Кукольное тело

Лекарь улыбнулся и спросил:

— Это мой долг… Что вам угодно?..

— Да я так, зашёл проведать вас, — ответил Сэнда.

«Полуночный, как же стыдно подозревать такого уважаемого человека!» — горько подумал Сэнда.

Вдруг послышался громкий женский голос. Лекарь схватился за сердце и болезненно зажмурился.

— Подождите! Подождите! — кричала женщина. — Лекарь уже принимает!

Но в двери настойчиво постучали и тут же раздвинули их, не дожидаясь приглашения: на пороге стоял актёр с корзинкой в руках.

— Мне очень срочно, господин! Прошу простить! Я даже вот яблок по пути собрал, что бы вы не сильно злились на моё вопиющее поведение. Прошу: примите их! Но мне действительно срочно!

— Что случилось? — устало спросил лекарь

— Нужно средство от поноса.

Сэнда прыснул в кулак. Актёр смерил его уничтожающим взглядом и, лучезарно улыбнувшись, поставил корзину с плодами на стол. Лекарь вздохнул и подошёл к шкафу. Найдя нужное лекарство, он подал его актёру. Мужчина расплатился, снова взглянул на Сэнду и вышел вон.

Лекарь потёр виски и откусил кусок от яблока. Но оно оказалось слишком кислым. Лекарь сморщился и положил его в корзинку. Цепкий взгляд напарника сыщика зацепился за след укуса. На лбу мужчины выступил липкий пот: на следе явно не хватало одного зуба. Схватив яблоко, он спрятал его в карман и сказал:

— Я навещу ещё раз вас сегодня!

Выскочив за дверь, Сэнда достал из кармана яблоко и принялся судорожно его изучать. Сомнений не было: у лекаря отсутствовал один зуб ровно в том месте, где он отсутствовал на слепке из воска, снятом с бедра задушенной девушки, выкатившейся на тележке посреди праздника Красных Листьев.

* * *

«Чего этот ребёнок быстро вылетел?» — подумал лекарь. Его взгляд скользнул на корзинку с яблоками. Откушенное яблоко исчезло. Ран похолодел. Его сердце защемило ещё сильнее.

«Дитя… Видит Полуночный, я не хотел! Я не желал, чтобы ты узнал это! Пора заканчивать…». Схватив пузырёк со стола, лекарь проворно вылез в окно и побежал.

* * *

Сэнда раскрыл двери и крикнул:

— Господин Борг!

Но комната была пуста. Мужчина метнулся к окну: он увидел серые одежды лекаря. Сэнда выпрыгнул в окно и побежал за ним. Но, поплутав по окрестным улицам, мужчина остановился на Цветочной и понял, что потерял след. Сэнда готов был рвать на себе волосы от злости, как внезапно ему под колени уткнулась… Гиена. Сэнда резко развернулся и увидел главу.

— Я освободился, — сказал глава. — Хиша завершит сожжение тела. Мне надо найти Тиома.

— Твоей чуйке надо отдельный храм возвести! — крикнул Сэнда и сунул Литу под нос яблоко.

Лит непонимающе посмотрел на напарника.

— Укус!

Взгляд Лита стал ещё более непонимающим.

— Зуба одного не хватает!!! — гаркнул Сэнда.

Лита быстро выхватил яблоко принялся внимательно его рассматривать, но фрукт уже успел почернеть.

— Мой мир только что рухнул… — прошептал Сэнда.

— Кто это?

Сэнда промолчал несколько мгновений, словно не решаясь сказать.

— Господин Борг, — наконец выдавил он из себя.

Лит закрыл глаза. На его бледном лице, где темнели синяки от недосыпа, так и читалось: «Я уже говорил — с ним что-то не то».

— Где он? — молвил сыщик.

— Выскочил в окно. Я потерял его след. А ты что вообще здесь делаешь?

— Я заходил ещё раз спросить насчёт Тиома. Но он ушёл на суточные. На Северную границу. Я иду туда же.

— Тебе придётся пойти за город, — вздохнул Сэнда. — Дану сказал, что нашёл тринадцатую куколку…

Теперь Лит выглядел так, будто сейчас вот-вот упадёт: слова напарника прозвучали так, словно Сэнда просто взял и огрел главу обухом топора.

— У этого баша, если чё, все пальцы на месте, — решил уточнить Сэнда.

— Где кукольное тело? — просипел Лит.

Сэнда пересказал всё, что слышал от Дина Дану.

— Думаешь, совпадение? То, что он там оказался вообще? — спросил он главу.

— Я теперь вообще ни в чём не уверен, — покачал головой Лит.

* * *

Пока они говорили, гиена, обнюхивающая всё вокруг, потихоньку улизнула на соседнюю улицу. Зверя вёл сладковатый запах — она бежала по следу до тех пор, пока не наткнулась на человека: этот запах исходил явно от него. Но более сильный запах исходил из дома, из которого вышел человек.

— Кыш… Кыш… — человек прогнал зверя, а сам ушёл.

Но этот запах не давал ей покоя. Гиена давно не чувствовала его. Она отбежала и посмотрела на этого человека. Тот вёл себя странно: взял и спугнул другого человека, от которого пахло травами; он стоял возле забора. Увидев первого человека, второй что-то бросил на землю и, пошатываясь, пошёл по улице. Зверь обнюхал предмет и пошёл следом за вторым человеком, хихикая.

* * *

— Господин Борг!!! — крикнул вдруг Сэнда.

Пошатывающийся лекарь показался из-за угла, взглянул на того, кого до сих пор считал ребёнком, и рухнул на колени. На улицу выбежала, высунув язык, гиена. Сэнда метнулся к мужчине и затряс его за грудки. Из дворов, едва освещенных факелами и фонарями, стали выглядывать люди в наспех запахнутых одеждах, из-под которых торчало нательное бельё.

— Я убил её… — прошептал лекарь.

Чаганцы, у которых мгновенно обострился слух, прислушалась.

— Кого? — в один голос крикнули глава с напарником.

— Рит… Сестра Рит… — шептал лекарь уже посиневшими губами. — Она там…

— Где?! — Сэнда затряс лекаря сильнее.

— Колокольчики… Ещё Эн…

Лит опешил, Сэнда даже разжал руки от неожиданности. Лекарь упал на землю и прошептал:

— Ванда… Она в ре…Ке…

Глава с напарником перестали дышать одновременно. Лекаря снова вырвало. Его взгляд немного прояснился:

— Что вы приняли? — холодно проговорил Лит, выдыхая из лёгких последний воздух.

— Цикута…

«Он не жилец», — покачал головой Лит.