Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Шрифт:

Месье Тома видел меня в форме капитана американской армии, поэтому не требует показывать водительские права, когда подает вино. По документам мне еще нет двадцати одного года, поэтому продавать спиртное запрещено, оштрафуют обоих. В магазинах по соседству тоже видели меня в форме, лишних вопросов не задают. Во время службы всем на это было начхать, Правда, находились мы заграницей, где американский закон не действует.

В хорошую погоду хожу пешком в университет. В отличие от янки, я люблю прогуливаться. Здание моего колледжа, как здесь называют факультеты, а их десять, за главным корпусом, неподалеку от работающей, нефтяной качалки «Санта-Рита №1». Она сделала университет богатым, позволила построить новые учебные и жилые корпуса. Лекционные аудитории по принципу амфитеатра, но ряды ровные. Преподаватели что-то бухтят внизу, не мешают спать на верхних. На лекции можно не ходить, преподаватели говорят об этом сами, но почти все запоминают, кто бывал часто, а кто нет. Для практических занятий небольшие классы, кабинеты, лаборатории.

Система обучения

похожа на российскую до революции по принципу выбора предметов и отсутствию строгого расписания. Есть обязательные и есть на твое усмотрение, в том числе и по профессии. То есть ты в любом случае будешь инженером-химиком, но с уклоном или в переработку нефти и газа, что в Техасе очень востребовано, или в производство кислот, щелочей, пластмасс, лекарств… При устройстве на работу скорее возьмут того, у кого зачтены предметы по нужному им направлению. У меня пока нет четкого плана, где собираюсь работать и собираюсь ли вообще по этой профессии, поэтому учу всё. Семестр длится пятнадцать-шестнадцать недель. Каникулы начинаются перед Рождеством и заканчиваются во второй половине января. Даты плавающие, потому что семестр начинается в понедельник и заканчивается через сто с лишним дней в пятницу в конце декабря первый и конце мая или начале июня второй. Летом еще один семестр с более плотным расписанием, который равен предыдущим, для тех, кто хочет поскорее получить диплом. Обычно во время каникул учат обязательные, но непрофильные предметы типа история США или государственное устройство.

Выбираешь по предмету класс (тему, раздел), смотришь расписание, записываешься. Один предмет могут вести два или три преподавателя. Они читают лекции продолжительностью пятьдесят или, сдвоенные, восемьдесят минут. Вопросы задавать нельзя. Отвечать на вопросы профессора нужно. Желательно правильно, хотя любой ответ зафиксирует тебя в его памяти, что потом повлияет на оценку. Если что-то не понял, приходи на консультацию к профессору, который принимает раз в неделю в течение двух-трех часов, или обратись к ассистентам, которые проводят обсуждения лекций, практические и лабораторные занятия. В течение семестра две проверки знаний, в середине и конце. Ответы только в письменном виде, чтобы потом мог судиться с профессором из-за оценки. Бывают курсовые работы и домашние задания, иногда несколько за семестр. В итоге подсчитываются проценты. Допустим, посещаемость — пять процентов, обсуждение, или курсовая, или домашнее задание, или лабораторное занятие — до десяти-двадцати за каждое, промежуточный экзамен — до двадцати, финальный (три часа на ответы) — до тридцати, как профессор установит. Набрал от девяноста до ста процентов — получил оценку А, восемьдесят-девяносто — Б… менее семидесяти или шестидесяти, у каждого профессора свой нижний предел — давай, до свиданья! Оплачивай класс и начинай сначала или бери другой. За каждый сданный начисляются баллы, и окончание его дает возможность изучать следующий. Иногда есть вилка. Ты можешь пойти по любому из предложенных путей, но в итоге должен набрать по этому предмету определенное количество баллов и получить общую оценку до четверки максимум. Выпускников с общим балом по диплому от трех целых семидесяти пяти сотых приглашают на работу в ведущие компании. На информационном стенде постоянно появляются объявления с перечнем востребованных профессий, примерным заработком и почтовым адресом, на который надо выслать резюме с оценками. Иногда есть оговорка, ниже какого балла не соваться. Перед летними каникулами приглашают на стажировку. В конце обучения, кроме всех прочих, надо сдать государственный экзамен «Фундаментальная база инженерии», который проводится два раза в год и длится до восьми часов. Вопросы по всем предметам, относящимся к инженерным профессиям. Написал правильные ответы на семьдесят процентов их — получил лицензию инженера. На четырехлетнее обучение (диплом бакалавра) дается шесть лет. При наличии уважительной причины могут продлить на год. Не уложился — зря потратил деньги.

В университете мощные студенческие организации, которые хорошо отстаивают свои права и даже принимают участие в распределении средств, добиваясь выплаты пособий нуждающимся, строительства новых общежитий, ремонта старых… Кроме них, есть общины по национальным, религиозным и другим признакам. Негров и даже полукровок нет. Только для белых. Очень большая и влиятельная греческая диаспора. Вдруг выяснилось, что у меня была бабашка-гречанка, которая тайно крестила внука в православной церкви, хотя я протестант. Хорошее знание греческого языка было тому подтверждением. Примыкать к диаспоре я не стал, но относились ко мне, как к своему, помогали советом, особенно при выборе классов. У каждого профессора свои придури. К некоторым лучше не записываться, если…. У греков была картотека на всех преподавателей, начиная с ассистентов, с перечнем этих придурей и «если». Мне дали почитать. Напечатаны были на греческом языке, чужак не поймет. Со временем я пополню их базу данных своими наблюдениями.

92

Главный недостаток денег — исчезают быстро. Я накупил одежды и обуви, постельного белья и полотенец, посуды и прочих мелочей для дома. Приобрел даже радиоприемник «Филко» за двадцать восемь долларов восемьдесят центов, чтобы не быть в курсе личной жизни своих соседей, причем не только за стеной, но и выше, ниже, наискось… Акустика тут даже круче, чем в советских коммунальных квартирах. Это был пятиламповый агрегат со шкалой за стеклом на передней панели и ниже две рукоятки:

выбор частоты и регулировка громкости. В моей квартире с самодельной внешней антенной, вынесенной на балкон, он ловил со звуком хорошего качества не только местную радиостанцию «Голос Остина», но и федеральные «ABC», «MBC», «CBS»… Кстати, радиоприемник довольно мощно бил током, если дотронешься до металлических креплений, не говоря уже о плате. Вернувшись с занятий, я включал его и получал звуковую завесу от соседей. Вещание было прямое, часто со сбоями. Передавали новости, музыку, интервью, проповеди, но основную часть составляли радиопьесы, в первую очередь «мыльные оперы», каждая серия которых заканчивалась клиффхенгером (уцепиться за край обрыва) — сложной ситуацией, выход из которой появится в следующей. Передачи перебивались рекламой. Местные станции иногда давали объявления о работе. Именно так я и вышел на компанию «Остин Эйркрафт».

Офис ее располагался на первом этаже в одном из зданий муниципального аэропорта имени Роберта Мюллера, находившегося милях в пяти северо-восточнее города, и состоял из трех комнат: проходной, в которой сидела секретарша («Называй меня Элен!») лет сорока, тратившая на косметику, как догадываюсь, почти всю зарплату и не только свою, и из которой вели две двери: справа в кабинет босса Марио Кастилло и слева в комнату пилотов. Им требовался еще один. Осуждать условия по телефону отказались, предложили приехать. Я прикатил в парадной форме. Мне разрешено носить ее во время торжеств, в дни национальных праздников. В остальное время могу схлопотать штраф до двухсот пятидесяти долларов или срок шесть месяцев. Я решил, что визит на собеседование — это торжество лицемерия.

— Марио, к тебе капитан ВВС, и у него больше наград, чем у тебя самолетов! — доложила секретарша Элен своему боссу по селектору.

— Пусть заходит! — послышался веселый голос из динамика.

Хозяину компании «Остин эйркрафт» за пятьдесят, но при этом густая волнистая черная шевелюра без единого седого волоска. Наверное, подкрашивает. Темно-карие глаза смеющиеся и при этом как бы между делом ухватывающие детали. Он протянул для пожатия большую руку, густо покрытую черными волосинами, и неожиданно вялую.

— Давно у нас не появлялись такие герои! — начал он. — Где воевал?

Я рассказа коротко, показал свои документы.

— Нам как раз такой ас и нужен! — сделал вывод Марио Кастилло и как бы между делом посмотрел мою летную книжку, сертификат об окончание Смирненской школы военных пилотов и произнес удивленно: — Ты учился на «Летающую крепость», а попал на другие?!

Я рассказал историю об автомобильной катастрофе.

— Не повезло тебе! — сделал он вывод.

— Как сказать. Все остальные из моей группы погибли в Европе, — выдал я.

Так это или нет, не знаю, но и он тоже.

— Видимо, бог бережет тебя, упредив маленькой бедой большую, — сделал вывод босс, после чего перешел к делу: — Мне нужен второй пилот на грузовой «Боинг-247». Видел такой?

— Нет, — признался я.

— Это двухмоторный цельнометаллический моноплан. Сперва был пассажирским вместительностью десять человек, работал на местных линиях в Калифорнии в компании «Западные авиалинии», но не выдержал конкуренцию. Я с компаньонами купил два и переделал в грузовые, добавив еще один топливный бак, чтобы хватало на тысячу сто миль. Сейчас возим по всей стране, что подвернется. В основном для армии. Платить буду три доллара в час во время полета и по доллару, если застрянете где-то из-за погоды или поломки, и на еду доллар, и плюс оплата отеля, — рассказал он. — Что скажешь?

— Что согласен, но я учусь в университете. Летать смогу только во второй половине дня в будни на короткие дистанции и по выходным, куда угодно, — выдвинул я условие.

Это было не совсем то, что ему нужно, а другие варианты пока не просматривались.

— Ладно, получай коммерческую лицензию. Когда сделаешь, сообщи по телефону. Если подвернется работенка для тебя, буду вызванивать, — решил он.

Лицензию я получил в Департаменте транспорта штата Техас в Федеральной авиационной администрации. Зашел в кабинет, в котором сидел чиновник лет под шестьдесят, бывший военный летчик, участвовавший в Первой мировой войне на территории Европы. Летал на гидросамолете «Кертисс», о котором я слышал хорошие отзывы. Оформление заняло с час. Столько времени мне пришлось рассказывать о подвигах на Тихоокеанском военном театре. Налет у меня был вместе с довоенным более двухсот пятидесяти часов, поэтому получил не коммерческий сертификат, а выше — АТР (пилот авиационного транспорта), то есть могу быть первым пилотом на любом самолете, включая многоместные пассажирские. По виду и содержанию документ не сильно отличался от водительских прав, только было указано, что я именно первый пилот. Напоследок чиновник сообщил, что можно было прислать документы по почте, но тогда бы получил через пару недель.

По пути домой заехал в «Юго-западную Белл телефонную компанию», где, заплатив десять долларов, подписал договор на покупку и подключение телефонного аппарата. Оплата два доллара пять центов в месяц. Первый — халявный. Мастера приехали следом за мной. Примерно через полчаса я позвонил Марио Кастилло и уведомил, что готов делать богаче его и себя.

93

В моей группе двадцать шесть студентов. Из них только семь — представители сильного пола. Остальные должны были принадлежать к противоположному, но, судя по внешним данным, что-то пошло не так. Они пытались мне понравиться, и тоже как-то не так. Сперва погоняло у меня было Летчик, поскольку видели меня в парадной форме. Нормальное, я откликался.

Поделиться с друзьями: