Лабиринт Хаоса

— Что может делать Саймон в игорном доме? — спросила я Кэролайн. Это меня волновало куда больше наличия спальных мест. — И точно ли это он? Вдруг портье солгал или ошибся?

— Нужно просто проверить, — ответила она.

— И каким образом?

— Мы можем остаться здесь и дождаться, когда предположительно Саймон вернется. Или же не терять время и пойти в тот игорный дом и попробовать его там найти, заодно узнать, чем он там занимается. И я сейчас собираюсь воплотить в жизнь второе, — голос Кэролайн был тверд и спокоен.

— Я пойду с вами, — решительно заявила я.

— Я бы тоже не прочь заглянуть в игорный дом, — высунулся из комнаты принц.

— И вы, и ваша сестра остаетесь здесь, это не обсуждается, — осадила его Бриг. — И Джошуа тоже. В любом случае, нужно, чтобы кто-то был в гостинице на случай, если Саймон вернется раньше нас. Возможно, портье ошибся, и он вовсе ушел в другое место, а не в игорный дом. Тогда вы встретите Вайлда здесь и расскажете о нашем приезде.

— Я прослежу за десятым номером, — пообещал Джошуа.

Кэролайн кивнула и бросила мне:

— Поторопись. Жду тебя у себя.

Глава 6

Когда я собиралась в дорогу, уж точно не думала о нарядах, брала все только удобное и необходимое. Пара платьев, конечно, тоже оказалась в моем чемодане, так что выбирать, в чем отправиться в игорный дом, пришлось между ними.

— Синее или серое? — после долгих раздумий решила поинтересоваться я у Кэролайн.

Камилла оказалась в этом вопросе так себе советчицей, поскольку для нее красиво было все. Однако подруга также считала, что мне вовсе не стоит идти в этот, как она выразилась, «вертеп».

— Серое, — вынесла вердикт Кэролайн. — В нем хотя бы декольте есть. Только надень к нему вон тот алый поясок. И волосы уложи в высокую прическу. Губы тоже накрась, — и она вручила мне свою красную помаду.

Тут подсуетилась и Камилла, отыскав для меня в своих залежах украшений заколку в виде красного цветка.

В таком виде я и села в экипаж, который должен был довести нас до игорного дома «Шалье». Всю дорогу меня мучил вопрос, действительно ли мы ищем Саймона.

— Если его там не окажется, просто вернемся в гостиницу, — успокоила меня Кэролайн.

Я ни разу не была в игорном доме, даже мимо никогда не проходила. Поэтому оказавшись внутри, на несколько секунд растерялась от непривычной обстановки. Здесь царил приглушенный свет, столы, обитые зеленым и красным сукном, скрывал туман сигаретного дыма. За этими столами сидели хорошо одетые люди, преимущественно мужчины, делали в играх свои ставки, а идеально вышколенные крупье принимали их.

— Веди себя уверенно и не обращай ни на кого внимания, — тихо посоветовала мне Кэролайн.

Мы сдали верхнюю одежду подбежавшему портье, после чего Бриг купила стопку фишек, часть которых сразу отдала мне:

— Трать разумно, следи за тем, что делаю я.

Поскольку я совсем в этом не разбиралась, ее советы точно были не лишними.

Мы взяли у официанта по бокалу игристого вина и медленно пошли между столов, делая вид, что ищем подходящий для игры, на самом же деле вглядываясь в лица гостей с надеждой увидеть Саймона. На нас почти не обращали внимания: большинство были увлечены игрой и только ею.

Когда Кэролайн внезапно остановилась, и я чуть не налетела на нее, расплескав половину шампанского из своего бокала.

— Смотри, — тихо проговорила Бриг. — Это он.

Я проследила за ее взглядом, и сердце тотчас заплясало от радости. За дальним столом, почти у стены, действительно сидел Саймон. Он был в одной черной рубашке, с небрежно расстегнутым воротничком, и сжимал в зубах сигару. Таким я его отродясь не видела.

Кэролайн решительно направилась к нему, я, конечно же, последовала за ней. Вместе с Саймоном за столом находился только один мужчина, худощавый, лысеющий, с воспаленными глазами. И крупье, который крутил рулетку.

Два кресла по бокам от Саймона были свободны. Кэролайн сделала мне знак, и мы обошли Саймона со спины и молча опустились в эти самые кресла.

Мне с трудом удалось изобразить безмятежность, когда Саймон, увидев нас, изменился в лице. Правда, и он быстро справился со своим удивлением и вернул себе маску спокойствия, и теперь лишь во взгляде улавливалась тень его внутреннего напряжения.

— Что вы здесь делаете? — поинтересовался Саймон, не вынимая сигару изо рта.

— То же, что и ты, — ответила Кэролайн и улыбнулась крупье. — Играем. Ставлю на красное.

— Ваша ставка? — крупье посмотрел на меня.

— Э-м-м… На черное. Тринадцать, — зачем-то добавила я и подвинула к нему несколько фишек.

— Зеро, — пробормотал пьяно другой игрок и бросил крупье свою фишку.

— Ставки сделаны, — огласил крупье и запустил рулетку.

Я заметила, что на щеках Саймона заходили желваки. Злится. Нервничает. Скверна! Как же мне не терпелось обнять его, увидеть улыбку на губах, ощутить ответные объятия!.. Но сейчас это казалось таким же невозможным, как и день назад. Как и неделю…

— Хотелось бы и у тебя поинтересоваться, что здесь делаешь ты, — тихо произнесла тем временем Кэролайн. — Но оставим это на потом. Нам надо поговорить.

Взгляд Саймона метнулся в сторону, словно он кого-то увидел.

— Оставайтесь здесь, — бросил он нам и резко поднялся. — Я скоро вернусь, — и направился куда-то прочь.

— Черное тринадцать выиграло! — объявил вдруг крупье, и я чуть не подскочила на месте.

А он уже подталкивал ко мне внушительную башенку из фишек.

— Это все мое? — не верила я своим глазам.

— Поздравляю, — хмыкнула Кэролайн.

— Делаем ставки? — спросил крупье.

Я посмотрела на свою спутницу, и та пожала плечами.

— Давайте на восемь красное, — я пошла на поводу у азарта, но отдала не все фишки.

— А я на десять черное, — вздохнула Кэролайн и поставила на кон две фишки. При этом ее внимательный взгляд был устремлен куда-то позади меня, по всей видимости, на Саймона. Мне тоже очень хотелось обернуться, но я не могла пока себе этого позволить, не привлекая внимания.