Ледяное сердце

– Глупая пони! Сомбра не мог избавиться от меня, потому что я и есть Сомбра! Потомок умбр, в чьих жилах течёт кровь единорога! Правитель Кристальной Империи, властелин зла, повелитель хаоса! Никто не остановит меня! Селестия и Луна сгорят в пламени новой войны, а Каденс и Шайнинг навсегда отправятся в шахты, куда попадёшь и ты, жалкая тварь!

– Нет!
– твёрдо сказала Голден. Лёд под её копытцами начинал плавиться.
– Ты никогда больше не вернёшься, Король! Я не позволю тебе снова забрать у меня Сомбру!

Дико вскрикнув, она набросилась на врага и вместе с ним слетела с мостика. Сомбра истошно заорал и попробовал обратиться в туман, но пони крепко держала его и вместе с ним упала прямо в лаву…

– Ах!
– воскликнула пони, резко встав. Несколько секунд она не двигалась, моргая и не понимая, где оказалась — в пещерке стояла непроглядная тьма.

– Что такое?
– донёсся до неё сонный голос Сомбры.

– Я… Мне приснился ужасный сон.

Пещерку залил красноватый свет — это Сомбра направил магию в свой рог. Видно было, что силы постепенно возвращались к нему.

– Это всего лишь сон, не больше, - мягко сказал он.
– Не волнуйся, Голден, со мной тебе ничего не грозит.

– Да… - тихо произнесла пони и вдруг встрепенулась.
– Эй! А где Сноудроп?

Кобылки в пещере не было. Голден почти неосознанно пощупала свой талисман — её копытце ощутило его тепло, которое пробежало по ножке пони и переместилось прямо в её сердце, сжавшееся было от страха. Магия Селестии, которой был заряжен талисман, разжала холодные тиски и пони вдруг улыбнулась.

– Кажется, я поняла. Она отправилась за обломком Аморе.

– Думаешь?

– Ну, мне кажется, это единственный вариант. Давай выйдем и посмотрим!

К счастью, снегопада не было — или же он шёл в другом месте. Так или иначе, следы копытц Сноудроп хорошо были видны на снегу, подсвеченные магией Сомбры. Всё ещё стояла ночь, или, по крайней мере, раннее утро — даже луна ещё не сошла с небосвода.

– Ага!
– произнёс Сомбра.
– Вот в чём дело! Она вышла из пещеры и взлетела!

– Взлетела?

– Видишь, как снег разворошен? Потоками ветра от крыльев!

– Возможно, - кивнула Голден.
– Но где же она, когда улетела?

– Мне кажется, что как только мы заснули, - ответил Сомбра.
– Фонарик уже успел остыть.

– Значит, она скоро вернётся. Давай дождёмся её здесь?

– Согласен, - кивнул единорог. Вдруг раздался бурчащий звук и Сомбра сконфужено улыбнулся.
– Э-э-э… Голден, а не пора ли нам подумать о завтраке?

– Да, я думаю, что пора, - улыбнулась и кобылка.

Они снова зажгли фонарь и сели друг против друга. Голден вскипятила чаю, Сомбра сделал бутерброды с огурцами и листами салата, и пони насладились завтраком, поглядывая на выход из их пещеры. Но если в начале завтрака беспокойства не было, то к концу Голден совсем помрачнела.

– Кажется, с Сноудроп что-то случилось…

– Что случилось?
– недоуменно спросил Сомбра.

– Беда. Помнишь, мы же рассказывали тебе о том, что нам что-то пыталось помешать!

– Помню, - кивнул жеребец.
– Ты думаешь, на неё напали?

– Не уверена, но я даже не знаю, куда она могла пропасть! Может… На неё и вправду кто-то напал!

– И что нам делать?

– Пойдём её искать!
– решила кобылка.
– Как твои силы?

– У меня их вполне достаточно, чтобы защитить тебя, - уверенно заявил Сомбра.
– Собирайся!

Пони быстро собрали вещи, убрали коврики, Голден взяла свою сумку, а Сомбра — сумку Сноудроп, после чего кобылка и жеребец вышли из-под холма. Голден предложила следовать к скале с осколком Аморе, но вдруг Сомбра остановил её.

– Я не чувствую больше магию Аморе, - сказал он, всматриваясь в скалу.
– Осколка там нет!

– Ты уверен?

– Да.

– Значит, Сноудроп нашла его! Но… Куда же она делась?

– Думаю, я могу вам помочь, - раздался внезапно чей-то спокойный голос.

Сомбра и Голден Лаурель оглянулись — с холма к ним спускалась белая кобыла с чёрной гривой и чёрным хвостом, тело которой было заковано в серебристые доспехи. Но удивляло не это — кобыла имела и рог и крылья! Она была аликорном!

– Кто ты?
– воскликнула Голден.

– Приветствую вас, - улыбнулась она.
– Меня зовут Винтер Стар. Я правительница Холодного Севера.

– Правительница Севера? Так это ты насылала на нас снегопады! И волков!

– Ледяные канберы — не мои слуги, - ответила Винтер.
– А за снегопад я прошу у вас прощения. Как вы могли понять, Север — не самое подходящее место для пони, и я пыталась вас выгнать с его территории.

– Но зачем?
– спросила Голден, всё ещё не придя в себя от увиденного.

– Чтобы вы не пострадали!
– воскликнула аликорн.
– Случалось, что пони по-глупости попадали в беду, и мне приходилось их спасать!

– Ты аликорн?
– спросил Сомбра.
– А я думал, что первыми аликорнами были Селестия, Луна и Аморе.

– Я не состою с ними в родстве, но слышала о них, - улыбнулась Винтер Стар.
– Они пришли в Эквестрию по зову пони, а я живу на Севере гораздо дольше. Здесь мои владения!
– и она с гордостью обвела снега и льды копытом.
– Вот только канберы мешают. Мне удалось уничтожить большую их часть, но некоторые чудовища ещё прячутся в ложбинах между гор.

Голден нахмурилась. Насколько она знала, Селестия и Луна никогда не использовали магию без непосредственной угрозы для них или других пони… Даже против древесных волков! А эта пони истребляет целую расу магических существ — пусть и плохих!

– А вы кого-то потеряли?
– продолжила тем временем Винтер.
– Такую голубовато-белую пегасочку, не так ли?

– Да! Вы её видели?

– Ещё как! Сейчас она у меня в гостях, и попросила меня слетать за вами — она немного замёрзла.

Голден Лаурель открыла рот и тут же закрыла его. Замёрзла? Сноудроп? Пони, которая повелевает льдом и холодом? Нет, это что-то уже слишком странное! Очень странное! И если всё так, как она себе представила…