Леденцы босоногой графини

— Да как ты смеешь?

— Я теперь жена отставного подполковника пятого ранга, и с завтрашнего дня мы с ним и с младшим братом становимся помещиками. А вы, Ваше померкшее Сиятельство, можете делать что хотите, хоть в суд, хоть к царю, закон будет на нашей стороне, вы свой шанс опеки над двоюродными племянниками упустили. Завтра мы вернём вам некоторую часть жалования, но при условии, что вы прекратите свои нападки. Условно, Даниил Петрович ничего не нарушал, вы наняли его управляющим, он управляющим и является! Вас никто не просил ему платить жалование. И вообще, нам с мужем нужно по магазинам. Потом праздничный банкет и брачная ночь, счастливо оставаться. Не могу сказать, что рада знакомству, искренне желаю вам всего хорошего, но вдали от нас.

Хватаю за руки Петровича и Мишу и с таким напором двинулась на «тётушку», что та отпрянула назад и освободила дверной проём.

Возможно, я переборщила, но зато по делу.

Мы вышли на площадь, ошалело осмотрелись, прежде всего, проверили наших лошадей, и Миша вдруг выдал:

— Ты ведь не Офелия!

— С чего ты взял, — говорю и через губу сдуваю локон, упавший на глаза. Я пока не остыла от очередного боя, честно признаться, казалось, что будет сложнее. — Я это я. Пора нам пройтись по магазинам. Одежда, продукты, и некоторые специи для нашего сладкого бизнеса. Дел не в проворот.

Но никто не шелохнулся. Даниил тоже сморит на меня как на диковину.

— Как из болота тебя зелёную достали, так ты совсем иная, — продолжил братец допытываться до истины, и совсем не к месту сейчас этот разговор.

— То есть, вас не устраивает то, какой я стала? Хотите вернуть мямлю Офелию, об которую все ноги вытирают? Я для вас не очень удобная?

Петрович насупился, а Мишка улыбнулся:

— Всё устраивает, ты меня раньше не любила, только со своими конями, а теперь и леденцы, и вообще. Если ты и правда, кикимора, то я не против. Как ты эту тётку, а!

Мишка расплылся в победной улыбке.

— Да, я правда кикимора! Поздравляю, Петрович, ты женился на болотной ведьме. Но брак у нас фиктивный, заберу документы на коней и отпущу тебя с миром. А сейчас пора обедать у нас слишком много поводов, во-первых, сразу продали все леденцы, во-вторых, свадьбу отметить. Потом по лавкам, и придётся гостиницу искать. Не отставайте.

— Стой! Подожди! Разговор не окончен, — приказал муж.

— Стою!

Мы отошли к коновязи, чтобы лишний раз не встречаться с разъярённой княгиней, около управы что-то эдакое происходит, только слышим ругань, но не видим. Гул нарастающего скандала, сердитые крики княгини, и побег от неё Звягина и Шелестова.

У нас здесь свои разборки. Петрович придержал меня за локоть, не позволяя уйти в небольшую харчевню на углу. Это Мишу мой игривый ответ полностью устроил. А у «мужа» вопросы остались.

— Я тебе помог, женился, подведя свою репутацию под статью, сама слышала слова судьи о штрафе и заключении, а это не игры, с судимостью и даже со взысканием все дороги становятся закрытыми. Мы теперь в одной упряжке, кикимора ты, или ведьма болотная, мне уже всё равно, краше тебя никого нет. Ты моя жена, настоящая и не фиктивная. Да, свадьба получилась глупой, но я не жалею, и попроси ты меня ещё раз…

Не знаю, что на меня нашло, но я резко повернулась к нему и выдала:

— В том то и дело, что я просила. Заставила, а я так не хочу, тем более с малознакомым человеком, я о тебе узнала-то только три дня назад, и вот сейчас о чине и звании! Будь у нас всё по-настоящему, разговор был бы иным. Так что всё будет по-моему, ждём завтра, мне нужны документы на коней, всё остальное позже обсудим. Никто тебя в тюрьму не посадит, пять лет пролетят мгновенно, считай это контрактом.

И пошла в женскую лавку, остыть. Надоело всё до жути.

Глава 16

Подстава по всем статьям?

Долго я «остывала» в провинциальном бутике, прицениваясь, выбирая, примиряя вещи для моего гардероба.

Непросто чувствовать свои новые габариты, здесь и размерная сетка слишком замысловатая. Пока вникла, пока поняла, что мне нужно в первую очередь, а что можно отложить до следующего раза, пролетел час, может, больше. Денег потратила совсем немного.

После пришлось зайти в лавку с тканями, купила довольно много белой дешёвой материи, для процеживания солода. Присмотрела хорошие материалы на шторы в свою комнату, но пока ничего не ясно, может быть, и правда нам с Мишей придётся искать новое жильё…

Подумала и замерла, стою в лавке и понимаю, что теперь у меня новая обуза организовалась — муж! А если папаша обманул?

Мог схитрить, например, всё подстроить, чтобы выдать меня замуж и тем самым сбыть в надёжные руки. А имение передать кому угодно, хоть бы этой княгине.

И теперь у нас подстава по всем статьям.

А если поджог — это инсценировка самой Офелии?

Допустим, она решила спрятать коней, но что-то пошло не по плану. Ведь недаром, конюшня запылала за два дня до оглашения.

Моё сердце замерло, а в животе начались колики, да такие, что я согнулась пополам.

— Что с вами, сударыня? — продавец помог мне присесть.

— Не знаю, плохо! — подумалось, что это от болотной воды отравление догнало. — Позовите, пожалуйста, моего мужа, Даниила Петровича, вон сидит на скамейке у дерева…

А приятно вот так сказать: «Позовите мужа!».

Продавец выбежал, крикнул, что-то Петровичу, и тот мгновенно прибежал.

— Что с тобой? Миша, возьми покупки, пора нам обедать! Это от голода тебя скрутило, очень больно, а то может к доктору?

— Лучше в харчевню…

Подхватил меня на руки и молча понёс в ту самую харчевню, какую я уже давно присмотрела.

Знаю я эту энергетику мужского настроения, он искренне не понимает, на что я рассердилась, а я же прямым текстом сказала, что это вынужденный брак и…

Даже думать об этом не хочу, не до сантиментов сейчас.

Через несколько минут мы заняли довольно приличный столик, Миша принёс внушительную льняную торбу с моими покупками и тоже сел.

Завидев приличных клиентов, перед нами возник учтивый половой. С типичным прямым пробором, и белоснежным полотенцем через руку.

— Здравия желаю, господа. Что изволите-с?

Далее он перечислил по памяти меню, и муж сделал заказ на свой вкус. Потом подумал и заказал ещё три пирога «навынос».