Кто будет президентом, или Достойный преемник

— Ну да, дела, — кивнул Александр Борисович. — Может быть, кто-то из приятелей Максима вел себя подозрительно. Нервничал при вашем появлении. Или, наоборот, проявлял нетерпение в вашем присутствии? Ждал, когда же вы, наконец, уйдете.

Татьяна задумалась.

— Он не знакомил меня со своими друзьями. Я даже не знаю, были ли у него друзья. Хотя… — На чистом лбу девушки появились морщинки. — У него был один приятель. Мы случайно встретили его в ресторане. Он сказал, что ему нужно поговорить с Максимом без свидетелей. Они хотели выйти на улицу, но я сказала, что мне нужно «попудрить носик». И ушла, чтобы оставить их одних.

Татьяна снова наморщила лоб, припоминая.

— Когда я вернулась, — продолжила она, — они о чем-то спорили. По крайней мере, разговаривали на повышенных тонах. Тот парень что-то доказывал Максиму, но Максим качал головой. Вот так… — Татьяна нахмурила брови и качнула головой. — Потом я подошла к столику, и они тут же замолчали.

— Максим познакомил вас со своим приятелем? Вы помните его имя?

Татьяна кивнула.

— Помню. У него было такое смешное имя — Устин. Я сначала подумала, что это кличка. Ну, знаете, бывает же такая фамилия — Устинов. Но оказалось, что это настоящее имя — Устин. — Татьяна усмехнулась. — Его мать обожала фильм «Тени исчезают в полдень», а там был такой герой — Устин.

Девушка нервно хохотнула, но тут же прикрыла рот рукой. На глазах у нее выступили слезы.

— Вы думаете, они… — Татьяна сделал усилие и взяла себя в руки. — Вы думаете, Устин его подельник?

— Вполне вероятно. Подобными делами редко занимаются в одиночку. Во-первых, это слишком хлопотно. Во-вторых, слишком опасно. Устин не говорил вам, где живет и чем занимается?

— Нет… Вроде бы не говорил. Хотя… Да, конечно! — Татьяна оживилась. — Я помню. Он говорил что-то о машинах. Жаловался, что сейчас дела у него идут неважно. Что рынок собираются прикрыть.

— Рынок, — повторил Александр Борисович. — Какой именно рынок, не помните?

— Подождите… — Татьяна задумалась. — Что-то такое мелькает в голове… По-моему, это где-то в пригороде… — Она подняла взгляд на Турецкого. — Где-то рядом с городом, не то в Тиховолжске, не то в Предгорном. Точно не могу вспомнить.

— Тиховолжск или Предгорное, — снова повторил Александр Борисович, обдумывая услышанное. — Таня, это все, что вы запомнили?

— Мне кажется, да, — не совсем уверенно произнесла Татьяна. — Ну, еще он сказал, что у него жена беременная. И что он хочет отвезти ее куда-то на Украину. Что там хорошая клиника и стоит недорого. И вроде у нее там родители… Вот теперь вроде все.

— Итак, давайте подытожим, — сказал Александр Борисович. — Приятеля зовут Устин. Он работает на автомобильном рынке где-то в пригороде, предположительно в Тиховолжске или в Предгорном. У него беременная жена, и родом она из Украины. Я ничего не упустил?

— Нет. — Татьяна судорожно сжимала в пальцах сумочку, бросая на Турецкого быстрые взгляды. — Я рассказала вам все, что знала. Теперь я могу идти?

Александр Борисович внимательно на нее посмотрел.

— Мне кажется или вы по-прежнему нервничаете? — тихо спросил он.

— Я нервничаю. Сильно нервничаю. Это вас удивляет? — с вызовом проговорила Татьяна.

Турецкий слегка стушевался. «В самом деле, чего я пристал к девчонке?» — подумал он. И все-таки бывшего «важняка» не покидало ощущение, что секретарша чего-то не договаривает. Что она знает гораздо больше, чем говорит.

— Ну все, — сказала Татьяна, глянув на часики. — Теперь мне точно пора.

Она встала со скамейки. Турецкий тоже поднялся.

— Вас проводить? — спросил он.

Девушка тряхнула волосами.

— Не надо. Сама доберусь. Всего хорошего!

Она повернулась и торопливо зацокала каблучками по асфальту, направляясь к метро. Александр Борисович задумчиво смотрел ей вслед, пока она не скрылась из виду за поворотом. Затем закурил и медленно побрел к остановке автобуса.

19

Однако дойти до остановки Турецкий не успел. Рядом с бордюром притормозила машина. Стекло поползло вниз, и незнакомый голос окликнул Александра Борисовича:

— Господин Турецкий, вы не могли бы подойти сюда!

Вообще-то просьба была нагловатая. Однако Александр Борисович давно уже не был таким чувствительным, как в молодости. Дело было важнее амбиций, а посему Турецкий, слегка прихрамывая (уже два дня болел покалеченный сустав), направился к машине.

Остановившись перед машиной, он посмотрел на парня и спросил:

— Вы кто?

Парень усмехнулся, и усмешка сделала его бандитскую физиономию еще более бандитской. Несмотря на уголовную внешность, одет молодой человек был дорого и даже изысканно. Великолепный английский костюм из тонкой шерсти, шелковый галстук, заколотый булавкой с маленьким бриллиантом.

— Я работаю на человека, который хочет с вами поговорить, — сказал парень.

— Хочу ли я с ним поговорить — вот в чем вопрос, — заметил Александр Борисович.

— Захотите, — убежденно сказал парень. — Речь пойдет о Мохове. Хватит кочевряжиться. Забирайтесь в машину и поехали.

Словечко «кочевряжиться» не оскорбило, а позабавило Турецкого.

— Я поеду с вами, — сказал он, — при условии, что после разговора вы отвезете меня в гостиницу.

— Да хоть к черту на свадьбу, — флегматично отозвался парень и смачно сплюнул на асфальт. — Забирайтесь, дверца открыта.

Заинтригованный Турецкий не заставил себя уговаривать. Он влез в салон «мерседеса» и захлопнул дверцу.

— Устроились? — поинтересовался парень. — Можем ехать?

— Можем, — сказал Александр Борисович.

Водитель, тоже молодой человек с еще более криминальной физиономией, но в костюме поплоше и подешевле, мягко тронул машину с места.

— Куда мы едем? — поинтересовался Турецкий, доставая сигарету.

— Домой, — ответил парень в дорогом костюме. Он слегка повернулся и щелчком сбил с плеча невидимую соринку.

— Хороший костюм, — заметил Турецкий, закуривая.

— Мне и самому нравится, — ответил парень. — Сигареткой не угостите?

Турецкий протянул парню сигареты.

— Благодарствую, — сказал тот и прикурил от зажигалки, также протянутой Турецким.

— Может, скажете — к кому мы едем?

— Конечно. — Парень усмехнулся. — К одному человеку. Он хочет с вами поговорить.

— А если бы я отказался ехать с вами?

Парень в дорогом костюме ничего не ответил, а водитель лениво сообщил: