Леди с тенью дракона

– Может быть, не сейчас?

– Ладно. Пусть сначала меня приласкает. А потом ты его поцелуешь, – благосклонно разрешила Саира. Как будто одолжение сделала!

– Защита на ней стоит, – заключил Сандар, внимательно, с легким прищуром рассматривая тень. – Все правильно, ошибок не вижу.

– И насколько эта защита надежна?

– Бывает, конечно, намного более эффективная и сложная защита, но этой вполне хватит, чтобы обезопасить от средней руки мага. Но… хм… – Сандар взглянул на меня. – Как тебя зовут? Ты так и не представилась.

– Ты тоже.

– Сандар.

– Шейса, – назвала первое попавшееся имя. Есть у меня знакомая – надменная леди, из вампиров. Самомнение зашкаливает, мужчин меняет как перчатки. Не знаю, почему вдруг вспомнилась. Так… стоп! Знаю почему! Знаю! Точно, это ведь ее род мы заподозрили в измене, когда мысли некоторых аристократов подслушали на приеме в честь прибытия драконов. Думали еще, как к ним подобраться, подробности выяснить. Но времени из-за тех же драконов на обдумывание не было. А Шейса вполне пригодится, через нее можно подобраться к главе рода. Она же надменная дурочка, она ничего не поймет – подумает, что принцесса сама к ней в руки пришла. А тут мы их всех и поймаем. Да, надо будет отцу подкинуть идейку.

– Шейса, – произнес Сандар, глядя мне прямо в глаза…

Кажется, он собирался сказать нечто важное, но тут тень, о которой он как-то забыл, недовольно дернулась. Скосив взгляд, успела увидеть, как Саира прикусила его руку. Не больно, своего любимчика она вряд ли могла обидеть. Но весьма демонстративно.

– А тень с характером. Как и ее хозяйка, – хмыкнул дракон. Продолжив гладить пузо Саиры, посмотрел на меня. Правда, уже не так проникновенно – момент был упущен. – Ты никогда не хотела побывать в королевстве драконов? Увидеть, как и чем мы живем? Я приглашаю тебя вместе с нами. Когда делегация будет возвращаться в Шагдар, пойдем с нами?

– Заманчивое предложение.

На какой-то миг подумалось, что я бы даже могла согласиться. Почему нет? Общение с драконами мне не повредит. Можно будет притвориться выросшей среди демонов драконицей, с собственной тенью не способной управляться и не разбирающейся в магии их расы. Прекрасное прикрытие, чтобы получить всю необходимую информацию.

Вот только драконы – не дураки. Встречаются среди них такие мастера, что мою иллюзию, пусть и очень качественную, живо раскусят. Ну ладно, не так чтобы просто, но раскусить смогут все равно. И вот тогда можно обвинение в шпионстве схлопотать. Я не имею права так подставлять отца.

Я покачала головой и закончила:

– Но, извини, нет.

– Почему?

– У меня есть обязательства перед семьей.

– Перед демонами?

– Да. Демоны – моя семья.

– Они не смогут дать того, что тебе действительно нужно. К тому же, я не предлагаю поселиться в Шагдаре навсегда. Ты в любой момент сможешь вернуться. Но пойдём вместе с нами. Если захочешь… – Сандар приблизился ко мне, заглядывая в глаза, – я сам буду заниматься с тобой.

– Интересно чем… – я не удержалась от смешка.

– Магией. Я покажу, чем живут драконы. Чем мы живем. Шейса…

Между нашими лицами осталось всего несколько миллиметров.

– Целуй его, целуй! – оживилась тень.

– Погоди, не сейчас, – отмахнулась я.

– Сейчас! Ты так всю жизнь упустишь! Хватай его, пока какая-нибудь демоница…

Всего лишь миллиметр отделял наши губы, когда я улыбнулась и предложила:

– А научи прямо сейчас? Научи пользоваться информационным полем?

Дракон усмехнулся:

– Отправишься вместе со мной в Шагдар – всему научу.

Я отстранилась.

– Нет, так не пойдет. А может быть… – предположила с лукавой усмешкой, – ты плохой учитель? И не хочешь прямо сейчас опозориться? Или звал меня в Шагдар, чтобы мы занимались там… вовсе не магией?

– На самом деле, – прошептал Сандар, снова ко мне приближаясь, – на свете есть множество приятных занятий. Обещаю научить тебя всему, что умею и знаю сам…

Он уже собирался меня поцеловать, но я вновь отпрянула и приложила палец к его губам. Хитро улыбнулась:

– Я позволю себя поцеловать, если научишь использовать информационное поле драконов.

Один поцелуй – две сделки! Раз уж приходится целоваться, значит нужно извлечь из этого максимум выгоды.

– Вот как… – дракон с подозрением прищурился. – Интересно, ты всего лишь хочешь получить и полезную информацию, и поцелуй, или поцелуй – это плата, на которую ты согласна ради знаний?

– Предлагаю проверить и прямо сейчас научить меня пользоваться информационным полем.

– Что ж, хорошо, – хмыкнул он. – Больше всего это похоже на медитацию. В магии демонов используется медитация?

– Да, есть определенные практики, которые мы изучаем на начальном этапе.

– Значит, ты поймешь, о чем я говорю. Чтобы почерпнуть знания из информационного поля, нужно медитировать, но в определенном направлении. Закрывай глаза, я направлю тебя.

Я послушно прикрыла глаза. Достичь нужного расслабления удалось быстро. Сандар руководил мною. Подсказывал, как ощутить необъятное пространство, как проникнуться сутью дракона и как отыскать в бесконечном пространстве синеватое сияние множества линий. Я не дракон, однако в нужный момент важностью процесса прониклась Саира и тоже мне помогла, подтолкнула. Я нащупала синеватые нити.

– А теперь подумай, что тебя интересует. Что ты хочешь узнать. Не обязательно даже мне говорить, просто подумай, сформулируй свою цель. Сосредоточься на том, что хочешь найти, и скользи по нитям пространства в поисках того, что нужно тебе. Когда найдешь – ты почувствуешь.

Сандар замолчал. Саира тоже не отвлекала. И в этой тишине я скользила по лабиринту синих нитей, сконцентрировавшись на том, что мне нужно очень хорошее, очень надежное заклинание для защиты тени. Одна из нитей внезапно вспыхнула. Перед мысленным взором всплыла формула. Удивительно, головокружительно! От неожиданности у меня перехватило дыхание.

Я видела формулу, видела, каким образом нужно переплести потоки магии и какие слова произнести. Словно со страниц учебника, эта информация передавалась мне, впечатывалась в сознание. И заняло все это доли мгновения.

Поняв, что теперь без труда смогу воспроизвести заклинание, я открыла глаза. Сандар с любопытством наблюдал за мной.

– Ну как?

– Получилось.

– Быстро учишься, – он улыбнулся. – Теперь в любой момент сможешь вылавливать из информационного поля необходимые знания. И, думаю, спустя пару тренировок тебе не потребуется для этого даже медитировать. Ты на самом деле очень быстро учишься.