Леди, которая любила лошадей

Не требуется.

Василиса поставила на огонь ковшик с молоком. Ваниль у нее еще оставалась…

– Волнуешься? – Марья спустилась на кухню, хотя время было ранним, а легла она вчера поздно, и теперь вот отчаянно зевала.

– Волнуюсь, - призналась Василиса.

А кухарка тихонько вышла, ибо все-таки место нынешнее было преотличным, а потому потерять его из-за обвинений в подслушивании ей не хотелось.

Наверное.

– И я волнуюсь. Вот скажи, чего?

Молоко нагревалось, и черные семена ванили плавали в нем этакою мелкой мошкарой.

– Не знаю… может, мы боимся?

– И опять же, чего?

– Того, что нам скажут. К примеру, что знать нас не желают.

– Ага… и специально, чтобы сказать это, тянулись за сотню верст, - Марья фыркнула. – Гляди, сейчас убежит.

Не убежит.

Василиса выловила стручки и молоко процедила, добавила кусочек желтого сливочного масла и раздробленный шоколад. Все-таки мексиканский, чтобы темный до черноты. Если и испортит… подумаешь, ерунда какая, торт. Она новый сделает. И хватит уже бояться.

– Тогда… я не знаю.

– И я не знаю, - согласилась Марья. – Только неспокойно как-то.

– На, помешай, - Василиса протянула сестре лопаточку. – Пока не расплавится.

– Уверена? – лопаточку Марья взяла, но осторожно. – Знаешь… когда Вещерский меня украл… отвез в хижину… после храма, конечно. Но ладно, отвез и вот вечером у нас еще ветчина была. А утром я решила приготовить завтрак. Так эта зараза сказала, что он, конечно, меня любит, но не до такой степени, чтобы это есть.

Василиса фыркнула.

– Вот-вот… и еще, что с батюшкой ему надобно поскорее мириться.

Марья мешала аккуратно с обычной своею старательностью.

– Я и не знала, что у вас все было так… сложно.

– По-всякому. Зато… теперь я точно знаю, что все это по-настоящему, понимаешь?

Кажется, да.

Или нет.

Василиса смешала муку и сахар, добавила ложку соды.

– А не надо ее чем-то поливать? – уточнила Марья.

– Нет. Выключай!

Молоко с шоколадом поднималось куда медленней, нежели обычно, но и оно едва не выбралось из ковша. Василиса перехватила ручку.

– Я же говорила, - с чувством глубокого удовлетворения произнесла Марья. – Я к готовке совершенно непригодна.

– Это тебя просто еще никто не пытался пригодить.

Сестра улыбнулась и на душе потеплело.

Все будет…

Как-нибудь будет. Василисе грех жаловаться. И если подумать, то жизнь у нее неплохая, и даже хорошая, и… и если получится так, как она задумала, если сон тот вовсе сном не был, то весьма скоро эта жизнь станет еще лучше.

– Взбивай, - она вручила Марье миску с яичными белками, куда добавила щепоть соли.

– Как?

– Ты же маг, - Василиса посмотрела с укоризной. – Создай… не знаю, малый вихрь, такой, которым пыль можно чистить.

– Вася, я княжна! – Марья возмутилась почти искренне. – Мне не приходится пыль чистить и…

Она оглянулась, но кухарки, которой можно было бы доверить работу столь ответственную, не было. Поставив миску на стол, Марья посмотрела на нее с сомнением.

– Я тоже княжна, - возразила Василиса.

Марья обошла столик с другой стороны.

Огляделась.

Набрала в кружку воды и щелкнула пальцами. Вихрь получился… получился вихрь. Вода взлетела к самому потолку и, ударившись о него, рассыпалась грязноватыми брызгами.

– Извини… а какую силу ты закладываешь?

– Я? Полную.

Василиса стерла с носа каплю.

– Ладно… давай перемешивай тесто. Вливай молоко тонкой струйкой и мешай.

С белками лучше самой разобраться, а то, конечно, яиц запас имеется, но, чуяло сердце, что не такой большой, чтобы эксперименты ставить.

Марья подняла ковшик.

И снова нахмурилась.

– А… может, ты сама?

– Может, и сама.

Струйка ударила в муку и разбилась, расползлась белыми каплями. Капли собирались в ручьи, а ручьи пробирались вглубь мучной кучи. Марья сунула было ложку, но та застряла.

– Проклятье!

А вот легкий вихрь закружил над белками, разбивая их на тончайшие нити.

– Ты не спеши, медленно и аккуратно… и сейчас добавь желтки.

– Все? – Марья поглядывала на вихрь, явно подумывая, не поменяться ли вновь. Но врожденное упрямство не позволило отступить.

– Все. Можешь в миске слегка взбить. Погоди, сейчас сахар в смеси начнет таять, она станет жиже.

– Угу…

Марья желтки размешала. И вылила.

– Я одного понять не могу, - призналась Василиса, глядя, как мутнеет, увеличивается в размерах белковая смесь. Вот она стала уже белой, появились первые пузырьки.

Еще немного и пена станет плотной, глянцевой и блестящей.

– Чего?

– Почему он, когда понял, что лошади вырождаются, не отправился за новым табуном? Я не думаю, что отдали последнее… и ведь логично, согласись?

Марья кивнула, не забывая ворочать лопаткой тяжелый пока ком теста. Даже не теста, смеси из слипшейся комковатой муки, шоколада и молока.

– Добавь масла еще, - попросила Василиса. – Вон то, в зеленой бутылке, это из виноградных косточек… да, именно оно.

– Ты это в торты льешь? – Марья открыла бутылку и понюхала. – Господи, если бы я знала…

– Что? Перестала бы есть.

– Может, и перестала бы… но вообще… знаешь, я тоже об этом думала. Прадед ведь не отказался от жены. И содержание выделил. И дом… и у нее, наверное, никогда своего дома не было. Нельзя сказать, чтобы он жену свою обижал.

– Но и не любил.

– А когда любовь имела значение? – Марья пожала плечами. – Это мне повезло… и маме нашей тоже, я так думаю. И потому к Настасье не лезу, хотя видит Бог, до чего мне хочется поехать в эту ее Францию и оттаскать поганку за косы! Вздумала тоже мне… сперва жить без брака с одним, современная она, потом жениться с другим, но без венчания. Он у нее веры иной!

Она выплеснула масло и свой гнев.

Выдохнула.

И тряхнула головой.

– Ты поняла, да?

– Поняла.