Ледяная цитадель
Шрифт:
– Чтобы оставаться в неведении относительно этого,- через силу усмехнулся я и наконец сумел успокоить рвавшееся из-под контроля предвидение.
Вскоре небольшой лесок, в котором темно-зеленые и явственно голубоватые елки только начали теснить невысокие березки, остался позади, и мы оказались у крутого склона холма.
Или это просто трасса на Лудино по низине идет, а дорога на Соколовский в гору поднимается?
Должно быть, так.
– Напрямик?
– издеваясь над парнями, предложил я.
– Если только обратно,- окинул склон внимательным взглядом Напалм,- на ледянках.
– По
– Зато там подъем не такой крутой, а здесь мы больше времени потеряем,- резонно возразил пиромант.
– Идемте уже, фантазеры,- зашагал я по дороге.- Как там нормальные герои поступают?
– «Нормальные герои всегда идут в обход!» - тут же подхватил Напалм.
– А нормальные люди на машинах ездят,- буркнул Алекс и достал сигарету.
– Спорт наш друг,- хохотнул пиромант и незамедлительно продекламировал:
Бросай курить, вставай на лыжи, Здоровьем будешь не обижен!
– У меня снегоступы с утра на ногах, а со здоровьем как-то не очень,- щелкнул колесиком зажигалки Шумов.- Так что больше про «стою на асфальте, в лыжи обутый…» на ум приходит
– Покурим,- попросил Напалм.
– Бери целую,- предложил парень.
– Не, я бросаю,
– По тебе видно.
– А то!
Без особой спешки мы выбрались из низины, и я с тревогой глянул в темнеющее небо. Нам еще пилить и пилить, а солнце уже почти село. На глазах вечереет.
– Есть часы у кого-нибудь?
Пиромант молча покачал головой, Шумов полез в карман и выругался:
– Я чарофон Антону оставил.
– Ладно, давайте тогда прибавим.
Ну мы и прибавили. Но очень скоро выдохлись и решили лишний раз не рвать себе жилы.
– Смотри,- ткнул меня в бок некоторое время спустя пиромант.- Что за поле такое?
– Это?
– пригляделся я к потянувшимся вдоль дороги темно-синим кустам, которые своими длинными узкими листьями весьма напоминали невысокие пальмы.- Это карликовые пальмы. Похоже, Соколовский совсем рядом.
– С чего взял?
– удивился Алекс.
– Так их специально культивируют. Из масла горючку гонят, а остатки на растопку пускают.
– А у нас почему не садят?
– Садили. Только месяца полтора назад все поля выгорели. То ли случайно пожар начался, то ли подожгли.
– А, помню!
– кивнул Шумов.- Дыму было, дыму… -Угу.
– Так у нас скоро бензин подешевеет?
– задумался Напалм.
– Да ни фига он не подешевеет,- покачал я головой.- Во-первых, пальмы хоть и быстро растут, но они из почвы все питательные вещества в один момент вытягивают. А во-вторых, у этого горючего коррозийные свойства повышенные. Приходится один к одному с нормальным бензином мешать. Иначе движку хана.
– Ты, Евгений, я погляжу, большой в этой области специалист,- фыркнул пиромант.
– А куда деваться? От стоимости горючки цены едва ли не половины товаров зависят,- пояснил я и вдруг насторожился: - Ну-ка с дороги!
И первым рванул в кювет.
– Чего случилось?
– уже из сугроба отозвался Алекс. Напалм лежал в снегу молча.
– Отползайте, чтоб не видно было!
– скомандовал я, схоронившись в опасной близости от бритвенно-острых листьев карликовых пальм.
Парни поворчали, но совета
послушались. Тут до нас донесся звон бубенцов, а какое-то время спустя из-за поворота показался торговый обоз. Пятеро тяжело нагруженных саней промчались по направлению к Соколовскому и вскоре скрылись из виду.– Надо было попросить подвезти,- буркнул выбравшийся обратно на дорогу Алекс.
– Очень им надо попутчиков брать,- поморщился я, выгребая из ботинок снег.- Еще бы пальнули на всякий случай.
– Хомо хомини люпус эст,- с тяжелым вздохом согласился со мной Напалм.
– Да, вооружены дядьки были серьезно,- кивнул Шумов.
– Поэтому и с бубенцами катаются. Не то что мы…
– Голытьба!
– хмыкнул пиромант.- Слушай, а ты уверен, что в сугроб надо было прыгать?
– Нет,- честно сознался я.- Это на всякий случай. Мера предосторожности.
– Перестраховщик, блин,- поморщился Напалм, но тут же оживился, приметив прореху в зарослях карликовых пальм: - Наш поворот?
– Не, это, похоже, к лагерю пограничников,- покачал я головой и указал на торчащий в стороне щит.- Освети.
– Ага, «Погранотряд номер такой-то - пятьсот метров; Соколовский - два километра»,- сотворив огненный шарик, прочитал Напалм и обрадовался: - Полчаса - и мы на месте!
– Да ты оптимист,- усмехнулся Шумов, достал пачку сигарет и выругался: - Тьфу ты, чуть с петардой не прикурил.
– Вот бы мы посмеялись!
– Пиромант потушил огонек и зашагал к хутору.- Оставишь?
– Ладно.
– Вообще, средняя скорость у пешехода четыре-пять километров в час,- задумался я.
– Это не про нас,- устало вздохнул Алекс- Ты б еще про спринтеров вспомнил.
Но до хутора, как ни странно, мы добрались и в самом деле довольно быстро. То ли второе дыхание открылось, то ли, наоборот, в транс впали и как время пролетело, не заметили. Да и неважно оно на самом деле, главное - дошли. Теперь бы еще только внутрь попасть. А то вот номер будет, если ворота на ночь закрыть успели!
И не откроют ведь специально ради нас, поди…
– Все серьезно тут у них.- Пиромант оглядел сооруженный из бревен и бетонных блоков высокий забор с мотками колючей проволоки поверху и указал на торчавшую в темноте караульную вышку.- А чего прожекторов нет?
– Да им и так все прекрасно видно,- предположил Алекс- Чего там разглядывать-то? Смотри в прибор ночного видения и пали себе.
– Откуда здесь приборы ночного видения?
– удивился Напалм.- Это тебе не военная база!
– Чародеи Братства поставляют, откуда еще,- объяснил я.- Стоят недешево, но подзаряжать и местные колдуны могут. Неплохой бизнес. Доходный.
Тут мы вышли к въезду в село и остановились на освещенном фонарями пятачке перед закрытыми воротами. Напалм сунул руки в карманы и ссутулился, я накинул ремень двустволки на плечо.
– Чего-то они не шевелятся,- забеспокоился Алекс- Они нас пустят, вообще?
– Грамоте обучены?
– явно припомнив слова старшего сержанта, усмехнулся пиромант и указал на украшенные вмятинами и глубокими царапинами створки.
– «Соблюдать дистанцию! Огонь на поражение!» - прочитал Шумов и уселся на один из бетонных блоков, предназначенных помешать разогнавшемуся автомобилю протаранить ворота.- И чего?