Крутое наследство

— Анастастию, — глухо проговорил он.

Ноги перестали меня держать, и я чуть не упала на колени к толстяку. Но все же приземлилась рядом.

— Почему Анастасию? — дрожащим голосом спросила я.

Валериан отнял руки от лица:

— Она ведьма, та самая, — произнес он тихо. — И она местная.

— Она что, мертвая? — опешила я. — Как Аркадий поступила? Заняла чье-то место?

Валериан кивнул. Затем принялся рассказывать.

Как оказалось, с Анастасией он познакомился на почве общего увлечения магией. Только тогда не знал, что она самая настоящая ведьма. Сам то Валериан был просто теоретиком, изучавшим колдовские книги ради теоретического интереса, как ученый.

Мало-помалу, будучи постоянно на связи, они вышли на интересный факт. Хотя на сама деле Анастасия, зная обо всем, сама навела Валериана на нужные мысли. Оказывается, когда-то давным-давно была составлена Синяя Книга в трех экземплярах, где подробно описывается процедура попадания в особые магические пространства, иные миры, в том числе и в так называемый Магман.

Анастасия на удивление много знала об этом Магмане и нашла в лице Валериана благодарного слушателя. То мог часами внимать, как девушка превозносит напитывающее целительной колдовской Силой место. Откуда у нее такие познания, он тогда не интересовался, думая, что Анастасия просто очень любознательна.

Ну а когда в интернете он вышел на Кирилла и Макса, занимающихся изучением различных аномалий, то списался и с ними. Потом к их небольшому отряду присоединилась Альбина, от которой был немалый прок к виде оказания медицинской помощи.

Ведь за пять лет они съездили и в Мексику к шаманам, и в Гималаи к ламам. И даже путешествовали на Крайний Север к эскимосам, пытаясь изучать непонятный участок тундры, где пропадает любая связь. Тогда они все чуть не обморозились и помощь своего медика особенно пригодилась.

— Альбина вначале девушкой Кирилла была, — произнес Валериан, а у меня перехватило дыхание. — Именно он ее и привел в отряд. Совсем еще молодые тогда ребята были…

— А почему они расстались? — задала я не относящийся к теме вопрос.

Но очень уж хотелось знать.

— А, — махнул рукой Валериан. — Дело молодое. Кирюхе что-то показалось, Альбина отрицала, но потом вроде созналась… Дело давнее, кто их разберет. Главное, что отряд не распался.

Что-то подобное я и подозревала. Уж слишком явным была нескрываемое обожание во взгляде Альбины, когда она смотрела на Кирилла. И уж очень странным казалось то, что парень не обращает внимание на томные взоры красотки.

— А где вы деньги берете на все эти путешествия? — спросила я, чтобы скрыть свою в Кирилле заинтересованность.

— Я пишу на заказ диссертации по истории и философии, — похвастался Валериан. — Очень даже неплохо выходит, знаешь ли. Кирюха и Макс отличные проводники, кого только не водили в тайгу и в горы. Альбина тоже вроде подрабатывает кем-то…

Я вспомнила, как Анастасия обвиняла Альбину, что та берет деньги у любовников. Конечно, сейчас я уже понимала, что верить Анастасии нельзя, но все же те намеки про богатых любовников… Возможно, наша Аля и впрямь по-своему подрабатывала. Но кто ее может за это порицать? Уж точно не я.

Валериан продолжил свой рассказ.

— Ну и вот, вышли мы, значит, на эти книги. Их особенность — Синяя кожаная обложка. Все в отряде об этом знали и искали. Только ничего у нас не выходило. Пока мы не встретили тебя.

Я вздрогнула.

Далее Валериан признался, что мой ритуал посвящения в ведьмы был проведен вовсе не для соблюдения магического баланса, как меня уверили. А для того, чтобы я нашла Книгу. Потому что найти ее, как оказалось, могла только настоящая ведьма, а таковой в отряде у них не было. Тогда они еще не знали, что Анастасия тоже ведьма. Но если бы и знали, у той все равно не было никакого наследства, потому что ее наследие как ведьмы было давным-давно потеряно во глубине веков.

— Она ведь из восемнадцатого века, — горько усмехнулся Валериан. — И у нее есть Книга, но только не наследная, а ворованная.

— Этот тоже из восемнадцатого, — кивнула я на мрачную фигуру Аркадия в балахоне, который стоял у стола к нам спиной. — И тоже Книгу имеет, уж не знаю, ворованную или нет

Валериан посмотрел в его сторону.

— Получается, все три экземпляра найдены, — помолчав, произнес Валериан и пожевал ус.

— Ну да, наверное, — неуверенно произнесла я. — И что нам с этого?

— Да уж, здорово он меня провел, — хмыкнул толстяк в сторону Аркадия, не ответив на мой вопрос. — Когда, проведя заклинание, я оказался в Магмане, первый кого встретил, был Аркадий. Похоже, ждал меня… Эх, только сейчас это понимаю. А тогда он сказал, что может сделать меня колдуном.

— И ты согласился? — в голосе моем звучало столько удивления, что Валериан невольно улыбнулся.

— Ты же уже знаешь, что да, — прошептал он смущенно. — Я ведь так увлекся магией, что мне стало мало теории и вот…

— И вот чем все это закончилось, — прошипела я. — Тебе Анастасия тогда позвонила?

— Да, — кивнул Валериан, еще сильнее понурившись. — Когда вы с Кирюхой принесли Книгу, я отправил ей смс. И она почти сразу же позвонила, сказав, что все для ритуала попадания в Магман готово. Я и помчался.

— Забыв про сына, — снова зашипела я, как обозленная кошка. — Знал же ведь, что ритуал передачи проводим скоро.

Валериан вздохнул так тяжко, что помимо воли в груди моей заворочался клубок жалости.

— Я думал, это будет быстро. — пробормотал Валериан — В любом случае я собирался присутствовать на ритуале. Но вы молодцы, что без меня его провели. Я благодарен вам всем по гроб жизни.

— В прямом смысле слова, — с усмешкой кивнула я на черный гроб.

Мужчина взглянул на него и вздрогнул.

— Я там лежал?

— Ага, — подтвердила я мстительно, краем глаза заметив, что Аркадий поднимается по витой каменной лестнице вверх.

Ну и пускай идет. А мы пока разработаем план побега. И я помахала рукой вслед удалявшейся мощной спине в черной мантии.

— А Анастасия? — спросила я. — Ей-то зачем эта Книга? Она и так уже попала обратно в реальный мир, обошла препоны. И вообще, странно как-то… Помню, когда выяснилось, что Люсифер меня провел с Гаврюшей, она настаивала, чтобы я от Силы не отказывалась. Разве ей не выгодно было бы, чтобы я вообще не стала ведьмой?

— С помощью Книги она, похоже, процветает здесь и творит всякое, — произнес Валериан. — А если две заимеет, непобедимой станет. Уж молчу о трех. Но Сила от прирожденной ведьмы ей тоже нужна как воздух, она может ею питаться долгое время, ведь это могущество в умелых руках.