Кулаком и добрым словом

— Поэтому давайте договоримся просто - вы не упоминаете о случившемся и не предлагаете мне влиять на живых, я не упоминаю о случившемся и больше не встречаюсь с Махаканой Сванти. В мое отсутствие воздействие ослабнет, а после моей смерти исчезнет окончательно. Также мы договоримся полюбовно насчет раскрытия парочки тайн без лишних формальностей...

— Нет, - отрезал Тиволо.

Как и подобает правителю и купцу, атрибут Воли у него тоже был немаленьким. Слабовольные и податливые не выживали в таких делах. Бранд прислушался к себе и понял, что воздействовать и давить совсем не хочется, настолько не хочется, что проще встать и уйти. Но дело, дело! Тайна хозяина подземелий сама себя не раскроет, так что Бранд не стал вставать и уходить.

— Хорошо, поступим как в торговых делах. Тайну за тайну.

Манетте посмотрел заинтересованно, потом перевел взгляд на Махакану, словно оценивая, выдаст ли тот тайну.

— Выйди!
– скомандовал он.

Бранд кивнул и Сванти покинул собственный кабинет.

— Я знаю место, где может оказаться много адамантита.

— В драконьих горах, - небрежно отозвался Тиволо, уже, похоже, взявший себя в руки.

— Точное место в драконьих горах, - улыбнулся Бранд.

— И там точно будет много адамантита?

— Его там точно может оказаться очень много, - уточнил Бранд.

— Это все равно, что авиан в небе.

Потенциальная добыча, которую еще поди поймай! Иногда встречался вариант "дракон в небе", когда речь шла о совсем уж безнадежных затеях.

— Так и я, возможно, не узнаю ничего ценного.

— Сведения? Разве речь не шла о возвращении денег Платы Укротительницы?
– чуть вскинул брови Манетте.

Разговор о деньгах и возможных прибылях окончательно его успокоил и привел в чувство. Да, адамантит был натуральным драконом в небе, Бранд даже вспоминать не хотел, сколько искал ту глыбу, что вынес с драконьих гор, но, опять но. Но именно поэтому цену за него можно было заломить такую, что она окупила бы любую экспедицию (ухитрись та не попасться на глаза драконам).

— И о них тоже. Уверен, король Джерард или его помощники соблюли все формальности, а вы - не лично вы, конечно - им поверили, потому что очень хотели поверить и получить свой процент от тех денег. О да, король был вправе объявить Марену Кладис вне закона, поэтому ваши сотрудники в Тарбаде имели полное право донести на нее в Подгорную Палату и так далее. Но все это не отменяет того факта, что вы обокрали героиню, не какую-то там мелкую соплюху, а Плату Укротительницу. Обидели ее внучку, которая теперь еще и королева Стордора.

— Виновные будут наказаны, - быстро бросил Тиволо.

— Виновные в чем? Вы признаете, что был подлог, но вы закрыли на него глаза? Виновные, что выдали деньги королю Джерарду? Ха, герои никогда не смотрели на буквы закона, а королева Марена еще и паладин Эммиды. Сами знаете, справедливость и возмездие тоже не всегда пересекаются с буквой закона.

— Хорошо, - сказал Манетте после долгой, очень долгой паузы.

Бранд не торопил, понимая, насколько шатка и зыбка вся эта предположительная конструкция, возведенная на предположениях "а что, если будут репутационные потери?" Прямо давить не хотелось, бить тоже, но и оставлять просто так нельзя было.

— Что вы предлагаете?
– прямо спросил он Бранда.

— Золотой Круг возьмет мои деньги и через клан Альтас оплатит ими услуги мастеров-портальщиков и прочих, а также поможет с выплатами в других странах Мойна. Я могу, конечно, сгрузить все это золото себе в магический карман, но возиться неохота.

Бранд мог, даже не вспотел бы, с его-то показателем атрибута Силы, и Тиволо о том знал.

— Это стандартная операция, ничуть не нарушение, - все же сказал купец.

— Мне нужен будет доступ, нет, мне нужны будут записи о профессоре Марденусе Сванусе из Дарнии, сколько у него было денег в банках, если вообще были, делал ли он займы, кому платил. Примерно шесть лет назад.

— Для таких вещей есть Следователи, - словно невзначай заметил Тиволо, - и стандартные процедуры получения информации. Кто-то важный?

Бранд отчетливо помнил, что называл имя и фамилию профессора там, в Таркенте, во время суда над королем Джерардом. Возможно, это было ошибкой, если вспомнить, что часть его сторонников могла затаиться. Даже при том, что присутствовал там ограниченный круг живых, событие было не рядовым - суд над королем! Коронация героями никому не известного наемника! Наверняка, слухи уже добрались до самых отдаленных уголков Сии, Кирфа, Перты и Керики.

Возможно, Тиволо просто не помнил или не интересовался.

— Хозяин подземелий.

— О, - эмоции взяли верх над Тиволо на мгновение.
– Тот самый?!

— Тот самый. Но если хотите совет, даже не пытайтесь обвинить Дарнию, ничего не выйдет.

— Хорошо, я учту. Теперь я так понимаю, деньги Укротительницы?

— Банки Золотого Круга вернут их Стордору, возможно, частями, я понимаю, суммы огромные и их будет не так просто оформить и выдать. Возможно, королева Марена захочет получить какую-то часть этих денег услугами, продовольствием, нанятыми специалистами, то вам надо будет уточнить у нее самой. Никто не будет поднимать шума по поводу истории с Укротительницей, а для прикрытия репутации можете изобразить это возвращение денег как беспроцентный заем или добровольное пожертвование, вклад в общее дело восстановления стран после прорывов бездны.

Тиволо посмотрел заинтересованно, что-то записал себе. Возможно, теперь другие страны получат предложения о беспроцентных займах, в обмен на будущее хорошее расположение и услуги со стороны правителей, подумал Бранд.

— Когда и если вы доберетесь до адамантита в драконьих горах, то это будет ваше возмещение и оплата за все эти хлопоты и убытки. Разумеется, это надо будет включить в договор отдельно, тайным приложением, скажем.

— Добывать адамантит в драконьих горах?
– покачал головой Тиволо.
– Прибыли, конечно, перекроют сбережения любого героя, даже ваши, Бранд, но возможно ли вообще подобное?

— Там жили живые, некоторые из них годами, - ответил чистую правду Бранд и глаза Манетте снова раскрылись широко в предвкушении.
– Так что, по рукам?

— По рукам!

Глава 24

14 день 9 месяца 879 года, Сечет

— Рыба, свежая рыба!

— Мед с нотками маны и горных трав! С личной пасеки!

— Точу оружие, кую, работаю с любым железом и мифрилом!

Серьезная заявка, подумал Бранд, для нормальной работы с мифрилом требовался минимум 100-й уровень профессии Кузнеца, чтобы металл не потерял магической проводимости и прочих чудесных свойств. Можно было его, конечно, просто обработать молотами, но тогда мифрил становился хуже сыродутного железа.

Вот только что такой специалист делал на базаре Занда?

— Гадаю, прорицаю, вижу будущее! Гадаю по руке, по камням, по внутренностям рыб и мане!

— Помогаю с развитием навыков и профессий! Даю советы, консультирую, помогаю развиться!

На мгновение Бранда посетило идиотское желание свернуть туда, попросить совета и полюбоваться на озадаченное лицо "советчика". В молодости он часто так развлекался, но сейчас, конечно, никуда сворачивать не стал. Шарлатан там кричал или действительно толковый советчик, пускай жители Занда сами разбираются.