Ледяная звезда
Шрифт:
Жизнь, если разобраться, состоит из мелких
радостей и таких же мелких гадостей.
Дмитрий Емец
За зеленоватыми стеклами царствовала зима и порхали снежинки, но растениям в оранжерее было трудно об этом догадаться. Растения вообще давно запутались, какое там за окном время года, поэтому цвели, плодоносили и сбрасывали золотистую листву едва ли не одновременно. Однако по ярко освещенной теплице повеяло прохладой, когда одна снежинка – правда, побольше других размером – каким-то образом прошла сквозь стекло и закружилась над пышными зарослями.
– Ах, какая красота! – воскликнуло похожее на маленькую девочку существо –
– По-моему, ты говорила, будто нам стоит поторопиться! – недовольно пробурчала еще одна такая же крошка: поплотнее “снежинки” с зеленой кожей, смешно торчащими рыжими косичками и зеленовато-черными птичьими крылышками за спиной.
– Отстань! Грозель, ты грубое примитивное существо…
– Не способное оценить что-либо по-настоящему прекрасное! – насмешливо подхватила Грозетта, далеко не в первый раз слышащая что-то подобное.
– Мир должен быть красивым – иначе зачем ему вообще быть?! Ладно. Я только возьму себе один цветок, и полетим дальше.
– Так бери!
– Я еще не решила, какой именно.
– Так!..
– Девочки, только не шумите, пожалуйста, – томно простонала, вклиниваясь между двумя первыми, еще одна появившаяся. Вернее, появились в оранжерее еще две малютки, довольно похожие между собой: обе глянцево-черные, с красными волосами, в красных платьях и с кожистыми нетопырьими крылышками. Только попросившая вести себя потише была такой же хрупкой, как “снежинка”, и куда больше напоминала летучую мышь из-за своих больших, словно у лисички фенька, ушей, а вторая – плотненькая, как и Грозель, была похожа на нестрашного мультяшного чертика с маленькими рожками на лбу, подчеркнутыми гладко прилизанными назад волосами.
– Снежана всегда всеми командует, разве это честно? – плеснула масла в огонь последняя. – Если призвавшая ее ведьма верховодит в своей компании, разве это дает ей самой право указывать, что кому делать?!
– Вот и я говорю – нет! – подхватила Грозетта. – У хозяек своя иерархия, нас она не касается!
– Прошу тебя, перестань! – прижала малюсенькие кулачки к груди, воскликнула “мышка”.
Снежана, откровенно игнорируя всех троих, рассматривала цветы, кружась над ними. У нее единственной не было крыльев, поэтому Снежана не летала в общепринятом смысле этого слова, а словно бы танцевала по воздуху балет, используя в качестве опоры легчайшие дуновения ветерка.
– Дядя Буридан, пните уже своего ослика!
Наконец выбор пал на маленькую белую розу, довольно простую по сравнению с яркими пышными орхидеями и вычурно-алыми товарками, но Снежана всегда считала, что совершенство заключается в отсутствии всего лишнего.
– Алая смотрелась бы эффектнее, – заметила “мышка”.
– Мне лучше знать.
– Ну, кто бы сомневался, что ты всегда и все…
Решив не обращать на подружек внимания, Снежана взяла понравившийся цветок в ладошки и подула на него, словно хотела погасить свечу. Роза покрылась серебристой изморозью, а несколько мгновений спустя оказалась заключена в небольшой кристалл.
– И что это здесь, интересно, происходит?
– Вот те на! Черные пикси!
– Импы! – на автомате возмутились все четверо, вспорхнув от неожиданности, повернулись на голоса и увидели русоволосую девушку с простоватым приятным лицом, для которого слегка рассерженное выражение было явно непривычным. На плече девушки сидела пикси с розовыми волосами,
украшенными венком.– Что вы делаете? – сердито поинтересовалась девушка. – Зачем ты заморозила цветок?!
– Прошу простить нам наше вторжение, леди. Вы, должно быть, хозяйка этого прелестного сада? С моей стороны крайне некрасиво было не спросить вашего разрешения, но эти цветы так прекрасны, что мне захотелось оставить один из них себе. Мне в жизни своей не приходилось видеть столь красивого цветка.
– Но живой он гораздо лучше! – заметно смягчившись, но решительно отрезала девушка.
– Цветы очень быстро вянут, а теперь его красота сохранится навсегда.
– Кто вы такие? Я впервые слышу о “черных пикси”.
– Иногда нас так называют, – неохотно признала импа. – но маленькому народцу мы не родня. Мы – демоны, которых ведьмы иногда вызывают в качестве помощников и для мелких поручений. С настоящим, большим демоном вызвавший маг вынужден расплачиваться своей душой, мы же обходимся практически даром… Меня зовут Снежана, это Бетти, Грозель и Лерка.
– Одна лишняя, – едва заметно улыбнулась хозяйка оранжереи.
Грозетта не слишком вежливо ткнула в Лерку пальцем:
– Ее никто не вызывал. Увязалась за нами непонятно зачем!
– Ага! – ничуть не обиделась “чертовка” и, озорно улыбнувшись, затараторила. – Бесхозная импа ищет хозяина, первоклассный поисковик незаменимый для мелких поручений! Если вам скучно и одиноко – заведите себе меня!..
– Дня на два вас хватит, а потом вас хватит кондрашка! – усмехнувшись, закончила Снежана. – Лерку обычно используют для чего-нибудь конкретного, поскольку долго ее терпеть не способен никто.
– Профессия у меня такая – доставала! Достану что угодно и кого угодно в самые сжатые сроки!
Девушка негромко мелодично рассмеялась.
– Меня зовут Флора. Это Амур, так что извини, Лера, вакансия занята.
– Ничего страшного, ты все равно… не мой типаж, – туманно сообщила “чертовка”.
– Вы простите меня за цветок, леди Флора? Очень хотелось сохранить себе что-нибудь на память о таком прекрасном саде, вы такая талантливая, я просто в восторге!
– Думаю, ты можешь приходить сюда когда захочешь, если тебе нравится оранжерея. Только не надо больше замораживать цветы!
– Так мило с вашей стороны! Так жаль, что меня никогда не вызывают в помощники такие замечательные люди, если бы моя госпожа была хоть немного на вас похожа…
– Замечательные люди вообще не вызывают демонов! – с неожиданной для такой малютки резкостью напомнила Амур. – Флора – и не твой типаж тоже, так что не старайся.
– И вообще, полетели отсюда! – добавила Грозель. Снежана с улыбкой развела руками.
– Приятно было познакомиться с вами, Флора! – и, взяв кристалл с розой, упорхнула вслед за остальными.
Флора в некотором недоумении проводила черных пикси, без труда просочившихся прямо сквозь стекло, взглядом. Малютки казались слишком миленькими и забавными, чтобы быть помощниками Трикс, да и демонов, если на то пошло, девушка представляла себе несколько иначе.
– Пойдем. Надо проверить систему отопления, что-то здесь похолодало, – зябко передернув плечами, сказала девушка пикси. Та как-то невесело улыбнулась.
– Отопление в порядке.
– Но здесь холодно…
– Это ТЕБЕ холодно, – грустно сказала Амур. – не надо было слушать комплименты этой. Пойдем, я сделаю тебе горячий шоколад, ничего страшного, озноб быстро пройдет. Мелкие демоны и правда не поглощают душу целиком – они паразитируют на том, что выплескивается через край. Ну, и расшатывают иногда слегка, чтобы побольше выплескивалось.