Ледяные Зеркала

Глава 5

Получить немедленный ответ так быстро не ожидал никто и нас. В мастерской ведьмы заклубился странный туман, точно составленный из снежинок. Из него вынырнул синеглазый маг с Ледяных Троп. Я так и не поняла ревнивого взгляда, которым он одарил всё ещё ласково обнимающего меня Кильдина и холодно проронил:

— Не твоё — не трогай! — и довольно грубо выдернул меня из кольца рук эльфа. — Идем, Береника, эти ушастые недоразумения не в состоянии никого защитить от произвола совсем обнаглевшего лорда Сияра и его шакалья! — потом меня куда-то буквально потащили среди роящихся вокруг прозрачных и безумно холодных кристалликов, похожих на искусно ограненные бриллианты.

Я успела оглянуться и с благодарностью и нежностью посмотреть на брата жены этого замка, пообещав себе, что обязательно вернусь, чтобы отплатить добром за добро. Лицо Кильдина стало каменной маской, но сразу почувствовала, что он, всего лишь, не хочет, чтобы нам обоим стало ещё больнее. Правда, ведьму, состоявшую с ним в родстве, ему провести так и не удалось.

— Брат, отпусти, кому говорю! Если твоё — вернётся. Только уже точно будет знать, что Отпирающий Ледяные Тропы ей совсем не нужен для счастья. Амулет дал Беренике, большего сделать было нельзя.

Сиятельный Сияр ворвался в мастерскую леди Райвиэлль в полном бешенстве. На его лице полыхали полубезумные от похоти и гнева глаза.

— Где Береника?! Отвечай, ушастая тварь!

— Попрошу не забываться, сиятельный! Вы не в замке у своего брата, а в моём доме! В моём Серебряном Лесу! — лорд с ужасом видел, как все сопровождавшие его люди и прочие союзники застыли точно каменные статуи. — Что вы себе позволяете? — неприязненный взгляд и веющий февральской стужей голос эльфийской ведьмы впечатлил даже обнаглевшего родственника повелителя Замры. — Вы будете наказаны, Сияр! — она намеренно опустила титул аристократа, чтобы сбить с незваного гостя неуёмную спесь. — До тех пор, пока Береника однажды не вернется, чтобы остаться с Кильдином, ваш род и кровь ваших сообщников будут преследовать беды, болезни и неудачи!

— Остановись, колдунья, а если она предпочтет кого-то другого? Ей ещё предстоит взглянуть в глаза собственной судьбы в шести мирах!

— Тогда вы испьёте эту горькую чашу до своего смертного одра, Сияр! По делам и награда! А теперь, вон отсюда! Если вы ещё хоть один раз посмеете сунуть свой не в меру длинный нос, даже через своих шпионов, я узнаю! Отомщу так, что вам небо с овчинку покажется! Забирайте свою фаворитку и остальных, идите туда, откуда пришли! Береника выполнила свою часть договора и ступила на Тропы Ледяных Зеркал в сопровождении одного из Отворяющих Пути. Да оберегут эту девушку Солейра и Времень от непосильных испытаний и роковых ошибок! Вон! Я сказала вон! — и она повернулась спиной к разгневавшим её глупцам, что-то перетирая в серебряной ступке тяжёлым деревянным пестом и неразборчиво шепча заклятья.

— Проклятая ушастая ослица! — Начальник городской стражи Замры не привык, чтобы его желания не исполнялись практически мгновенно. — Я сделаю всё, чтобы ты и твой народ были вынуждены покинуть эти места!

— Глупец! — женщина выудила из воздуха лист договора. — Одно мое слово, и твой брат будет вынужден убраться из земель, которые предоставлены ему и людям, что с ним пришли двадцать лет назад, из жалости! При малейших неприятностях по вашей вине лишитесь и этой милости! Вон отсюда! Иначе я так тебя взгрею, мальчишка, что мало не покажется! Если, конечно, сумеешь выжить!

Каштановые с сильной рыжиной волосы Начальника городской стражи Замры колоритно встали дыбом, зелёные волчьи глаза недобро сузились, но Тоин поспешил увести не в меру развоевавшегося союзника, от греха подальше. Он слишком давно был знаком с Райвиэлль. Поэтому решил вмешаться под ледяным взором хозяйки Серебряного Леса.

В это самое время я птицей неслась по Ледяной Тропе вслед за синеглазым магом, чувствуя, как сбивается дыхание. Куда он так спешил, так и не соизволил мне объяснить. Спрашивать же, когда легкие разрываются от периодически вырывающегося из горла кашля, было слишком сложно.

Наконец, брюнет резко затормозил и остановился. Я, поскользнувшись, не удержалась и улетела в огромный сугроб, вскрикнув от неожиданности. Впрочем, Хранитель не поспешил мне на выручку. На его лице застыло странное выражение недовольства моей скромной персоной, барахтающейся в снегу. Наконец, он соизволил ответить на мой невысказанный вопрос, высокомерно наблюдая, как выбираюсь на ледяную дорожку.

— Кильдин, всего лишь, — эльф! Таким, как он, в радость поиграть со смертной девчонкой, запудрить мозги, соблазнить и бросить! Зачем тебе такой жребий, если ищешь счастливой женской доли?! Когда пройдешь через испытания восьмого мира, девятое Зеркало отправит тебя в эти места. Выбирать придется между мной и кем-то из тех, с кем столкнет тебя воля Солейры! Смотри, не продешеви, детка! Лучшей доли, чем быть супругой Хранителя, всё равно, не найти! — в его взгляде промелькнуло нечто хищное, что сразу же насторожило и заставило вспомнить брата Райвиэлль.

На душе сразу стало тепло и спокойно. Учитывая, что в моей крови пел и играл дар Великой Матери, решила довериться его подсказкам, а не хвастливым заявлениям попутчика.

— Решение я приму тогда, когда для этого наступит время. Еще шесть миров придётся посетить, чтобы встретить свою судьбу и там. Зачем раньше времени что-то загадывать? Пустое всё это! — попыталась перевести разговор на более спокойную тему.

— Я же все насквозь вижу, Береника! Тебя тянет одинаково сильно и ко мне, и к ушастому ювелиру! Запомни, он не сделает тебя счастливой! Ты не его крови!

Так и не поняла, почему всё больше и больше испытываю недоверие к брюнету. Словно существует подвох, о котором пока ни сном и не духом не были даже мои способности.

— Сейчас ещё рано что-либо решать, я не видела весь список кандидатов, — сумрачный взгляд синих глаз отозвался в моей душе стылым холодом.

В памяти тут же всплыла нежная улыбка Кильдина, а способности, которыми наделила Солейра, подтвердили, что чувство, поющее в душе эльфийского ювелира искреннее и самое настоящее. Только сейчас не была уверена, что смогу ответить шатену взаимностью без всяких если.

На душе стало сразу тепло и спокойно, как обещание, что после всех испытаний обрету то самое женское счастье. Ведь именно в погоне за ним и решилась на испытания Троп Ледяных Зеркал.

Начинало беспокоить, почему спутник даже не соизволил представиться, словно его имя отдаст его во власть чего-то страшного, что таится в самой моей глубине. Мужчина явно не доверял мне, но чего он боится, пока так и оставалось загадкой. Погладила подушечкой безымянного пальца, на нём обычно носят обручальное колечко, серебряную фигурку крылатой женщины и улыбнулась.

Лицо Кильдина снова стояло перед моими глазами. Я поняла, что даже если не смогу остаться с ним навсегда, то вернусь, чтобы поблагодарить за всё то добро, что тот для меня делал. Ещё и ичего не потребовал взамен.

Молчание затягивалось, начиная тяготить. Ледяной маг явно не ожидал, что не стану бросаться к нему на шею, а попытаюсь выяснить поподробнее, что же ему от меня надо:

— Как можно вообще о чем-то говорить, если мы даже толком друг другу не представлены?! — меня начинала сильно раздражать его непомерная спесь.