Купол над бедой

– Сексуальной эксплуатации?
– изумленно переспросил да Айгит.
– Они их что, в рабство продают? Или в бордели?

– И это тоже, - Айдиш кивнул, глядя в сторону.
– А еще учат воровать, используют как разовых наемных убийц, заставляют сражаться или спариваться на потеху зрителям, принуждают попрошайничать... местное дно ничем не лучше южного Хаата местами.

– Понятно...
– протянул Дейвин.
– А Полина препятствует?

– Ну да, и я препятствовал, подтвердил досточтимый.
– Да и сейчас, как видишь...

Изумленный Дейвин хмыкнул:

– Ну ты - понятно, а она-то как жива? Она же не маг. А у работорговца на дороге встать, это, знаешь ли...

Айдиш поморщился:

– Дейвин, в ее обстоятельствах Искусство ей, пожалуй, ничем не помогло бы. Да Полина и без него справляется отлично. Она лучше меня в профессии, а мои собственные результаты были даже на мой взгляд приличными: у меня никто из подопечных не умер, не покончил с собой, никто не спился до полной деградации, все получили необходимый минимум образования. Все работают, все живут какой-то относительно стабильной домашней жизнью. А счастье...
– Айдиш печально улыбнулся графу.
– Ты же знаешь, что для потерявших его однажды обратной дороги нет. Да, она эту дорогу знает, и большинство ее воспитанников счастливы, но это личная особенность, такому нельзя научить или научиться. Те, с кем она работает, сами уходят от работорговцев, сами отказываются от недолжного, сами выбирают то, что будет для них хорошо, причем в довольно юном возрасте, мы с тобой в их годы еще колец не имели.

– Мгм, - кивнул Дейвин.
– А цена?

– Больное сердце в сорок, - сказал Айдиш, двигая по столу какие-то бумаги.
– И общий срок жизни, думаю, будет лет шестьдесят пять, вряд ли больше.

– Получается, сорок с небольшим на наш счет?
– поразился граф.
– Крестьянский какой-то срок... И это у образованного специалиста...

– Это выбор, Дейвин, - грустно сказал досточтимый.
– Это не обсуждается.

– Но как же она смогла вот так, в одно движение, уйти из профессии, если это выбор?

– Дейвин, я не знаю, - признался Айдиш.
– Я только думаю, что от этого не будет ничего хорошего ни ей, ни краю.

– Почему?
– мгновенно подобрался маг.

– Потому что за разрушенные надежды и планы здесь принято мстить, местные такое не забывают. А теперь представь себе ее среди людей Аугментины. Я не верю в то, что Лиска Рыжий хвост или кто-то из боевиков сумеет ее привлечь, это не ее уровень, а вот Аугментина может. И терять Полине больше нечего.

Дейвин не стал отвечать, но решил последить за блогом Полины внимательно.

На этом неприятности администрации саалан с детьми из Корытово не кончились. После обеда к Дейвину пришел старший хранитель миссии и сообщил, что вернуть их родителям не выйдет. Ночью на усадьбу, где держали тех из них, чью судьбу Академия еще не успела решить, напали местные повстанцы. Охрану они перебили, детей увезли, а в усадьбе почему-то сработала система самоуничтожения. И Дейвин воспользовался случаем напомнить, что местные борцы за свободу - дело светской власти. Так он получил согласие досточтимого на участие магов наместника в расследовании причин активации системы самоуничтожения. Судьба дважды похищенных детей оставалась неизвестной ровно до вечернего выпуска новостей Московии: Лиска Рыжий хвост охотно позировала перед камерами и разглагольствовала про свою святую борьбу.

...Только здесь, в Новом мире, я понял, как тебе было трудно растить нас без какой-либо помощи, и сколько своих сил ты вложила в меня и сестер. У жителей этого мира нет помощников - все заботы о порядке в доме и вся грязная работа лежит на них самих. У них считается позорным не справляться с этими задачами, но все же справляются не все. У них много механизмов и приспособлений, облегчающих этот труд, но все равно это очень сложно, долго и утомительно.

Воспитание и выращивание детей здесь тоже считается делом семьи, дети после школьных занятий каждый вечер возвращаются домой. Только представь себе: каждый вечер! Разумеется, с трудом воспитателя справляются не все родители, но выбора у них нет, и это бывает причиной страшных драм.

По службе мне приходится видеть эти драмы, и только сейчас, наблюдая их, я понимаю, что ты сделала для нас. И теперь я знаю точно: со всеми моими победами, со всеми удачами - я в первую очередь твой сын. Не больше. Но и не меньше.

Из письма Дейвина да Айгита матери, весна 2023 года.

Примерно через неделю после этих событий в одной приозерской семье обычный вечерний разговор на простые бытовые темы вдруг развернулся в неожиданную и не очень приятную для супругов сторону. Жена Валерия спросила у мужа Алексея:

– А что за шум такой вокруг твоей красотки, что даже на портале информация висит?

– Не вокруг нее самой - вздохнул муж.
– У нее подчиненные отличились.

– Интересно...
– протянула Лера.
– А она в это время куда смотрела? Во ВКонтакт?

Алексей поморщился.

– Понимаешь, это вообще-то не ее вина. Это ошибка слишком старательного офицера, у которого рядовые делают что хотят именно потому, что он слишком старательный.

– Как это - что хотят?
– не поняла жена.

– А как еще это назвать?
– хмыкнул муж.
– Они в ее присутствии открыли огонь без приказа. Это, знаешь, уже за гранью. Конечно, она их выпнула домой и вызвала других. Но и она свое получила.

– От наместника?
– уточнила Лера.

– Ну да, - подтвердил Алексей. Он знает, что ее подставили, но, как я ее понял, он зол на то, что она опять не подумала. "Ну Асана, сколько можно", - как-то так. А верни он ее домой, так ее заклюют, до него-то не дотянуться. Вот, загнал за Можай... На север края, в смысле.

– А она чего?

– Ну чего... Днем работает, вечерами рыдает. Там интриги какие-то, а она их не понимает.

– Она же его зам вроде?
– удивилась Лера.

Алексей пожал плечами:

– У него еще один есть, граф да Айгит, жутковатый мужик, похожий на ведьмака.

Лера, недоверчиво прищурясь, глянула на мужа:

– У тебя с ней точно не было?

Тот обреченно вздохнул:

– Ну Лера... Ну как я тебе докажу? Справку от уролога, что ли, притащу? Так они нашим не болеют. Ты или веришь, или нет.

– Ладно, - смирилась жена.
– Зови.

– Когда?
– уточнил замглавы администрации района.