Лабиринт Выходов

– Я слышал, незрячие люди могут текст читать, руками до него дотрагиваясь, даже если буквы не объёмные. И точно так же различать цвета. Это "кожное зрение" называется. Наверное, и "шестое чувство" тоже бывает.

– Ладно, Донни, - решилась Алька, - если можешь помочь найти брата - помоги, пожалуйста. А мы расскажем тебе, почему спешим и что сделать должны.

Всё равно Артуру рассказать придётся. А если этот Донни рядом будет - так пусть слушает, жалко что ли. Максимилиан ведь не брал с них слово всё в строгой тайне хранить.

– Расскажете? Это какой-то особенный секрет, да?

– Ага. Совершенно особенный.

– Прямо как в тех историях, которые ты, Алиса, любишь. Как в детективах. Ты же их любишь?

– А ты откуда знаешь?
– Алька пристально уставилась на Донни.

– Ну, у тебя значок...

– Какой значок? О, чёрт!
– она выругалась от злости на саму себя. Надо же было забыть, что действительно приколола к толстовке этот значок - круглый, с надписью "Верю в Шерлока Холмса". Конечно, тут любой дурак об её интересах догадается... Наверное, теперь ей ещё один нужно нацепить: "Верю в волшебство".

Донни не знал, что Артур - Алькин брат. Но на вопрос, знает ли самого Артура, ответил:

– Немножко. Он ведь уже больше трёх недель тут.

– И всё ещё экзамен не сдал. Вот затянул, да?

– Ну, я, помню, неделю думал...

– Одна неделя - не три. Но сегодня-то уж пусть только у меня попробует не догадаться...
– погрозила пальцем Алька.

Донни закрыл свой видящий глаз. Так его "шестое чувство" становилось сильнее. Но им нужно было идти, поэтому Донни попросил Альку и Андрея держать его за руки. Так и зашагали они вглубь парка, по тропинкам, петляющим между высокими тенистыми деревьями.

– Сейчас прямо, - говорил Донни.
– А теперь надо направо повернуть, в сторону Башни.

Алька сначала шла молча, ни о чём не расспрашивая. Ведь задавать человеку вопросы про его болезнь или что-то с ней связанное не очень прилично. Но в конце концов любопытство над этими её соображениями одержало верх.

– Донни, а как это... ну, как ты угадываешь, в какую сторону идти?

– Просто чувствую. Если тебя спросить, как ты слышишь или видишь что-то - ты можешь сказать, что слышишь, потому что шумно и видишь, потому что светло. Но это же ничего не объяснит.

– Да уж... И что, на любом расстоянии можешь чувствовать?

– Нет, на сильно большом не могу. Но твой брат недалеко.

– Всё равно, здорово. Я тоже хочу, чтобы у меня такое "шестое чувство" было.

– А я хотел бы видеть обоими глазами, - вздохнул Донни.
– Или хотя бы не бояться, что ослепну совсем. Тогда я много чего делать не смогу ...

– А что, с тобой такое случиться может?
– этот вопрос Алька задала уже не из любопытства, а с искренним сочувствием.

– Врачи говорят, может. Но я надеюсь, не случится.
– Донни явно был не из тех, кто любит жаловаться.

Алька решила сменить тему и спросила Донни, не получится ли так, что вместо Артура они найдут кого-нибудь другого.

– Нет, - успокоил тот, - незнакомых людей я перепутать мог бы. Но с Артуром мы разговаривали раз или два. Не перепутаю.

Андрею стало интересно, где Донни живёт.

– В Гардабайре, - ответил тот. И, предупреждая следующий вопрос, добавил: - Это в Исландии.

– А я думал, ты англичанин, - заметил Андрей.

– Почти угадал. Наполовину.

– А истории какие придумываешь? Нарисованные, или из слов?

– Иногда - из слов, но больше музыку сочинять люблю.

Когда Алька это услышала, у неё сразу прибавилось к Донни уважения. Сама она понятия не имела, как сочинять музыку. А Максимилиан говорил, музыка самый короткий путь к подлинной жизни открывает...

Донни замедлил шаг, как будто внутренне к чему-то прислушиваясь. Потом уверенно сказал:

– Мы правильно идём. Уже близко.

Но через минуту ребята снова остановились - только на этот раз не из-за Донни, а из-за Альки с Андреем, которые застыли в удивлении, глядя на представший перед ними пейзаж. Деревья расступились, впереди показался большой пруд с тёмно-зелёной водой, в которой отражались облака. А на другом берегу пруда возвышалась башня из светлого камня, украшенная такими же барельефами, как здание Школы, кажущаяся одновременно и воздушно-лёгкой, и крепкой, внушительной. В основании она была как небольшой дом, а высотой - в пять этажей. Стрельчатые окна, балконы, открытые галереи и балюстрада на самом верху - там, на высоте, устроена прогулочная площадка.

– Это и есть Башня Мастера?
– спросила Алька.

– Ага, - подтвердил Донни. Как только его спутники замерли, он открыл глаза, и сейчас тоже смотрел на Башню.
– Центр Лабиринта.

– Как это - центр Лабиринта?
– не понял Андрей.
– Лабиринт около Школы, мы далеко от него ушли.

– Ну, как вам объяснить...
– Донни в задумчивости потёр лоб ладонью.
– Да, Башня - не в Лабиринте, но она всё равно - центр Лабиринта. Весь здешний мир - немножко Лабиринт.

– Я понял!
– воскликнул Андрей. Он ведь сам почти то же самое сказал Альке, когда они сидели в буфете.

– Донни, а ты видел Мастера?

Донни кивнул.

– И какой он?

– Ну... как все звездочёты. Обычный человек.

Обычный человек? В это верилось с трудом. Разве может быть обычным человеком существо, обладающее огромной силой, которая позволила создать Лабиринт Выходов? И вместе с тем - уязвимое настолько, что невольно хочется защитить его от этой неведомой болезни, название которой - "страдания других людей"?..

– Он такой человек, с которым приятно разговаривать, и вообще, быть рядом, - уточнил Донни.
– Вы с ним тоже познакомитесь.

– Если останемся тут. А для этого нам нужно кое-что сделать. Не будем терять времени - Донни, веди нас к Артуру.

Донни снова зажмурился, и они двинулись дальше. Алька на ходу продолжала расспросы:

– Максимилиан, конечно, нам про здешние уроки уже кое-что рассказал, и показывал разные классы. Но как-то пока не всё понятно... как занятия проходят и... ну, вообще, школьная жизнь.

– Да как в любой школе, чего непонятного?
– удивился Донни.

– Ну да, как в любой. Ты вон захотел почитать и в библиотеке во время урока засел.

– А-а, вон ты про что. Ну да, тут свободнее, можно выбирать разные предметы, разные занятия. Оценок цифрами не ставят. И контрольные не такие, как в нашем мире...

– Если бы в наших школах такая свобода была, никто бы ничему учиться не стал, по-моему, - сказал Андрей.

– Наверное. Но здесь не так. Здесь... интересно. Сами узнаете.

15. Загадка для Артура

– Вот ведь, на дереве сидит!

Артур действительно сидел на дереве, на нижней ветке большого раскидистого дуба, расположенной так удобно, что, казалось, она для того и выросла, чтобы сиденьем служить. А сверху - другая ветка, которая сейчас, пока ещё не все листья облетели, над нижней - как полог. Отличное укрытие. Если бы не Донни, который совершенно точно знал, где искать Артура, Андрей и Алька могли бы пройти мимо и не заметить его. И неизвестно, заметил бы он их или нет. Вид у него был отсутствующий, взгляд терялся в золотой глубине осеннего парка - и вряд ли Артур видел перед собой те деверья, на которые смотрел. Когда Алька громко и возмущённо произнесла своё "Вот ведь!.." он вздрогнул и чуть не свалился с ветки - едва удержался.