Кукольное тело

— Не то, не то, не то… Закончилось?

Перебрав все коробки, актёр вздохнул, накинул чёрный плащ на плечи и вышел во двор. Уже сильно стемнело. Лишь только кролики маячили в клетках белыми пятнами. Алтан просунул палец сквозь решётку и погладил одного зверька, сидевшего слишком близко. Но кролик вдруг резко подпрыгнул и попытался укусить хозяина.

— А кажешься таким пушистым… — пробормотал мужчина.

* * *

Женьшеневая улица, Серый Дом.

* * *

Дин усадил Лали на скамью, стоящую у Серого Дома.

— Подожди тут, — сказал он девушке. — Я пойду узнаю, на месте ли господин Борг.

Лали кивнула, прижав к груди букет пурпурных крокусов. Дин поднялся по ступеням и вошёл внутрь. Баша встретила испуганная помощница лекаря.

— Лекарь у себя? — спросил мужчина.

— Он принимает, но будьте осторожны! Он пришёл меньше четверти часа назад, сам не свой!

— Ну мне всё равно. Главное, чтобы помог.

— Тогда проходите!

Баша сходил за девушкой и принёс её в комнату лекаря. Мужчина стоял возле окна и теребил одной рукой красный шарф, а другой сжимал пузатый пузырёк. Рукав был порван. Взгляд лекаря блуждал по комнате: мужчина так тяжело дышал, словно только что обежал весь Восточный округ.

Услышав голоса, Ран выпустил шарф из рук и взглянул на вошедшего.

— Она ногу подвернула, — Дин кивнул в сторону девушки.

Лекарь молча нашёл по коробкам мазь и чистые лоскуты ткани. Он действовал быстро: меньше чем через десять минут лодыжка была щедро смазана мазью и плотно замотана крепкими лоскутами. Дин перекинул ему лекарю с деньгами и вынес девушку из комнаты. Лекарь облегчённо вздохнул и снова взял пузырёк.

* * *

Выйдя за двери, Дин встретился нос к носу с помощником главы: Сэнда Гелл немного отошёл в сторону, пропуская его. Но Дин вдруг замер, подумав: «Этот глава всё равно всё разнюхает! Ради моей семьи… Я не должен их подставить!».

Баша набрал в лёгкие побольше воздуха и произнёс:

— Господин Гелл!

— Что такое? — спросил напарник главы, бросив быстрый взгляд на руки баша.

У Дина было пять пальцев на обеих руках.

— Я нашёл тело в горах, недалеко от города.

— Чьё? — насторожился помощник главы.

— Женщина. Она в кукольных одеждах.

— Почему ты решил, что именно в кукольных? — подозрительно прищурился напарник.

— Они диковинно расшиты. Моя сестра в детстве играла в куклы, которые были как раз в таких нарядах. А чаганцы в основном носят однотонные одежды, — ответил Дин.

— Где нашёл? — спросил он.

— К югу от нашего округа.

— Как именно обнаружил? — продолжал допытываться напарник.

— Цветы собирал. Для неё, — баша кивнул на девушку.

— Крокусы? — спросил Гелл, скользнув взглядом по пурпурным цветам в руках девушки.

— Как видите, — съязвил Дану.

— Куда ты дальше идёшь?

— Через несколько часов у меня дежурство.

— Где? — не унимался он.

— На Северной границе.

— Иди, — кивнул Сэнда.

Баша ушёл, унося на спине девушку.

* * *

— Лекарь! — сказал Сэнда, заходя в комнату, насквозь пропахшую благовониями. — Приветствую вас.

Лекарь, который собирался выпить содержимое пузырька, замер. При виде помощника главы у лекаря на губах заиграла лёгкая улыбка. Он даже закрыл пузырёк и опустил руку. Сэнда быстро взглянул на его пальцы: десять. Взгляд зацепился за порванный рукав. Но мужчина всё равно расслабился: мало ли что могло случиться.

«Он, как и Дин Дану, пока не под подозрением. Но у нас ещё есть таинственный помощник головореза… Да не, это точно не лекарь!» — подумал Сэнда, прокашлялся и сказал:

— Как ваше здоровье? Дурно выглядите.

— Да так… — замялся лекарь. — Сердце сегодня прихватило.

— Вы уж выпейте чего-нибудь. Из ваших порошков этих.

— Разумеется, — слабо улыбнулся он. — Как вы, дитя?

— Дитя? — усмехнулся Сэнда.

Лекарь улыбнулся, вспомнив одну худощавую женщину…

* * *

Шестнадцать лет назад она принесла на руках маленького мальчишку.

— Это дитя отравлено! Помоги ему! Помоги! Прошу!

Она кричала так, что лекарь до сих пор с ужасом вспоминает эти вопли… Зрачки мальчика были расширены, его сильно рвало, а руки сводили судорогой.

— Цикута… — пробормотал лекарь.

Лекарь тогда действовал максимально быстро: раз за разом промывал его желудок, заставлял пить много чистой воды.

Два дня и две ночи он и незнакомка просидели возле постели больного. Его бросало то в жар, то в холод, он то плакал, то рыдал в голос, то смеялся, то кричал о каких-то черепах… Ему стало лучше только на третьи сутки. Малыш даже попытался встать. Женщина поддерживала его за руки. На четвёртые сутки ему стало ещё легче. Женщина спела ребёнку песню. Её слова лекарь тоже знал наизусть… Позже незнакомка, подойдя к мужчине, тихонько спросила:

— Что это был за яд?

— Сок корневища цикуты. Он крайне опасен.

— Спасибо, что спасли его! Спасибо!

Женщина кланялась так низко, насколько могла. Она даже на колени встала.

— Встаньте! Встаньте, прошу вас! Да встаньте вы уже! Это мой долг! — запричитал лекарь.

Он тогда с трудом заставил её подняться с колен.

— Это ваш сын? — спросил Ран её.

— Я… Я… Нашла этого мальчика, когда он сбежал от одного злого человека!

— Спасибо! Я сообщу в Павильон. Покажите сыщикам Чаритонам, где вы его нашли?

— Конечно! — горячо воскликнула она, гневно сжимая кулаки.

— Несчастное дитя…

* * *

— Вас так приёмная мать называла, — улыбнулся лекарь, вынырнув из воспоминаний.

— Я давно называю её просто матушкой, — ответил Сэнда. — Ещё раз спасибо, что спасли меня тогда!