Лед Апокалипсиса 3

Путешествие через его земли вышло безопасным и безболезненным. Что за земли и люди ждали нас впереди, Проводник не знал.

Техника держалась и вообще всё было настолько хорошо, что мы боялись говорить об этом вслух.

Я так вымотался, что поставил в качестве дежурного включённую систему видеонаблюдения и лёг спать.

Спать в вездеходе довольно-таки удобно. На ряд задних сидений застилался матрац, обычный такой, тканный со сбившейся ватой. У Проводника тоже был матрац, но надувной. Он его надул, и мы увалились спать, причём достаточно рано, в десять вечера.

Среди ночи я проснулся неизвестно от чего, вскочил. Сердце стучало.

Чтобы мы не замерзли и для того, чтобы раньше нас не замёрз двигатель, он всё это время работал на холостом ходу и это мерное тарахтение очень баюкало.

Проводник бесшумно открыл глаза. Он спал, как и ехал, в лёгком комбинезоне. Сейчас он хотя и не шевелился, но вопросительно смотрел на меня.

— Не знаю, Тимур. Тревожно мне.

Лагерь стоял одной кучей и только выдвинутые на сотню метров торчали машины — моя, Киппа, Дениса и Кабыра (позади). Предполагалось, что если появятся чужаки, они обратят внимание на крайние машины. При этом нас никто в дозорные не назначал. В основном лагере было полно людей, которые спали в пути, в тех же автобусах и сейчас дежурило несколько постов. Нас было принято условно жалеть.

Я переполз на переднее сидение, тронул рацию.

— Пост-один, проверка связи.

— Пост-один, замечаний нет. А кто это?

— Дед Пыхто. Странник это, кто ещё?

— Аааа… Саныч. А ты чего не спишь? Время три часа. Через два часа ранний подъём.

— Просто проснулся.

— Что-то услышал?

— Нет, в кусты природа позвала, — соврал я. — Побегу… Метафорически, конечно, так-то какие сейчас кусты?

— Ну ладно. Услышишь что, подавай сигнал.

— Ага, в Телеграме напишу.

— Что?

— Говорю, принял, пост-один. Конец связи.

Я действительно вышел на улицу.

Небо было тёмным и даже при тотальной белизне снега, мир всё равно казался громадным тёмно-серым пятном.

Постояв там пару минут, я не услышал и не увидел ничего подозрительного. Однако следом за мной вышел Проводник.

— Интуиция, Странник, немало жизней спасла.

— Мне кажется, это паранойя, — неопределённо ответил я.

— Паранойя тоже помогает, особенно если за тобой следят.

Я хотел было возразить, что никого не вижу и не слышу, а этому делу я за полтора года выживания обучился неплохо, но не стал. Прекрасно понимаю, что и сам умею подсматривать так, чтобы меня никто не засёк.

— Я бы сказал благородно, — вздохнул Проводник. — Мол спи, я покараулю, но, врать не стану. Мне завтра понадобится много-много сил и внимательности. Поэтому — я пойду спать. Будут убивать, Странник, буди лёгким покачиванием.

— Да, Клим же тоже ничего не засёк, — неискренне ответил я. — А вообще, учту. Ни в чём нельзя в нашем мире быть уверенным.

Глава 24 Что вы знаете про упрямство?

— Таков путь!

из сериала «Мандалорец»

— Это был мотоциклист, — негромко озвучил свою точку зрения Проводник.

— А ты знаешь такую модель?

— Нет. Но, Странник, я знаю логику. Каждый день пользуюсь. Понятно же, что это мотоцикл.

Мы оба смотрели на одноколейный след на пригорке.

Ясен шлямбур, что мы с Проводником люди упрямые, если не сказать упоротые. Утром, а наше утро началось сильно до рассвета, когда небо стало несколько более серым, чем ночью, мы с Тимуром выперлись на снег и, недвусмысленно перехватив автоматы (мы такое, вооруженное миролюбие) пошли обходить окрестности. Через час, осматривая всё вокруг, мы нашли на пригорке в трехстах метрах этот след.

След пары колёс, не четырёх, как я привык, а двух, так что вопрос мой был глупым.

Мы, люди, любим переспрашивать очевидные вещи, словно хотим, чтобы мысль, повторённая дважды, нас убедила, продавила сомнения и скепсис.

У меня была носимая рация, настроенная на общую волну.

— Иваныч… Приём.

Мне ответил Климентий.

— У коменданта отключена рация. Что-то срочное? Мне задействовать иные устройства?

— Нет, не надо дёргать. Ждёт.

Чем мне нравится искусственный интеллект, после года и нескольких месяцев общения со мной, так это умение понимать контекст, намёки и не переспрашивать.

Не люблю, когда у меня переспрашивают.

— Так, Тимур-джан. Давай думать. Варианты же какие? Просто любопытный местный. Приехал, разведал, сам нас боится.

— Жизнеспособная версия, — Он встал и осмотрелся. — Как и то, что местные склонны к насилию. Такое же запросто бывает в нашем холодном мире, компенсирование горячим внутренним миром. А в сухом остатке у нас нет бычков, других следов. Он стоял достаточно долго, чтобы при наличии окуляров вашу колонну осмотреть и посчитать. Посмотрел и уехал.

— И это меня разбудило, — констатировал я.

В совпадения в нашем мире никто не верил. Совпадения остались в мексиканских сериалах.

— Плохой, хороший, никакой, — Проводник говорил медленно и весомо, имея в виду отношения с нами, такие как «враждебный», «дружественный», «нейтральный».

Эта классификация работала всегда.

— Если нейтрал или типа друг, — подхватил я его мысль. — То нападёт, или вступит в переговоры, торговлю затеет и так далее. Короче, никаких минусов от того, что нас обнаружили.

— Однако, — тон Проводника был безэмоциональным, как у шамана, предсказывающего судьбу. — Если он враждебен и опасен, то приведёт своих приятелей. И они могут захотеть напасть на вашу колонну.

— У нас есть время, некоторая фора, — без всякой убеждённости ответил я.

Мы оба понимали, слабое место любой колонны — дорога. А тут дорога была только одна — лёд безымянной реки.

— Они придут сюда. Отсюда отследят вас, — Тимур вполне обоснованно использовал местоимение «вы», «ваше», «вас», потому что он не был частью нашего сообщества, он заботился о своих близких, общине и друзьях. — Нагонят… Если, конечно, они плохие парни.

— Ты поедешь?

— Ну, конечно. Как только вы тронетесь, а то и раньше.

— Они могут погнаться за тобой, Тимур.

Проводник протянул руку, указывая пальцем на один из автобусов в колонне.

— Кажется, у этого автобуса проблемы. Гидравлика не работает, водилы копошатся рядом.

— Думаю, мы его бросим. План такой.

— Ну, Странник, тогда варианты такие. Если… Я подчёркиваю, если этот спидвеист из нехороших ребят, что не факт… Если плохиши придут, то у них будет целых три варианта: пойти за вами, погнаться за мной, если они поймут, что есть следы в обратном направлении и разграбить брошенный автобус.