоть это только её вина: — простите, я не знал. Я думал — это подарок князя Волкова. Это в его духе — бросаться деньгами. Будь я всего лишь хвостомойкой, как в начале осени, он не задумываясь увез бы вас к себе в поместье на лечение. Причем княжич был бы на его стороне…