Легенды авиаторов. Исторические рассказы

Железным Крестом первой степени и отечески запретил ей даже помышлять в

дальнейшем о подобных безумствах. А Ханна в ответ высказала новое предложение...

— Ничего себе, с Гитлером на дружеской ноге! — заметил Вася.

— А что такого? У Гитлера были свои любимцы, — возразил Вольф. — Но какая мысль

посетила Ханну?

— Безумная, разумеется. В Рехлине она присутствовала при испытаниях прототипа

реактивного самолета V-1. Именно эта модификация тестировалась как управляемая

система одноразового использования. И Ханна Райтч намеревалась создать отряд

летчиков-камикадзе.

— Это когда уже было? — уточнил Вася.

— В сорок четвертом. Райтч считала, что победу для Германии нужно вырвать любой

ценой. Она сама записалась в отряд камикадзе, чтобы подать пример. Подписала

составленную ей клятву: «Я полностью отдаю себе отчет в том, что такое решение

приведет к моей смерти».

— Я тут не все понял, — перебил Вася. — Камикадзе — это же в Японии? И слово

японское. При чем тут немцы, Ханна Райтч?

— Идея-то не чисто японская, такая мысль могла зародиться у кого угодно, — ответила

Брунгильда. — А слово «камикадзе» я использую для того, чтобы было понятнее, о чем

речь. Ханна проводила испытания. Демонстрировала чудеса летного мастерства и

нечеловеческую храбрость. В конце концов, стало понятно, что проект ожиданий не

оправдывает. Обучение пилота-самоубийцы выходит дороже, чем уничтожение объекта

противника. Потом к мысли о «самолете-снаряде» возвращались, и Ханна принимала

участие в этих испытаниях. Фау-1, летающую бомбу, испытывали с «Хейнкелями»...

Самолеты бились, летчики получали ранения. Проект трещал по всем швам. Сама Ханна

несколько раз вылетала на «самолете-снаряде». Но война уже заканчивалась, элементарно

не хватало времени.

— А после войны? — спросил Вольф.

Брунгильда подняла палец.

— Буквально накануне капитуляции Ханна Райтч прилетела в Берлин, надеясь спасти

Гитлера на своем самолете — эвакуировать фюрера в Альпы. Вместе с ней в Берлин летит

генерал Риттер фон Грайм, самый старый из боевых пилотов на тот момент.

Командующий Люфтваффе. Ханна вела самолет сквозь огонь зениток. Генерал был

ранен... Но Ханна все равно сумела посадить самолет в разрушенном бомбардировками и

доставила раненого фон Грайма к Гитлеру. Все происходило очень драматично. Ханна

хотела умереть вместе с фюрером. Но Гитлер дал ей приказ: улетать, чтобы произвести

арест Генриха Гиммлера. Фюрер считал, что Гиммлер — предатель. В общем, долг

победил эмоции, и Ханна вместо того чтобы умереть — улетела. Несколько дней спустя

ее взяли в плен американцы.

— Она не покончила с собой? — спросил Вольф.

— Нет. Хотя умерли практически все: фон Грайм принял яд, отец Ханны убил всю семью

и застрелился сам. Ханна осталась жить, пятнадцать месяцев провела в американском

лагере, потом снова летала, испытывала самолеты, написала биографическую книгу,

которую назвала «Полет — моя жизнь».

— А когда она умерла? — спросил Вася. — Или она еще жива?

— Она умерла в семьдесят девятом во Франкфурте-на-Майне, — ответила Бруггильда. —

Всего шестьдесят семь лет. Прожила бы куда дольше, но сказалась та самая старая травма.

Но вообще Ханна Райтч была исключительным явлением. Всегда носила награды,

полученные от Гитлера. Что было — то было. Она ни в чем не раскаивалась.

— Меня такие люди пугают, — сказал Вольф. И добавил поспешно: — То есть я ими

восхищаюсь, но общаться с ними мне бы не хотелось. Мне больше по душе девушки

душевные и без всяких там... полетов на управляемых системах, извините, одноразового

использования.

21. Бомбардировщик с бородой

Ноябрь 1941 года, Северная Африка

— Это что еще за бородач?

Приподняв бровь, знаменитый ас Клайв «Киллер» Колдуэл рассматривал новый самолет.

Машина действительно выглядела необычно. Внешне она отличалась от привычных

«Томахауков». Новый двигатель фирмы «Кертисс» потребовал и новой компоновки,

радиатор сдвинулся вперед — и в результате образовалась массивная «борода», столь

характерная для профиля самолета «Киттихаук».

Колдуэл был австралийцем и летал в Королевских ВВС. Чтобы стать летчиком-

истребителем, подделал документы: иначе его не приняли бы по возрасту — «слишком

старый».

— Я покажу, какой я старый, — фыркал Колдуэл. Он родился в 1910 году.

Ему нравилось прозвище, которое дали ему журналисты, — «Убийца».

— В сорок первом я видел, как немецкий пилот расстрелял моего товарища, который

спускался на парашюте, — сказал однажды Колдуэл в офицерском клубе, когда его

спросили, почему он так агрессивен. — С тех пор вопрос о немцах у меня решен.

Больше его ни о чем не спрашивали.

«Австралиец, они же все ненормальные, — пожимали плечами английские товарищи

Колдуэла. — Потомки каторжников, отчаянные головы».

Один только Колдуэл никогда не брал с собой аппаратуру для фотосъемки вражеских

войск, хотя «Киттихаук» были предназначены в том числе и для разведки.

Вместо этого он брал увеличенный боезапас. И никогда не возвращался, не использовав

его без остатка. «Я летаю не фотографировать врага, а уничтожать его», —

комментировал он.

И вот сейчас флайт-лейтенант Колдуэл вместе с остальными рассматривает только что

доставленные из США новые самолеты — первые сто девяносто семь из обещанных

девятисот.