Крутое наследство

— А где сейчас моя Книга?

— Оставил в одном месте.

— И где же?

Валериан вдруг вскочил, словно вспомнил что-то.

— Срочно, срочно, — забормотал он. — Необходимо сию секунду попасть назад. Она может найти Книгу и тогда все.

— Да где ты ее спрятал? Это, между прочим, моя Книга, — обиженно произнесла я. — Я имею право знать!

— У нее дома, — быстро ответил Валериан. — Там мы проводили ритуал, там она все готовила для этого. К сожалению, я слишком поздно понял, как она опасна. И как опасно то, что она задумала.

— Как нам попасть домой?

— Надо в темный туман идти, — ответил Валериан. — Там портал.

— Я вспомнила пустое темное пространство, в котором очутилась, попав сюда.

— Где туман, я примерно знаю, — обрадованная скорым отбытием домой зашептала я. — А Книга есть у этого… у графа. Но отнять ее будет нелегко.

— Нам у него ничего не отнять, — согласился Валериан. — С ним вообще нельзя дел иметь. Никаких! Черный маг, самого низкого пошиба, без принципов, без чести, без совести.

В этом с ним я была полностью согласна.

— Да и, кроме того, — добавил Валериану же с меньшим пылом. — Колдовские книги корректно работают, только будучи переданы добровольно. Но я боюсь, Анастасия, если твою книгу обнаружит, найдет способ для шантажа, поневоле добровольность проявить придется.

— Значит, идем в темный туман, — сказала я вслух. — Тогда надо идти, и срочно. Иначе сегодня вечером…

Я замялась, не зная, как сообщить Валериану, что на сегодняшний вечер намечается моя свадьба с Аркадием. Но тот был слишком озабочен, чтобы обратить на мое волнение внимание.

— Идем! — протянул толстяк руку. — Но будь осторожна. Кто знает, что придумает на это раз господин Любимов?

— Ты знаешь, как его зовут? — удивилась я

— Мы же познакомились, — усмехнулся Валериан. — В гостиной у него сидели, виски пили, сигары курили, рассуждали о судьбах мира. Тогда-то он и сделал свое предложение… Кстати, как он согласился вернуть меня к жизни?

Ответить я не успела, потому что едва мы подошли к началу каменной лестницы, как на самом ее верху появился Аркадий. Он все еще был в мантии, а руках держал святящуюся фиолетовую сферу. Шарик сиял и переливался, наполняя пространство подвала инфернальной красотой.

— Далеко собрались? — криво усмехнулся Аркадий, вертя на кончиках пальцев сферу — Меня с собой не возьмете?

Я выставила вперед руку, шепча первое, что приходило на ум. А приходило немногое. Эх, надо было лучше учить заклинания, когда еще была дома! Но моя ли в том вина, что я совсем не понимаю эти чертовы каракули?

— Сгинь! Пропади! Навеки уйди! — шептала я, направив руку на Аркадия.

Валериан, застыв, в ужасе смотрел на разгоравшуюся битву.

— Беги! — крикнула я ему, свободной рукой указывая на оставленную Аркадием щель в двери. — Найди Дессанжа, расскажи ему все, он проведет тебя в туман, а дальше….

Договорить я не успела, потому что Аркадий начал быстрое движение мою строну. В последнюю секунду я заметила, как Валериан проскальзывает вверх по лестнице и наконец исчезает в дверях. Потом меня достигла швырнутая Аркадием фиолетовая сфера, и я упала назад, ударившись головой о край стола.

Удар, что-то хлопнуло, ком в горле, в груди зажгло огнем… Пол покачнулся и выскользнул из-под ног, сознание затуманилось. И сразу же мягкая темнота, как плюшевый медведь, заключила меня в свои успокоительные объятия.

Очнулась я, когда за окном уже было темно. Первое, о чем подумала, что свадьба так и не состоялась. Потому что было уже явно ближе к полуночи. В комнате было тихо и очень темно. Лишь сверху в окне виднелся узкий полумесяц чуть зеленоватого оттенка.

Я попробовала пошевелиться. Не без труда, но мне это удалось. Однако слабость еще оставалась, не давая расправить конечности как следует. В груди как будто еще жгло, хотя визуальных признаков повреждений не было. Никакой крови, увечий, только боль и слабость. Чем это он меня шандарахнул, скотина? Рассерженно думала я, пытаясь нащупать хоть какой-нибудь выключатель или свечи.

Наконец мне удалось найти на прикроватном столике подсвечник. С третьей попытки я зажгла спичку, с тоской вспоминая, что могла бы зажигать свет на пальцах как ведьма. Но куда мне до настоящего колдовства!

Когда тьма немного рассеялась, я оглядела себя. Белая блузка чистая, ни пятен, ни грязи, только чуть пыли на манжетах. Синяя юбка на месте, не порвана. Лежу на нормальной кровати… Я пригляделась… Точно, я своей прежней спальне, в доме Аркадия.

Руки… Руки на месте. Я выставила перед собой две пятерни и вгляделась в них, как будто после магической контузии ожидала увидеть по шесть пальцев. Но нет, все было нормально. А это что еще? Мой взгляд наткнулся на тонкий золотой ободок на безымянном пальце правой руке. Вздрогнув, я перевернула руку тыльной стороной. Кольцо оказалось с миниатюрными бриллиантом и сапфиром, камни красиво поблескивали в полумраке. Неужели…

— Как тут моя женушка? — раздался веселый голос. — В приоткрытую дверь протиснулся Аркадий.

На негодяе красовался шитый золотом сюртук, а золотистые волосы задорно завивались кольцами. Он широко улыбался и держал в руке здоровенный канделябр.

— Что это? — выставила я вперед руку с кольцом.

— Что? — он нагнулся пониже. — Так это же кольцо моей матушки. Как оно у тебя оказалось?

На секунду он состроил удивленную гримасу, после чего весело рассмеялся:

— Ах, да точно. Ты ведь стала моей женой.

— Когда? — приподнимаясь на подушках, спросила я, чувствуя зарождающуюся ярость. — Я ничего не помню.

— Еще бы ты помнила, после удара оглушения для строптивых женушек.

— Что!? — я заорала так громко, что Аркадий, сделав один шаг, закрыл мне рот рукой.

И хоть проделал он это довольно нежно, мне все равно было чертовски неприятно.

— Ты мог бы меня убить! — заорала я снова, едва он ослабил хватку.

Мой рот снова оказался зажат широкой графской ладонью, и недолго думая я впилась в нее зубами. Аркадий охнул и отпустил руку. Этого его секундного замешательства мне хватило, чтобы вскочить с кровати. Я все еще чувствовала слабость и жгучий огонь в груди, но ярость была сильнее.

— Как ты смел сочетаться со мной браком, когда я была в отключке?! — я судорожно искала глазами что-нибудь потяжелее.

Но в спальне ничего подходящего, кроме увесистой вазы с цветами не нашлось. Надо сказать, что в Магмане цветы были весьма интересные. Тех же самых форм, что и в земном пространстве, но вот окрасок самых непривычных. К примеру, сейчас в прозрачном хрустале красовались фиолетовые ромашки, ярко-зеленые маки и ядовито-розовые лилии.

Выплеснув цветы, я зажала в руке вазу. Затем, не доверяя своим магическим способностям, швырнула свое оружие в сторону Аркадия. К моему удивлению, он только бровью повел. И ваза, не долетев до цели, зависла в воздухе и шмякнулась на пол, даже не разбившись.