Кукомоя

Фонарь над ними вдруг зажегся сам собой, и магия момента исчезла. Сжимая руку Поли в своей, Антон повел ее к выходу из парка, и вера в счастливое будущее постепенно слабела под натиском растущей тревоги: краем глаза он видел, как что-то темное движется вдоль аллеи – вначале с одной стороны, а потом и с другой. «Это они, сородичи Поли, пришли за ней», – мелькнула у Антона безумная мысль, и он тотчас возразил сам себе: «Ну откуда им здесь взяться? Как они доберутся до города, бессловесные люди в лохмотьях и без гроша в кармане?!»

Но темные фигуры продолжали преследовать их, мелькая между деревьями. Они держались в стороне от света фонарей, и рассмотреть их было нельзя, но Антону казалось, что он различает во тьме человеческие силуэты.

Вдали показался выход из парка, за которым сиял огнями широкий проспект, шумный даже поздним вечером. По тротуарам текли людские реки, гудели собравшиеся в пробке машины, празднично сверкали витрины, заманивая горожан. Впервые в жизни шум и суета казались Антону спасением. Он пошел быстрее, увлекая Полю за собой и чувствуя, как тишина парка давит на них сзади. Сворачивая с аллеи на тротуар, тянувшийся вдоль ограждения, Антон решил, что им удалось ускользнуть: на проспект преследователи точно не сунутся.

Внезапно над парком прокатился протяжный звук, похожий на вой болотной выпи. Поля обернулась и прислушалась. Антон обнял ее за плечи и, крепко прижимая к себе, повел прочь от выхода. В этот момент он осознал, что тени прошлого будут преследовать его всю жизнь, и, если Поля все-таки вернется к птицеголосым, он последует за ней не раздумывая.