Кукурузные человечки

Славик с трудом произнес:

– Питя, а...
– и не договорил, потому что сам оторвался от подушки и крыши корабля, легонько стукнулся сперва лбом, а потом и коленями в прозрачную крышу отсека. Стал почему-то поворачиваться набок.

– Питя, - крикнул он, - мы падаем?

Малыш оттолкнулся от оболочки, вытянулся в воздухе, как пловец в воде, подлетел-подплыл к нему. Он смеялся во весь рот.

– Это ведь невесомость, Славка! Разве ты не видел ее по вашему телевизору?

– Так мы не падаем?

– С чего бы вдруг?

– Мы летим на остров Пасхи?

– Куда же еще!

– А что сейчас под нами?

– Сейчас спрошу. Щипан!

– окликнул он штурмана.
– Славик интересуется, что сейчас под нами.

– Африка.
– раздался хорошо знакомый голос.
– А точнее - пустыня. Какая она огромная! И это все песок?

– Это, наверно, пустыня Сахара, - вспомнил Славик.

– Скоро начнется океан.

– Атлантический...

– Как ты себя чувствуешь?

– Нормально!
– в третий раз произнес это любимое слово космонавтов землянин. И только сейчас начал смотреть по сторонам.

Нормально! Над головой почти черное, чуть только синеватое небо со звездами. А далеко-далеко внизу, под белыми утренними облаками, просыпается его Земля.

Нормально! Сзади и чуть слева над голубой до изумления полосой - вот бы сюда Кубика!
– красно-оранжевое солнце разливает цвет пожара - ну кому, кому показать эти краски?

– Ух ты!
– только и сказал Славик.
– Питя, а?

– Что?
– Питя. схватившись за пуговицу его рубашки, подтянулся к Славику, снова устроился на его животе, тоже посмотрел на солнце.
– Нравится? Мне тоже. У вас на Земле, конечно, интересно, но в космосе не хуже. Правда?

Славик кивнул. Такого солнца он никогда не видел.

Грипа снизу крикнул:

– Начинается океан!

Сначала под облаками было просто что-то темное, потом в нем блеснул металл или тусклое зеркало. И вот океан зазеленел, заголубел, и Славик вспомнил то утро, когда он впервые увидел, как просыпаются краски.

– Славик, - раздалось снизу, - до Южной Америки далеко, расскажи нам подробнее об острове Пасхи.

– Сейчас, - ответил землянин, - я только еще погляжу на Атлантический океан.

Славик решил, что все-все должен запомнить - ведь он потом все равно будет рассказывать о полете Кубику и Стасу.

Минуты три или пять он смотрел вниз, в просветы между облаками, стараясь разглядеть океан. Громадина Атлантики то металлически серая, то вдруг голубая, катила на себе волны - их тоже было видно по белым воротникам. Кажется, увидел он и пароход, но не успел разглядеть - негустое облако закрыло игрушечный кораблик с длинным белым хвостом. Теперь и впереди, и позади был океан. Скоро Южная Америка, а за ней...

– Те-Пито-о-те-Хенуа!
– неожиданно для себя и для всех громко сказал Славик.
– Пуп Вселенной!

– Это кто?
– Питя смотрел на друга с удивлением и даже подозрительно: что, мол, с тобой? Не объявляешь ли ты себя Пупом Вселенной только оттого, что поднялся выше всех пятиклассников?

– Это я вспомнил, как называют полинезийцы остров Пасхи. В переводе на русский - Пуп Вселенной или Пуп Земли.

– Говори погромче, чтобы мы слышали, - попросил снизу Молек.

– Там на берегу, - начал подробный рассказ Славик, - стоят каменные великаны. Шестьсот штук. Весят по 20 тонн каждый. А один даже 90. А на головах у них цилиндры из красного камня. Называются пукао. Кто их сделал, как перевез от вулкана, где находится каменоломня, к берегу, зачем поставил - никто не знает. Что еще интересно - на скалах вырублены птицечеловеки. Такие люди с птичьей головой. Может, ваши видели где-нибудь таких? Клюв длинный и изогнутый. Один птицечеловек держит в руках солнце. И почему-то еще вырезан на скале плачущий глаз. По ком или по чем он плачет?..

Славик сделал передышку.

– А жили там, - продолжил через минуту.
– "короткоухие" и "длинноухие" - так эти люди себя называли. У тех и у других были короли. Одного короля звали Туо-ко-иху, другого - Хоту-Матуа. Есть на острове два вулкана, потухших, - Рано-Рараку и Рано-Као. Мы со Стасом все изучили, лучше, чем любой урок. На острове Пасхи куда ни ткнись - тайна. А главная тайна - деревянные таблички с письменами. Письмена эти так никто и не прочитал... В общем, - подвел итог Славик, - хорошо, что мы туда летим. Может, откроем что-нибудь...

– Показалась земля!
– раздался голос Молека.
– Ты не скажешь, что за страны будут под нами? Что там интересного?

– Сейчас, наверно, будет Бразилия...- Для Славика снова наступали трудные минуты.
– Ну да, там же Рональдиньо!

– Это что?
– спросил Молек, - озеро? Город? Или гора?

У Славика загорелись щеки.

– Это... футболист. Я о нем говорил уже... Самый знаменитый сейчас, - поспешил добавить он.
– А до него был еще знаменитее - Пеле. Он и сейчас живет там.

– Под нами земля, - доложил Щипан, - и огромная.

– Это должна быть Южная Америка.

Питя прильнул к оболочке отсека.

– Дружище Пеле!
– крикнул он, глядя вниз.
– Привет тебе от жителей далекой планеты Кукурбита! Мы о тебе тоже знаем - благодаря Славику. Очень жаль, что никогда не увидим твоей игры, - нам бы это пригодилось. Знаешь что, Пеле? Мы, пожалуй, назовем первую наше футбольную команду твоим именем. Ты не возражаешь?

– Снова океан, - донесся снизу голос Пигоря.
– Я немного снижусь, командир?

Славика и Питю приподняло и прижало к "потолку".

Диск наклонился, и Славик увидел внизу голубой туман с перламутровыми разводами облачности.

– Тихий океан, - сказал он.

Глядя на бесконечную воду, не верилось, что где-то есть материки с городами и лесами, с золотыми прямоугольниками пшеницы. Думалось, что все-все на планете - голубая вода, вся планета - голубой шар, летящий во вселенной...

Остров Пасхи показался Славику кусочком пробки, плавающим в воде. Но он столько раз видел его на карте, что понял: вот он!

Пигорь сначала решил обогнуть остров по кругу. По снижающейся спирали, вернее.

Белый прибой окаймлял остров Пасхи со всех сторон. Он становился все больше и больше. Стали видны две горы - видимо, это и есть вулканы Рано-Рараку и Рано-Као. Они все ближе и ближе...

Вдруг Славик услышал в корабле чужие голоса. Язык был ему неизвестен. И тут же увидел, как недалеко от прямой белой полосы на острове возник белый клуб дыма и что-то понеслось навстречу кораблю. Он хотел крикнуть, но не успел - диск бросило влево, но в тот же момент он словно на что-то наткнулся, раздался грохот, корабль швырнуло так, что Славик ударился об оболочку головой и потерял сознание. Очнулся он оттого, что кто-то тормошил его, дергал то за нос, то за ухо. Славик открыл глаза и увидел Питю.