Куда ведёт Куросиво

В Рите просыпался так хорошо ей знакомый исследовательский зуд и приключенческий азарт: её ждал мир, созданный уникальной природой, лепившей историю и подчинявшей людей определённым правилам. С момента звонка Вадима, она изменила своё мнение о словах в записке, и всё больше верила, что они направили её по верному пути. Она обязательно найдёт в этом магическом месте ответы на вопросы, поставленные как боссом, так и предъявленные самой себе.

В аэропорту, каких-либо признаков того, что её встречают, не присутствовало. Рита вышла на улицу и вдохнула влажный воздух, освежавший после длительного перелёта. Походила, высматривая Мигеля – напрасно. Набрала номер телефона – безуспешно. Мигель не изменял своей неорганизованности. Сказать себе, что сделала всё возможное, и несмотря на поздний час – позвонила в университет. Никто, само собой, не отозвался. Тревожить Вадима накладками не стала, завтра утром всё выяснится. Надо было как-то устраиваться на ночь, и она вернулась в здание, чтобы узнать адреса гостиниц.

На выходе из аэропорта стояла целая вереница такси, и зеленый огонёк на крышах машин показался Рите близким другом и надёжной поддержкой на чужом континенте, что придало уверенности и спокойствия. В пути общительный таксист, не задавая лишних вопросов, рассказывал о достопримечательностях города, мешая испанский с английскими словами, которых, по-видимому, нахватался за годы работы с туристами. Минут через двадцать они остановились, и он принял оплату в долларах, чем весьма Риту порадовал, так как обменный пункт в аэропорту был закрыт.

Гостиница оказалась современным высотным зданием с широкими крутящимися дверьми. В просторном хорошо освещённом холле Риту встретила приветливая девушка-администратор в универсальном деловом костюме и аккуратной стрижкой. На первый взгляд она ничем не отличалась от других работников гостиниц мира, кроме одного… Принадлежность Америке выдавало лицо: удлинённое, с небольшими тёмными глазами, тонким носом и высокими скулами. Индейские корни ярко о себе заявляли. Девушка быстро зарегистрировала новоприбывшую, и Рита отправилась на пятнадцатый этаж. Номер был небольшой, скромный, но окно во всю стену выдавало изумительный вид на ночную Лиму. Она устало упала на кровать и скользнула в другую реальность…

Неведомая сила неудержимо повлекла её к окну и… вместо города она увидела ярко-оранжевый закат над безбрежной водной гладью. В лучах заходящего солнца она заметила птицу, чем ближе та подлетала, тем очевиднее становился гигантский размер. Вскоре Рита узнала мифологическое существо – это была Гаруда. Та села на поверхность моря и посмотрела на неё немигающими глазами, проникая в самый центр существа. Казалось ниоткуда, потекли мысли – это было предупреждение о предстоящих испытаниях. После чего, подняв огромными крыльями ветер и волны, исчезла.

Рита проснулась в смятении, пошевелилась: она лежала на кровати. В номере было тихо, мерцали городские огни. Успокоившись, она отвернулась от окна и погрузилась в сон, на этот раз без сновидений.

***

Утром обнаружилось, что Мигель был в аэропорту, но пропустил Риту по глупой случайности, у него разрядился телефон. Рита приняла извинение, но проскочила мысль, что, скорее всего, он перепутал день. Они договорились, что тот подъедет через час, и будет ждать её на улице возле входа в гостиницу. До этого Рита надеялась успеть позавтракать, и спустилась в кафе на углу улицы.

Кафе было заполнено, и судя по внешности посетителей, в основном местными жителями. Она подошла к барной стойке и заказала кофе с заманчивыми коржиками из тончайшего теста и белоснежной глазурью. В ожидании, она стала разглядывать необычную керамику, расставленную на этажерке, которая стояла чуть поодаль от уставленных бутылками полок. Фигурки ягуара, кондора, ламы и людей разыгрывали самые что ни на есть живые сценки. Один такой глиняный человечек играл на флейте, другой имел голову в виде чаши, открытой, вероятно, для наполнения космической энергией. На пузатой вазе медитировал олень, а по круглому боку другой бежал оскалившийся ягуар. Голова его была повёрнута в сторону группы людей, руки их были сцеплены, лица повёрнуты к россыпи звёзд, нарисованных ближе к горлышку вазы.

Невысокий шустрый бармен, в нём явно смешались испанские и местные крови, поставил перед Ритой заказ.

– Скажите, откуда у вас такие необычные поделки? – поспешила спросить Рита, пока тот не отошёл.

– Это керамика в стиле шипибо-конибо, – отозвался тот. – В ней заложена позитивная энергия куши. Она оберегает наше заведение. Видите, притянула и ваше внимание!

Рита посмотрела на поднос: вместо привычного кофе на нём стоял маленький кувшинчик с тёмным сиропом и кружка горячей воды. Коржики выглядели столь же аппетитно, как и на витрине, и Рита не удержалась, тут же откусила. Глазурь по вкусу напомнила сгущённое молоко. Официант, заметив движение Риты, произнёс:

– У нас при кафе собственная пекарня! – и широко улыбнулся.

Рита поблагодарила и заняла свободный столик в углу. Она вспомнила, Мигель досадовал, что в стране с кофейными плантациями, вместо натурального приносят экстракт «пасадо», но кофейный сироп оказался совсем неплох. Рита посмотрела на часы и спохватилась. Сделав последние два глотка, выскочила на улицу, но Мигель не объявлялся. «С дисциплиной в родном городе у него похлеще, чем в Москве», – подумала она, и поехала в университет на метро. Спасибо Вадиму, он снабдил адресами на все непредвиденные случаи, и они не заставили себя ждать.

Вскоре она входила в солидное здание времён испанских завоевателей, бесспорно видавшее лучшие времена: штукатурка на стенах во многих местах облупилась или отвалилась, краски совсем потускнели.

Кафедру Антропологии Рита обнаружила на втором этаже, где секретарь Сесилия, узнав, что Мигель так и не встретил Риту, всполошилась и стала ему звонить. Почти тотчас за этим появился встрёпанный Мигель. На скулах его артистичного некрасивого лица горел румянец стыда: он перепутал адрес, таких гостиниц в городе существовала целая сеть.

Сесилия покачала головой:

– Мигель, где витает ваша голова? Когда вы научитесь запоминать детали?

– Вы правы, – с раскаянием в голосе отозвался тот, – не знаю, что со мной происходит, но когда мне дают информацию, она не сразу проникает в моё сознание, существует какое-то время параллельно. Обещаю, Сесилия, исправлюсь!

– Постарайтесь, вы подвели уже стольких людей! Слава богу, с сеньорой Ритой всё в порядке!

Мигель с остатками смущения пригласил Риту в приёмную, чтобы обсудить план экспедиции, и там с энтузиазмом восклицал:

– Рита, ты не представляешь, как я счастлив тебя видеть!

Неподдельная радость Мигеля заставила Риту махнуть рукой на все неурядицы, с которых началось пребывание в Перу.

– Спасибо, Мигель, без твоих рекомендаций, меня бы сюда не отправили.

Сесилия принесла им настоящий свежезаваренный кофе. Рита вдохнула разнёсшееся благоухание и отхлебнула глоток божественного напитка. Мигель тем временем развернул карту, и они стали отмечать пункты маршрута. По тому, с какой страстью Мигель говорил о намеченной экспедиции, Рита поняла – в предстоящей экспедиции он сильно заинтересован. В нескольких он побывал до этого, и его неизбывным интересом оставались обычаи древних цивилизаций, которые до сих пор используют современники. Эта сторона изучения полностью совпадала с задачами Риты. При этом, особую слабость в последнее время Мигель питал к культуре шаманизма.