Кулаком и добрым словом

Во время паузы управитель сообразил, что к чему, перевел взгляд на Бранда и Феолу, затем снова на Марену.

— Не положено, Ваше Величество!
– снова взвыл он, бухаясь на колени. – Смилуйтесь!

Марена лишь махнула рукой.

— А если бы не было границы, то сослался бы на приказ графа, - с оттенком презрения, вполголоса заметил Нимрод, когда они вышли.

— Возможно, его поставили за управительские качества, а не военные, - возразил Больбус.
– Здесь все-таки граница, идет движение денег, товаров и живых. Война и охрана - разве не дело королевских военачальников?

— Здесь все очень запутано, - вздохнула Марена, - но я уже попросила графа Итхорна навести порядок.

На самом деле ничуть не запутано, подумал Бранд, но для этого требовалось общаться с Горхорном, воспитанным отцом-королем, и знать, почему принимались такие решения. Ловантеки правили этими землями, получив из их рук короля, могли управлять королевскими войсками на своих землях, но не на заставах. Граф и другие аристократы могли держать личные дружины, за свой счет. Нередко военачальников и управителей назначали из столицы, но при этом они подчинялись местным правителям и заодно шпионили за ними. Система сдержек и противовесов, на каждую силу своя сила, за каждым пригляд с двух сторон и над всеми ними Тайная Канцелярия.

— Людей не хватает, - продолжила Марена, - а здесь их много. Нужно переселять их в пострадавшие города, заодно давая шанс повысить уровни и профессии!

— Ваше Величество! Я, я согласен!

Маг-портальщик 145-го уровня едва ли не выбежал, кланяясь на ходу. Бранд бросил на него взгляд и все стало понятно. Специалист узкого профиля, вроде того гнома, что их из Альбанда тогда вытаскивал, вкладывание все в одну профессию, в данном случае в мага-портальщика и повышение ее, чтобы добиться дальности и грузоподъемности. Разумеется, простому живому из глубинки не так-то просто добиться всего этого, поэтому маг пошел к графу и тот дал ему денег и помог с получением опыта и заказами, взамен привязав мага к Дарши и получив своего собственного, обязанного ему перевозчика. Очень удобно, когда ты участвуешь в заговоре против короны, так что возможно это граф пришел к магу и навязал ему контракт.

— Дайте мне шанс! Возьмите в столицу! Я буду служить вам верой и правдой!

Выкрики мага подтверждали догадки Бранда, равно как и то, почему маг так ринулся навстречу. Уперся в потолок, такое бывало с каждым, кто трудился над профессией, даже с героями - только те упирались в потолок получения опыта. Живые переезжали, искали учителей, брались за новые работы, повышая, если не профессию, так хоть общие уровни и атрибуты, но в данном случае маг был связан контрактом и продолжал сидеть в Дарши и возить людей и грузы, набирал опыта за счет бесконечного повторения одного и того же.

— Хорошо, - сказала Марена, бросая взгляд на наставницу.

Феола Три Глаза кивнула коротко. Неплохая комбинация, подумал Бранд, Третий Глаз и Единство с миром, плюс эмпатия, похоже переходящая с питомцев на все королевство. Такое тоже случалось сплошь и рядом, профессия делилась на специализации, самым ярким примером чего были как раз маги с их школами, этими самыми специализациями, и, начав с общего, можно было углубляться все дальше, становиться узким специалистом. Или, наоборот, если брать Марену, переходить с питомцев на нечто более широкое, общую эмпатию с живыми, зверьми и птицами, рыбами, возможно даже растениями, в перспективе. Кристаллами, как бы дико это ни звучало, ведь Марденус как-то же договаривался со своим?

— Сейчас отправьте нас в Урдар, мастер...

— Крейтон, Бенас Крейтон, Ваше Величество, - маг еще раз торопливо поклонился, едва не ударившись лбом о стул.

– В Урдаре вас ждут?

— Нет. На границу с Урдаром, где проходит основной торговый путь, - поправила сама себя Марена.
– Фарган, если не ошибаюсь?

— Именно так, Ваше Величество, - маг разве что чуть ли не приплясывал от радости, дергался, фонтанировал энергией, — это совсем недалеко отсюда. Один щелчок моих пальцев и вы там!

— Когда вернемся в столицу, я напишу графине Ловантек, насчет вашего контракта, мастер Крейтон, - сказала Марена.

Маг едва не хлопнулся в обморок от радости, но все же сдержался и вначале отправил их на границу с Урдаром.

Глава 12

Перемещение, привычная суета вокруг, поклоны и ошарашенные взгляды в сторону Марены.

— Вот так и начнешь ездить со свитой, - сказала она, иронизируя сама над собой.
– Хотя бы от взглядов загораживаться.

Урдарский пограничный страж, гном, увешанный таким количеством железа, что просто страшно становилось, уже бежал обратно, громыхая и лязгая на ходу.

— Ваш Влство!
– склонился он и едва не упал.
– Грят, проезжайте!

— Скажите, разве не славен Урдар своей мифрильной рудой и изделиями из нее?
– вопросил Астард, осеняя гнома знаком Ордалии.

Тот как-то сразу задышал легче, выпрямился.

— Уф, благодарю, - шумно выдохнул он и увидел, что Марена остановилась и ждет его ответа.
– Тренируюсь я эдак, вот, Атрибут Силы, значит, вот, эта. В Дарнии-то эта новый герой, Юргус Силач сталбыть, а я хочу эта.

Гном покраснел вдвое сильнее, снова задышал тяжело, будто пробежал до столицы в доспехах и Астард еще раз подлечил его. Еще несколько стражей затопали с ними рядом, в короткой прогулке до портальной площадки за заставой. Основная дорога уходила вперед, по ущелью, прорезавшему горы прямо, словно кто-то разрубил их мечом. Обычно тут было шумно, людно, катили телеги с рудой, уже готовым мифрилом или оружием из него, шли караваны или какие-нибудь крестьяне, подработать зимой в шахте, а сейчас ущелье опустело. Две телеги, одна со скрипучими колесами, да какой-то купец с двумя телохранителями — вот и все живые.

— А ведь мы видели этого Юргуса Силача, - задумчиво произнесла Марена, - когда в Амадию прибыли и встречались с Дариусом Двенадцатым. Мы потом отправились дальше, а он с войском Дарнии остался у Ордеи.

— Так он сейчас в Стордоре!
– простодушно воскликнул страж, но тут же умолк под свирепым взглядом коменданта заставы, вышедшего встречать высокопоставленных гостей.

Портал активировался, и они впятером оказались в Колябе, столице Урдара. Патриоты Урдара утверждали, что название города — это сокращенное и искаженное - Колыбель, мол, отсюда и пошли все живые на Мойне. Те, кто знал, как появился Урдар - спорная территория, которую не смогло удержать ни одно королевство - лишь посмеивались.

Население Урдара тоже было смешанным, пестрым, от великанов до кентавров, а в горах, где добывали знаменитую мифрильную руду, жило целых три общины авианов. Совсем недавно они побывали здесь мимоходом, притворяясь свитой принцессы Амали и, судя по лицу Марены, она тоже вспомнила об этом.

— Ваше Величество, королева Марена, это такая честь, - склонился еще один урдарец.

Полугном, как и Марена, да это было и понятно, все же гномы и люди составляли большую часть населения Урдара.