Легенды авиаторов. Исторические рассказы

польски Еленя-Гура. Ну так не слышали?

Оба собеседника вынуждены были признать, что — нет.

— Ханна не была первой, просто потому, что родилась в двенадцатом году. Но стала,

наверное, лучшей. Она установила больше сорока рекордов по продолжительности и

высоте полета.

— Наверное, с детства мечтала о небе? — спросил Вольф.

— Вовсе нет, — возразила Брунгильда. — У нее были религиозные родители, отец —

медик. Так что Ханна собиралась стать миссионером в Африке. Нести чернокожим

современную медицину и слово Божье в одном портфеле.

— Довольно экстремально, — заметил Вася. — Так как же ее занесло в авиацию?

— Иррациональное желание летать, — объяснила Брунгильда. — Как она сама говорила,

это желание росло в ней с каждой увиденной птицей, с каждым проплывающим по небу

облаком. В конце концов, она уверилась в том, что небо — ее истинный дом, и эта тоска

по небесной родине никогда в ней не затихала.

— Поэтично, — помолчав, уронил Вольф.

— А теперь вспомним о том, что ее юность проходила в те годы, когда в Германии не

строили самолетов. Так что летную карьеру она начинала с планеров. Собственно, после

первого же полета на планере медицина, миссионерство — все было забыто. Она стала

летчицей.

— Ее предшественницы, помнится, выступали в разных шоу, — заметил Вольф.

— Ханна — в кино. Ее полеты любили снимать режиссеры. Она красиво летала. В 1931

году поставила свой первый рекорд. Кстати, именно Ханна Райтч доставила Гитлера на

знаменитый предвыборный партийный съезд в Нюрнберге. Она была первым пилотом...

— Гм, — вымолвил Вася. — Да...

— Из песни слова не выкинешь, да и зачем? — пожала плечами Брунгильда. — Ханна

Райтч всегда поддерживала нацистов. Это не отменяет ее выдающихся достижений в

авиации. В середине тридцатых она стала летчиком-испытателем. Тестировала

«юнкерсы», «дорнье» в пикировании.

— Сильно, — вставил Вольф.

— Дальше — больше. Ханна Райтч первой перелетела через Альпы на планере.

— Ну да, она ведь увлекалась планеризмом, — поддакнул Вася.

— «Увлекалась»? Неправильное слово! — жарко возразила Брунгильда. — В этом была

вся ее жизнь. Ханна была исключительно одарена. Вот пример. В тридцать седьмом году

на заводе «Фокке-Вульф» проводили испытания рабочего прототипа вертолета Fa-61.

Пилот Карл Франке с трудом удерживал вертолет в равновесии. Ханна это видела и сама

решила пробовать. И как только поднялась на машине — которую видела впервые в

жизни! — то сразу же поняла, как управлять и что делать. У нее не возникло вообще

никаких проблем с вертолетом. Вот что значит — призвание. Понимаете?

Брунгильда мечтательно вздохнула.

Друзья переглянулись. Вася подтолкнул Вольфа локтем и прошептал:

— Скажи что-нибудь.

Вольф откашлялся и произнес:

— Она и дальше летала на вертолетах?

От Брунгильды не укрылось это перешептывание. Но она решила не обращать внимания.

Прежде чем женщина добьется положения в обществе мужчин... Да и летчик из

Брунгильды, прямо скажем, далеко не такой, как из Ханны Райтч.

— Хорошо, что спросили, — кивнула она. — В тридцать восьмом в Берлинском

выставочном комплексе «Дойчландхалле» должно было состояться Мотор-шоу.

Необходимо внимание прессы, интерес мировой общественности к германским

технологиям и так далее. Ханне предложили пилотировать вертолет Fa-61 прямо в

закрытом выставочном комплексе, благо он был огромен — плод гигантомании

архитекторов времен Третьего рейха.

— Это же опасно! — всполошился Вольф.

Брунгильда торжественно кивнула:

— Именно. Но с Ханной Райтч устроители выставки ничего не боялись. И правильно.

Весь февраль тридцать восьмого Ханна тренировалась — каждый день. Она выступала

при большом стечении народа: поднялась в воздух, парила над головами, пролетела по

периметру помещения и, наконец, зависла в середине зала. В общем, все были в восторге.

Никому в голову не пришло, что малейший просчет привел бы к катастрофе и десяткам

жертв. За это выступление Ханна получила медаль от люфтваффе. Первая из женщин.

— Я так понимаю, это не единственная ее медаль? — спросил Вася. — Что она делала во

время войны?

— А вы как думаете? Рвалась на фронт. На простом безмоторном планере совершила

ночной полет вдоль линии Мажино. Благодаря этой разведывательной операции действия

немецких войск были особенно успешны. В марте сорок первого она получила Железный

крест второй степени и золотую медаль. Опять же, первая из женщин.

— А самолеты она испытывала или ограничилась вертолетом? — спросил Вася.

— Были и самолеты. Самый опасный из них — секретный реактивный самолет Ме.163

Komet, не имеющий хвостового горизонтального оперения. Он развивал скорость до

пятисот километров в час. До Ханны на этом самолете погибло уже трое пилотов. А она

несколько раз поднимала его в воздух. Во время одного из полетов Ханна совершила

вынужденную посадку с заклинившей стойкой шасси. К катастрофе эта посадка не

привела, но сама Ханна... Ранения оказались страшными: трещины в черепе, в позвонках,

все кости носа переломаны. Знаете, каково это для женщины?

— Да это и для мужчины не сахар, — признал Вася. — Только в романах, простите,

говорится, будто шрамы украшают мужчину. А если посмотреть на реальные шрамы —

уродуют они, и все.

— Лицо Ханны восстанавливал пластический хирург. Вообще она почти полгода боролась

за жизнь, — вздохнула Брунгильда. — И победила. Гитлер лично наградил Ханну Райтч