Леди с тенью дракона

Кажется, в голосе Сандара промелькнуло нечто, похожее на восхищение. Он приблизился ко мне и все же поцеловал. Медленно и неторопливо, в отличие от прошлого раза. Он не набрасывался, не подавлял и не завладевал. Теперь он исследовал, наслаждался каждым мгновением и дарил это наслаждение сам.

В какой-то момент рука Сандара оказалась на моей талии. Вторая – у меня на бедре. Это понимание отрезвило, выдернуло из подозрительно сладостного дурмана. Я отстранилась, едва удержавшись, чтобы не вскочить на ноги и шарахнуться подальше от дракона.

– Пожалуй, на этом хватит.

– Еще! Давай еще! – где-то на периферии сознания скандировала Саира, но я не слушала тень.

Все мое внимание занимал Сандар. И его взгляд, в котором растерянность смешалась с хищным желанием сцапать меня в охапку.

А у меня, между прочим, к нему еще вопросы остались! Прекрасный повод, чтобы отвлечь дракона от хватательных мыслей.

– Скажи, Сандар, что это за вспышки магии такие были? Когда подошла к поляне, случайно увидела. И… второй дракон говорил о бесконтрольных всплесках магии.

Сандар усмехнулся. Чуть прикрыл глаза, пряча хищный огонек.

– Я расскажу тебе. Но только если ты отправишься со мной.

– Это условие?

– Можешь считать, что условие, – дракон кивнул и посмотрел на меня абсолютно серьёзно. – Пойми, я не могу раскрыть подобную информацию той, которая останется в империи.

– Понимаю.

Я встала на ноги.

– Спасибо, что пусть и не бескорыстно, но все-таки помог. А сейчас мне пора идти.

Создав портал, собиралась уже шагнуть в него, но Сандар стремительно поднялся и перехватил мою руку.

– Шейса, подожди…

Дернув к себе, заключил в объятия.

– Подумай. Шейса, пожалуйста, подумай над моим предложением. Твое место среди драконов, среди таких же, как ты. Пойдем вместе со мной.

А во мне внезапно вспыхнуло раздражение. Можно было бы, конечно, сказать, что подумаю. Подарить дракону надежду, пообещать, что, возможно, все-таки отправлюсь вместе с ним, или хотя бы договориться о встрече до того, как делегация покинет империю. Но… он ведь с двумя девушками уже целовался! Это о которых знаю я. Вдруг еще больше? Вдруг он целуется с каждой встречной и вообще мастер очаровывать наивных дурех? С какой стати я должна его утешать? Ну уж нет! Обойдется.

– Я пойду.

Слегка вывернув руку дракона, высвободилась из объятий и шагнула к порталу. Сандар не стал удерживать. Уже в сиянии портала услышала вопрос:

– А как ты относишься к принцессе Селесте?

Глава 13

– Не понимаю, что им нужно, – произнес отец, глядя на меня сквозь бокал с рубиновой жидкостью. Судя по запаху – кирит, его любимый напиток для принятия перед серьезной встречей. Вкус такой, будто в нем градусов шестьдесят. Зато разум не затуманивает, а наоборот, прочищает. – Не понимаю, Леста. Вот что этим проклятым ящерам нужно?

Я пожала плечами:

– Например, вычислить убийцу их сородича? Как, кстати, продвигается?

– Пока глухо. И я не об этом, – отец покачал головой и сделал глоток. – Я о том, для чего они вообще притащились в империю.

– Может быть, сегодня за ужином узнаем.

– Я понимаю, что сейчас, пока идет расследование, в котором заинтересованы прежде всего они сами, от драконов быстро не отделаться. Я все понимаю. Но ведь нужно и политические вопросы решать. Они ведь не собираются поселиться у нас на несколько лет? Но молчат. Молчат, гады, не говорят, что им от нас нужно!

– Попытаемся сегодня что-нибудь прояснить.

– Попытаемся… – отец отпил еще полбокала. – Ты придешь на ужин?

– Куда я денусь. Конечно, приду.

– Хорошо. Через четыре часа, не забудь.

Я кивнула и поднялась. Пожалуй, у меня есть немного времени, чтобы воспользоваться защитным заклинанием, собственноручно раздобытым из информационного поля.

Размышления о встрече с Сандаром не давали покоя. Вернее, его последний вопрос. Зачем он заговорил о Селесте? Тьфу ты, обо мне, но как бы не со мной? Зачем ему спрашивать об отношении к имперской принцессе у малознакомой драконицы, которую пару раз встретил в лесу? Неужели намек? Неужели он заподозрил, что я, Леста, и драконица Шейса – одно лицо? Проклятье. Только этого еще не хватало.

Может, стереть ему память?

Хотя нет… не вариант. Подозреваю, ментальная защита у него непробиваемая. Нарвусь на такую защиту – мало не покажется, даже мне.

Убить? Вроде как не первая драконья смерть в империи, они уже скоро привыкать начнут.

Смех смехом, а если Сандар догадался, это будет очень паршиво. Но не будем переживать раньше времени. Для начала, пожалуй, стоит проверить, догадался или нет. Если у него появились подозрения, так или иначе Сандар это покажет сегодня за ужином.

– Он вызывает во мне странные ощущения, – задумчиво сообщила Саира.

– Восторг? Желание пускать слюни?

– Нет, – она даже головой помотала. – Я не знаю, как объяснить. Как будто бы его сила очень близка мне. Как родная. Будто он – моя часть. А я – его.

Меня такие размышления слегка насторожили. Но прежде чем опускать размечтавшуюся тень с небес на землю и говорить, что Сандар не ее вторая половинка, решила для начала получше во всем разобраться. Информационное поле мне в помощь. Заодно потренируюсь к нему подключаться.

А защитное заклинание мне удалось. Полюбовавшись угрожающе-красноватым сиянием, едва заметно исходящим от Саиры, удовлетворенно вздохнула. Вот теперь недоброжелателям придется повозиться, чтобы добраться до меня через тень.

После удачного эксперимента отправилась в имперский архив. Доступ к нему, опять же, временно не полный, а к Шаиттару или кому другому из верховных демонов обращаться не хотелось, так что решила пока обойтись тем что есть. И доступных материалов хватит на месяц изучения. Хотя нужно, конечно, придумать способ все это изучить побыстрей. Вот чувствую, что подлянку какую-то готовит наш убийца!

В имперском архиве, помимо важных исторических сведений, хранились также защищенные магией сокращенные копии архивов семейных. Они-то мне и нужны, чтобы выяснить, в каком роду мог появиться полукровка, ребенок дракона и демона.

Правда, в тех документах, к которым у меня имелся доступ, ничего интересного не нашлось. Мне парочки подобных бумаг хватило просмотреть, чтобы понять, что интересующие сведения нужно искать не в них. Слишком уж обобщенно. С одной стороны, вполне понятно – все бы давно возмутились, если бы сведения из семейных архивов хранились столь открыто.