Кровавые горы марранов

Когда все выделенные для операции силы были стянуты в Рагаднак, Урфин отдал их (за исключением пластунов) на растерзание Толковому Майору Дорну, который начал устраивать свою любимую забаву — штурмы укреплений.

А вот у пластунов задача была совсем другая — 12 бойцов, разделённых на две подгруппы, готовились уйти глубоко в тыл противника. Группа должна была скрытно пройти через всё Чёрное ущелье и рассредоточиться в районе Мёртвого леса. Сопровождала группу та самая 4-я Чёрная эскадрилья, что участвовала в походе князя и которая хорошо знала местность.

К тому моменту, когда группа пластунов ушла на задние, в Рагаднак прибыл Прапорщик Бревнюк. Хитрожопый прапорюга вернулся из Пёпланда и привёл караван с оружием, который отправил в столицу, а сам решил присоединиться к южной группировке. Ну естественно, одной только контрабандой Бревнюк не ограничился, а походя обнёс лавку одного ювелира (убив при этом самого владельца и двоих его слуг). Не смог прапор пройти и мимо пьяного музыканта, у которого он подрезал лютню и кошелёк серебряных маглов. Как впоследствии оказалось — Большой Марк умел играть на лютне, и ему этот инструмент и достался. Как в последствии выяснилось, ТМД тоже оказался меломаном, к тому же с задатками рифмоплёта, вот на фоне всего вышеперечисленного Марк и Дорн и скорешились. Ну, а в результате взаимоотношений этих двух военных, кое-какие незамысловатые рифмы легли на простые мелодии. Мало того, Большой Марк тоже стал пытаться что-то там рифмовать и перекладывать это на аккорды. Но об этом позднее, а пока вернёмся к предстоящей операции…

Перед тем, как двинуть в Чёрное ущелье, Урфин собрал окрестных старейшин и жрецов, коих набралось с полсотни рыл. Как оказалось, вся эта публика должна была отправиться в поход вместе с дуболомами. Самим марранам Потрясатель Вселенной ничего не объяснил, а лишь заявил, что такова его воля. Местной элите подобные закидоны категорически не понравились, однако перечить они не посмели и подчинились реинкарнации своего бога.

Когда все приготовления были завершены, войско в виде БТГ лейтенанта Мария, усиленной 1-й Чёрной и 2-й Коршуновской эскадрильями, двинулось на юг. Вместе с войском ушёл и штаб ОК НАУД, и ремвзвод, таким образом в Рагаднаке в качестве гарнизона осталось лишь полсотни местных ополченцев.

В отличие от стремительного марша войск лейтенанта Гетайрона, 4-й Оранжевый Дуболомный батальон, будучи обременённым балластом в виде людей, еле полз. Нытик лейтенант Спарт опять гундел по этому поводу, но теперь уже в адрес высшего руководства, которое непонятно зачем тащило с собой этих кожаных ублюдков. Командир БТГ лейтенант Марий тоже недовольно роптал по поводу колоссальных временных потерь. ТМД одобрительно относился к этому нытью, так как сам разделял подобные настроения, и не только разделял, но и подогревал. А вот хитрожопый лейтенант Фивон помалкивал по этому поводу, чем вызывал недоверие в офицерской среде. Кстати, капрал Ургал тоже выражал недовольство происходящим, что находило одобрение у офицеров и делало его частью образовавшейся фронды.

А вот что касалось остальных капралов батальона: Никлона, Ойтоса и Сигилла, то вести с ними подобные разговоры было смертельно опасно даже для офицеров. Все эти капралы прошли через плен, трансформацию и обратную трансформацию. И теперь являлись не только носителями боевой ярости, но и были фанатично преданы Урфину Джюсу и не приемлели никакой критики в его адрес. Тоже самое касалось и остальных побывавших в плену капралов. Нет, оно конечно же все дуболомы любили Урфина, как своего отца-создателя (даже ТМД тут не был исключением), но у капралов к нему было отношение особое. Для этих краснодеревных богатырей Потрясатель Вселенной был богом, а генерал Лан Пирот — отцом.

А вот кому было не до интриг и критики командования, так это корягам сержанта Матана, которые, в отличие от дуболомов, были заняты реальной боевой работой. Всё дело в том, что по приказу Потрясателя Вселенной 1-я Рейдовая рота, усиленная Бревнюком, разделилась на восемь подгрупп и устроила местным повстанцам настоящий террор. Ястребы, коршуны и вороны вскрывали засады на пути следования войска НАУД и наводили на них рейдовых разведчиков. Ну а далее коряги действовали по инструкции ПВ — со страшными криками и воплями атаковали сидящие в засадах группы партизан. Цель была не уничтожать повстанцев, а лишь запугать. Именно поэтому кого-нибудь одного из прыгунов обязательно ловили и убивали. Убивали страшно и мучительно. Убивали так, чтобы прыгун долго и сильно орал. А остальных коряги преследовали лишь с целью нагнать ещё большей жути, но при этом никогда не догоняли и давали уйти.

Надо сказать, что такая тактика имела успех — жители ущелья очень быстро пришли к выводу, что ну его в жопу этот деревянно-прыгунный отряд, пусть идёт себе куда ему надо, да и вообще, чем быстрее пришельцы и их пособники доберутся до Магдара, тем быстрее получат от него по соплям.

Однако, на этом работа птиц и коряг не закончилась. Вороны начали облетать выявленные временные поселения жителей ущелья и нести им «слово божье»:

— Эй, веррные! Покорритесь воле огненного бога Уррфина Джюса! Если покорритесь — вас ждёт его милость, а если нет, то на ваши головы падёт стррашная карра!

Однако, везде воронов встречали камнями, а двое из них вообще докаркались, схлопотав арбалетные болты. За гибель птиц прыгуны заплатили страшную цену — каждое поселение, убившее ворона, атаковали коряги и забили камнями по пять человек. А далее началась охота на все поселения горцев, до каких можно было дотянуться. С жуткими криками рейдовые разведчики обрушивались на стоянки. Причём, орать коряги начинали ещё издали, дабы дать возможность самкам марранов эвакуировать детей, чтобы те не попали под камни. Да и стреляли рейдеры лишь с максимальной дистанции и совершенно неприцельно, так как цель не стояла кого-нибудь убить. Всё, что требовалось от бойцов сержанта Матана, это напугать прыгунов и заставить их мигрировать на юг в сторону Мёртвого леса. Хотя, случайные жертвы при подобной тактике тоже были, но именно, что случайные — ибо специально никто никого убивать не хотел. Ну а то, что какой-нибудь прыгун подворачивался под брошенный камень — тут уж ничего не попишешь, тем более, что коряги же им кричали — «бегите, бегите», и не только кричали, но и давали убежать. Однако, прыгуны вскоре поняли, что когда появляются злые деревяхи и начинают орать, то лучше всего уйти, а не вступать в перестрелки.

Естественно, заставить всё население Чёрного ущелья бежать на юг было совершенно нереально. Ну, по крайней мере, имеющимися силами. Да и задачи такой ПВ перед Матаном не ставил. Однако, несколько сотен марранов, включая детей, женщин и стариков, коряги на юг загнали. Добившись нужного результата, рейдеры прекратили терроризировать население ущелья, а занялись лишь боевым охранением группировки.

Что же касается тех несколько сотен загнанных на юг прыгунов, то к ним начали прилетать чёрные птицы, которые предупреждали марранов о том, чтобы они не вздумали идти в Мёртвый лес, ибо там им всех ждёт неминуемая гибель. Также, вороны сообщали о том, что скоро прыгуны смогут вернуться обратно, и произойдёт это сразу же после того, как Огненный Бог Урфин Джюс покажет верным свою силу.

Марраны обзывали злых птиц нехорошими словами, кидались в них камнями и навозом, однако убивать больше не стремились, да и к запретному лесу решили не соваться. Жители ущелья всё-таки не были совсем уж идиотами, как их представляли себе жители столицы, и быстро смикитили, что если не злить этого злого бога, то он никого не убивает. В общем, прыгуны приняли правила игры. Ну, по крайней мере пока. Ну естественно, речь идёт исключительно об бежавших на юг, а не о всех жителях ущелья.

Самого злого бога прыгуны порой видели — ну точнее видели чудовищно огромную птицу на которой что-то сверкало. При виде этой птицы марраны старались куда-нибудь спрятаться, либо просто падали на землю и закрывали голову руками. Ни прям реально, как при авианалёте.

А вот в Тумабе, увидев Урфина верхом на Карфаксе, прыгуны не прятались, а встречали его арбалетными болтами. Тоже самое было и над Марранюртом, где Древодел тоже пару раз пролетел, изучая будущую цель. Вообще, ПВ мало проводил времени в походном лагере, где он, как правило, только спал и ел, ну и, естественно, проводил планёрки. Ну а так, он практически всегда находился в полёте. Тем более, что полёт на орлане не шёл ни в какое сравнение с полётом на аэрокрокодиле. Ведь порой для того, чтобы взлететь, Крокодрону требовалось тащиться в гору, и уже оттуда можно было совершать своё корявое планирование.