Ледяное пламя

— Потрясающе! — у Тяньши горели глаза от восхищения неизвестным учеником. — А что с ним стало потом?

— Потом? — старейшина пожевал губы, вспоминая. — Потом он завербовался в Имперскую гвардию и уехал в столицу. А там что с ним было — уже не знаю.

— Эх! — Тяньша посмотрела на нефритовые таблички в своих руках. — Раз не могу эти техники сменить, то буду культивировать их. А через год поменяю, может.

— Твоя правда, девочка, твоя правда! Иди, изучай, надеюсь, ты сможешь сотворить маленькое чудо.

Тяньша побрела в сторону общежития, изучая техники. На полках-то можно было посмотреть только описание, а вот изучить саму технику нельзя. Теперь же после вливания Ци в нефритовые таблички в сознании оказывалась вся информация.

Техника очистки меридиан живо напомнила девушке её детство и работу по дому семьи Лю. Всё сводилось к тому, что из Ци нужно было создать некий тонкий ёршик, который проникал в Смертную Ци в меридианах и разрушал её, а потом растворял в духовном сосуде. Процесс напоминал чистку забившейся трубы или ливнёвки, только духовными инструментами.

— Эээээ хорошо, что духовных коз каких пасти не надо! Я и так уже достаточно какашек за ними поубирала. — пробурчала Тяньша себе под нос.

Техника Семи вдохов обучала практика особому дыханию, которое захватывало Ци из окружающего мира и через лёгкие и лёгочный меридиан вливало её в тело. При достаточной тренировке техники это дыхание замещало обычное дыхание, становилось инстинктивным. Впрочем, как поясняла техника, при медитации эффективность всё равно была значительно больше, чем «на ходу».

— Хм, если дыхание собирает Ци через лёгкие, то первым надо открывать лёгочный меридиан? Хотя какая разница, всё равно все девять открывать надо! Но начну с него. — Решила Тяньша.

Добравшись до общежития, девушка заняла свободную комнату. Бросила вещмешок под кровать, уселась в позу лотоса на жесткую деревянную кровать и стала дышать так, как предписывала техника Семи вздохов. Накачает тело Ци и будет пробивать первый меридиан. А потом… а потом она станет самой сильной и отлупит всех, кто ей не нравится!

Глава 5. Острая ситуация

Техники, выбранные для развития, оказались не очень сложными. Технике семи вдохов Тяньша научилась за два с половиной дня, а первый меридиан открыла уже через три недели.

Конечно, сразу семь вдохов делать у неё не получилось, только самый первый. Да и в самой технике говорилось, что на полное овладение ею понадобится не меньше полугода. Но первый вдох был самым лёгким и потому быстрый для обучения.

Тяньша сидела на площадке для медитации, открытой и обдуваемой всеми ветрами, и тщательно пыталась сделать правильный вдох. Техника была вроде простая, дыши довольно простым образом, лишь чуть-чуть отличающимся от обычного дыхания, и всё. Но почему-то никак не получалось. Два дня попыток немного подточили уверенность в себе. Девушке всё чаще хотелось плюнуть и обойтись на первое время обычным чувством Ци. Но упрямство раз за разом заставляло продолжить.

Уже на закате, когда площадка освещалась желто-багровым светом, мышцы сделали всё правильно, вдох получился выполненным идеально — и Ци хлынула в лёгкие, вызывая резкую боль! На секунду показалось, что она хлебнула лёгкими стакан кипятка, а тот полился внутрь, причём в весь организм сразу. Глаза выпучились сами собой, руки и ноги дёрнулись короткой судорогой, Тяньша уже захотела закричать, как боль вся ушла, оставив только приятно ощущение лёгкости и силы.

— Дааа! Наконец-то! — девушка радостно пробормотала, прислушиваясь к организму и продолжая дышать по-новому.

Ци растекалась по организму, наполняла его собой, щекотала мышцы, покусывала кости, покалывала внутренние органы. Тяньша казалась себе воздушным шариком, наполненным энергией. Мимолётно пришла мысль о том, что дед в Пагоде Знаний был прав. Если такие ощущения вызывает первый вдох начальной техники, то техника со второго этажа Пагоды её бы в клочья порвала.

Тяньша так сидела минут двадцать, дыша и восторгаясь ощущениями, которые переполняли её тело. Наконец, её посетило ощущение наполненности — тело больше не могло вмести Ци, а меридианы ещё не были открыты, чтоб хранить её там.

В этот день она так и не смогла уснуть — тело не хотело спать, оно было наполнено энергией, она бурлила в мышцах, в крови, в мозгу, будоража и порождая желание что-то делать. Так что, провалявшись час в кровати, Тяньша вышла из общежития и всю ночь занималась на тренировочной площадке — бегала, прыгала, приседала, отжималась, подтягивалась. К утру тело пришло в норму, мышцы немного ныли, руки подрагивали. Не обращая внимания на солнце, Тяньша завалилась спать и продрыхла до самого вечера. Сходив на ужин, она вернулась к себе в спальню и вышла оттуда только утром.

Научившись дышать, Тяньша переключилась на открытие первого меридиана. Как и решила ранее, самым первым она стала открывать лёгочный меридиан. Теперь, имея мощную подпитку Ци, это должно было быть не сложным делом. И хоть всё затянулось на целых три недели, теперь-то девушка унынию не предавалась. Она была полностью уверена, что всё получится, и эта уверенность сыграла свою роль.

Тяньша, согласно технике превращала свою Ци в острую иглу с длинным хвостом, а потом аккуратно вводила её в Смертную Ци в меридиане. Меридианы были, увы, совсем не прямыми, они прихотливо вились, так, чтоб доставлять Ци до каждой мышцы, каждого органа, каждой кости, даже каждого сосудика. Поэтому открытие их было делом кропотливым и медленным. Немного ошибёшься — и можно разорвать стенку меридиана, повредив себе культивацию. Восстановить можно, но неизменно уменьшится скорость развития, да и меридиан может остаться травмированным.

Три недели пролетели почти мгновенно. Всё это время Тяньша оставалась на тренировочной площадке, лишь раз в день отвлекаясь на еду и поход в туалет. Даже спала она там же, завернувшись в спальный мешок из лисьих шкур, сшитый её ещё Лан Е. Некоторые ученики тоже тренировались на этой площадке, иногда приходили старейшины и внутренние ученики, но никто девушку не трогал, понимая, что лучше процесс культивации не прерывать.

Полностью открылся меридиан почти неожиданно. Вот секунду назад Тяньша аккуратно ведёт ледяную иглу через Смертную Ци, а вот вдруг раз — и всё заканчивается, а игла от неожиданности распадается. Девушка охнула и прислушалась к себе — как он вообще ощущается, меридиан-то этот? Странно, но сначала он никак не ощущался. Только после того, как она начала дышать согласно технике Семи вздохов, Ци потекла в тело — и большая её часть стала скапливаться в меридиане. А от того будто повеяло освежающим ветерком, который наполнял тело свежестью и неутомимостью.

— Сюй Цин, Сюй Цин! Я открыла его! — Тяньша козочкой добежала до общежития и вломилась в комнату Сюй Цин с радостным воплем.

— Кого? — не сразу поняла Сюй Цин, с трудом оторвавшись от штопки носка.

— Меридиан! Мой первый меридиан!

— Аааа. Понятно. Поздравляю! Ты быстро!

— Правда?!

— Ага. Я свой первый открыла только чрез четыре месяца в секте.

— Ха! Это значит, что я гений! Теперь обращайся ко мне только «Старшая сестра Лан»! — Тяньша завела руки за спину, выпятила грудь и нарочито горделиво задрала нос.