Лабиринт Хаоса

Время до ужина я провела в своей комнате, вначале отмокая в ванне, а после разбирая завалы в учебе. И все же из головы не выходила Кэролайн Бриг, которая могла знать что-то о Саймоне, и мне просто не терпелось задать ей несколько вопросов.

В столовой я снова встретилась с Лео и, не выдержав, окликнула его. Он остановился, и в его глазах промелькнуло узнавание.

— Роуз? — парень даже слабо улыбнулся.

— Привет, — я, обрадовавшись, подошла ближе. — Как у тебя дела?

— Нормально… Наверное, — Лео нахмурился и потер лоб, словно у него заболела голова. Его взгляд вмиг потускнел, потеряв осмысленность. Он развернулся и, больше ничего не говоря, пошел от меня прочь.

— Вот это я и имела в виду, — Камилла покачала головой. — Он то здесь, то улетает мыслями куда-то.

— О, какие люди, — холодный голос принца Тревиса заставил меня обернуться. — Выглядите не очень свежо, госпожа Санрайз.

— На радость вам, Ваше Высочество, — не удержалась я от ответной колкости.

— С чего вы решили, что это должно вызвать у меня какие-либо эмоции, будь то радость или переживание? — он презрительно скривил губы в подобие ухмылки.

— Наверное, потому, что вы сами начали обсуждать мою внешность? — я усмехнулась. — Не смогли спокойно пройти мимо.

— Вы слишком дерзки для своего положения, — принц окинул меня ледяным взглядом и наконец удалился.

— Ох уж этот Тревис, — Камилла закатила глаза. — Мне кажется, он к тебе неровно дышит.

— Упаси меня Фэйла от этого, — выдохнула я.

— И все же… Он так себя обычно и ведет, когда не может что-то получить. А после того, как по академии поползли слухи о вас с советником Вайлдом, его поведение и вовсе становится понятным. Похоже, это ревность.

— Умоляю, давай больше не будем о твоем брате, — попросила я. — Лучше скажи, ты знаешь, где находится комната Бриг?

— Если не ошибаюсь, то ее спальня угловая, в самом конце коридора, — подумав, ответила принцесса. — На ее окне еще шторы в алые цветочки.

Мы остановились у буфета и стали выбирать блюда. Я взяла мясной пирог, а Камилла — тыквенную кашу.

— А зачем тебе Бриг? — спросила она потом.

— Хочу заглянуть к ней на пару слов.

— Бриг не любит, когда ее отвлекают в свободное время, — предупредила подруга. — Да и не в духе она последние недели. Может, завтра поговоришь в учебное время?

— И все же попробую сегодня. Тем более разговор касается ее кузена, — я принялась ковырять пирог. После болезни аппетита у меня почти не было, так что иногда приходилось есть через силу.

— Хочешь, пойду с тобой? Постою за дверью, — как всегда охотно предложила Камилла.

— Ну пошли, — я усмехнулась. — Моральная поддержка не помешает.

Мы кое-как покончили с ужином и сразу отправились в крыло, где жили преподаватели. Мимо комнаты Саймона я прошла со щемящим чувством в груди, едва сдержалась, чтобы не проверить, не открыта ли? Вдруг он уже вернулся?

Но это были глупые надежды, которые стоило сразу выкинуть из мыслей и сердца.

— Кажется, эта, — принцесса остановилась у крайней двери.

Я кивнула и, сделав глубокий вдох, постучала.

Бриг распахнула дверь почти мгновенно и замерла, вопросительно глядя на меня. И в этом взгляде не было ни доброжелательности, ни любопытства, скорее, напряжение и раздражение.

— Можно с вами поговорить? — спросила я, несколько растерявшись. И добавила: — Пожалуйста.

Камилла успела предусмотрительно спрятаться, поэтому Бриг ее не видела.

Она еще раз пронзила меня взглядом и все же открыла дверь шире:

— Ну проходи.

Я зашла, и дверь за мной сразу захлопнулась.

— Вижу, тебя уже выписали, — констатировала Бриг. Ее голос по-прежнему звучал холодно. — Тебе лучше?

— Да, спасибо, — ответила я, оглядывая ее спальню: много красного цвета и бархата. И шторы, действительно, в алые маки.

— Так что ты хотела? — она не предложила мне сесть, хотя в комнате был и стул, и кресло, и даже небольшая софа. Сама подошла к окну и переплела руки на груди.

— Я хотела… Спросить вас о господине Вайлде, — сказала я, вернув себе решимость. — Может быть, вы знаете, куда он отправился и как скоро вернется?

Кэролайн нервно хохотнула:

— И ты еще смеешь об этом спрашивать? Ты, которая во всем виновата не меньше, а может и больше остальных!

— Я не понимаю, о чем вы, — выдохнула я, вновь растерявшись.

— Конечно, не понимаешь! — выплюнула Бриг. — Потому что тебя всегда заботила только ты! А мой брат имел неосторожность влюбиться в такую эгоистку, как ты!

Ее глаза полыхнули чистой яростью, что я невольно отшатнулась.

— Это ведь из-за тебя он потерял контроль над ситуацией, — продолжала бросаться обвинениями Бриг. — Как только ты появилась, он перестал быть тем, кем раньше. Ты постоянно отвлекала его от важного, попадая в глупые ситуации, подставляя его под удар, а он каждый раз, откладывая свои важные дела, бежал тебе на выручку. Он ошибся, когда вытащил тебя из твоей дыры и решил, что ты сможешь помочь. А потом взял над тобой опеку, заботясь о твоей неуправляемой магии, и пристроил в Академию, еще и сам стал преподавать, чтобы приглядывать за тобой. Глупец! Это стало роковой ошибкой не только для него, но и для всех нас. Вначале он так отчаянно боролся со своими чувствами к тебе, что сделал только хуже, а после, когда их отпустил, потерял все. Вместо того, чтобы полностью сосредоточиться на выслеживании Клиферда и защите Слезы, он думал о твоей безопасности, о том, чтобы ничего не случилось с тобой! А ты упорно продолжала лезть, куда тебе не следовало! Если бы ты, как истинно любящая женщина, хотя бы прислушивалась к нему, к его просьбам не мешать, то возможно все бы случилось иначе, и Клиферд был бы пойман. Но тебя ведь никогда не заботило, какой груз ответственности лежит на нем! Что именно с него требует королева! Нет, ты продолжала раз за разом доставлять ему проблемы. И главное, ты сделала его уязвимым. Думаешь, тот, прежний Саймон пошел бы на поводу у Клиферда и так просто отдал бы ему свой ключ, а потом и сам снял защиту? Да никогда в жизни! Но нет. Ты опять сунулась туда, куда не следовало, и ему пришлось пожертвовать почти всем ради тебя. Ради той, которая даже не осознает, насколько серьезный и опасный это был шаг! Не осознает, как его мучила вина после всего. Как придавило его к земле доверие, которое он не оправдал. И ответственность, которую он ощущал, в первую очередь перед самим собой.

Бриг ненадолго замолчала, переводя дыхание, я же стояла, словно окаменев. Ее слова были похожи на иглы, которые вонзились в меня и проникли до самого сердца, исколов его в кровь.

— Он ушел, чтобы выполнить свой долг и поймать Клиферда самому. Для него теперь это вопрос жизни и смерть, — вновь зазвучал голос Кэролайн, только теперь он был тихий и уставший. Ее взгляд потух, а плечи поникли. — И теперь, если Саймон погибнет, это будет на твоей совести. Уходи. Мне больше нечего тебе сказать.

На одеревенелых ногах я шагнула к двери и молча вышла.

— Я все слышала, — тут же ко мне подбежала всполошенная Камилла и взяла за руку. — Она не права в своих обвинениях. Это ведь Бриг, она никогда не отличалась чуткостью. Она часто бывает такой резкой и ядовитой на язык. Ты ни в чем не виновата, Роуз, ни в чем…

— Нет, — я высвободила руку из ладони подруги и, обхватив себя за плечи, устремилась к выходу. — Она полностью права. Это я во всем виновата. Во всем…

Глава 2