Ледяная звезда
Шрифт:
Вот только Айси, кажется, считала иначе.
– Его зовут Санстар и он королевский уб… бастард. Что, видимо, там настолько в порядке вещей, что он очень официально прибавляет к своему имени Фицрой. Если это все, может, вы обе будете так любезны, что перестанете толпиться тут, как стадо баранов, и дадите мне, наконец, пройти в дом. Твоего блохастого… фамильяра это тоже касается! Потом можете любоваться этим клоуном, сколько душе угодно.
– Право же, леди, Вы совершенно меня не знаете, чтобы делать такие выводы! Впрочем, – он лениво прищурился, словно разнежившийся на солнце кот. – забавно, что мы с вами не лишены некоторых общих черт. И ваша и моя репутация
– И это касается всех троих? – кокетливо уточнила Шторми. Блондинчик изобразил на лице театрально-одухотворенную горечь и, прижав к груди ладонь, сокрушенно качнул головой.
– Увы. Поверьте, все вы в числе самых красивых девушек, которых мне когда-либо приходилось встречать, но леди Айсольда поразила меня с первого же взгляда.
Что уж говорить! Грозовая ведьма скептически покосилась на сестру. Если смотреть со стороны… и видеть их впервые в жизни, трудно поспорить, Айси действительно была самой красивой из трио. Вот только обаяния за этой статуэточной внешностью было меньше, чем шоколада в соевых конфетах. Правда, узнав их чуть ближе, все – конечно, кто вообще рисковал связываться – предпочитали виться вокруг Дарси. Дьявол…
– Разве я о многом прошу? – на небольшом крыльце места уже категорически не оставалось, что, собственно, и не позволяло Айси, без церемоний растолкав сестер, скрыться в доме и демонстративно хлопнуть дверью, однако Санстар все равно поднялся на пару ступенек, картинно протянув вверх руку. Только черепа бедного Йорика не хватало… или череп – это из другой оперы? Зато мгновение спустя (за неимением черепа, очевидно), в протянутой ладони появилась золотисто-чайная роза. – Что мешает нам просто немного узнать друг друга поближе?
Шторми и Дарси немного подались в стороны, выжидательно наблюдая за реакцией сестренки. Брезгливо поджав губы, Айси все же приняла цветок.
– Роза. Ярко, вульгарно и до невыносимого банально! – лениво прокомментировала она. Цветок, стоило ледяной ведьме взять его двумя пальцами, начал темнеть и съеживаться на глазах. Выждав короткую паузу, ведьмочка разжала руку, и трупик розы – увядшей, почерневшей и, кажется, слегка покрывшейся инеем – шлепнулся им под ноги. Заинтересованно обнюхавший его щенок, кажется, с легкой насмешкой, разочарованно фыркнул. – Впрочем, чего еще можно ожидать от солярийца?
Воспользовавшись тем, что толкучка на крыльце немного поредела, Айси все же сумела приоткрыть дверь и проскользнуть внутрь, ворчливо бросив:
– Если эта псина хоть раз появится в моей части дома – обратно ее получишь уже в качестве свежезамороженной тушки!
– Опасаешься, что он сожрет уточку? – ехидно уточнила Шторми, но дверь уже захлопнулась.
Парень с огорченным – но не особенно-то сильно – видом рассматривал темный трупик цветка, сиротливо валяющийся на крыльце.
– Между нами говоря, приятель, ты даром тратишь время, – мягко заметила Дарси. – с ней все эти штучки не проходят… да и вообще ты не в ее вкусе.
– Да, мне это уже говорили, – Санстар снова улыбнулся, упрямо мотнув золотистыми кудряшками. – Но с чего-то же надо начинать.
– Например, с того, чтобы выбрать… аудиторию поблагодарнее! – рассматривая его из-под ресниц, предположила Шторми. В конце концов, проблема отсутствия кавалера для бала Скорбной Ночи все еще стояла исключительно перед ней. Дарси не испытывает недостатка в поклонниках, а Айси – необходимости
в оных. Дьявол, ну почему эта северноледовитая стерва оказалась первой, кто столкнулся с этим красавчиком? Ее это даже не интересует…– Я не понимаю. Там… на катке, она, конечно, не была в восторге от знакомства, но и не сердилась, – чуточку беспомощно не то обратился к ним, не то просто размышлял вслух юноша.
– Каток и мороженое! – Дарси усмехнулась. – Еще снегопады. Вопреки всем законам физики это единственные природные явления, заставляющие ее смягчаться… ну, на пару сотых градуса!
– На самом деле, когда она остается одна, ей не хватает эмоциональности даже на раздражение. Мы – триумват. Возникает что-то вроде цепной реакции… в общем говоря, поодиночке мы не вполне такие, как вместе. Поэтому и расстаемся довольно редко.
– И что ей нравится… помимо мороженого? – в голосе Санстара мелькнула деловая нотка. На секунду Шторми задумалась. Айси любила… любила власть. Ее привлекали источники всемогущества. О том, что ей могло что-то нравиться просто как девушке, грозовая ведьмочка точно ни разу не задумывалась. Кажется, сестренка даже к обаянию Валтора отнеслась довольно прохладно, рассматривая сотрудничество лишь как способ дорваться до большей магической силы. С другой стороны, в случае Айси «прохладно» – это уже очевидное потепление… Вот только вряд ли в арсенале солярийского красавчика значилось что-либо, способное ее заинтересовать. – Может быть… кто-нибудь из вас, девушки, согласился бы рассказать мне о леди Айсольде. Вы ведь очень давно ее знаете, что она за человек и все такое…
– Ну, можно было бы поболтать в каком-нибудь клубе, – в задумчивости пробормотала Дарси. Ну уж нет, голубушка, вокруг тебя и без того вьется достаточно обожателей!
– Или просто приходите как-нибудь к нам на чай! – поспешно вставила Шторми, постаравшись улыбнуться так же обворожительно. – Айси сама вряд ли вас пригласит, но выставлять нашего гостя не станет… думаю. Неплохая возможность познакомиться поближе… со всеми нами.
– Благодарю вас, синьорины. Вы так добры…
Обменявшись потрясенными взглядами, Дарси и Шторми хором расхохотались.
========== Часть первая. Санстар Фицрой. 9. Ривен ==========
Еще в Фонтароссе Ривен проходил дополнительные курсы по разведке и шпионажу, поэтому был уверен в своем умении пробраться незамеченным почти куда угодно – но, проклятье, как порой мешало это «почти»! Какой бы магией ни пользовалась госпожа Гризельда, самовольно поручившая себе же присмотр за порядком в алфейском общежитии, она весьма бдительно следила, по крайней мере, за одним пунктом из свода правил – насчет того, чтобы «никаких мужчин». Как многие старые девы, заместительница Фарагонды с годами все больше внимания уделяла необходимости блюсти мораль – почему-то преимущественно чужую. А поскольку Гризельда была не просто вредной стареющей дамой, а еще и одним из сильнейших боевых магов, от ее заскоков не так-то просто было отмахнуться…
Возможно, если бы самому Ривену пришлось нести ответственность за сотню девиц благородного происхождения (то есть, в большинстве, избалованных и бестолковых), он придерживался бы не менее строгих взглядов, но необходимость доказывать отсутствие каких-либо непристойных намерений под кислым взглядом этой сушеной воблы от этого понимания приятнее не становилась!
– Мне надо поговорить с Музой, – терпеливо пояснил юноша с видом полной покорности судьбе. Гризельда неприязненно поджала тонкие губы.