Легенды танкистов - 2
Шрифт:
Прислали нам, стало быть, для начала девять штук. Для советского солдата такой танк —
новинка. Новинка, товарищи, но не диковинка! Учиться некогда, учиться будем
непосредственно на фронте.
Танк показался странным. Он был невысокий — практически в рост человека, и внутри —
просторным.
Насколько может быть просторным танк. По сравнению с теми, к которым привыкли
танкисты, — «Валентайн» предоставлял прямо-таки хоромы.
— Медленный, вроде, — делились впечатлениями бойцы.
— Это пехотный танк, ему галоп
передал распоряжение: «керосинкой» не обзывать, иначе будут взыскания. За этот танк
заплачено золотом — раз. Английские товарищи, рабочие, такие, как мы, старались на его
сборке, — это два. В общем, по коням и вперед. Такое вот распоряжение.
И снова слова Тырина полностью подтвердились: 136-й отдельный танковый батальон
отправился под Москву. Впереди были тяжелые дни сражений за столицу Советского
Союза.
25 сентября 1942 года, Северный Кавказ, Грозненское направление, расположение 5-й
гвардейской танковой бригады
— Товарищ гвардии капитан, — заговорил младший лейтенант Сидоркин, обращаясь к
своему командиру, — а не слыхать, когда Второй фронт откроют?
— Ты, товарищ Сидоркин, не об этом думай, — строго ответил командир. — Когда надо,
тогда откроют. Нам помогают, как могут. Вон, сколько танков прислали. Думаешь, это
легко?
— А чего их к нам вс шлют? Мы на других танках, между прочим, учились. А теперь тут
у нас, на Северо-Кавказском да Закавказском фронтах, почти сплошь танки иностранные.
Разве советские машины не лучше? Они и для климата нашего приспособленные.
— Здесь близко переправлять, — объяснил командир, гвардии капитан Шепельков. —
«Персидский коридор», слыхал? На политинформации-то ходишь? Союзники поставляют
грузы к нам через Иран. Чем через всю страну тащить, лучше уж на месте использовать.
Вот и сражаемся — на «Валентайнах», «Шерманах», «Тетрархах»...
— А откуда название такое — «Валентин»? — не унимался младший лейтенант. —
Товарищ политрук, кстати, не говорит, — быстро добавил он.
— Говорят, — сказал Шепельков, — есть у англичан такой праздник, день святого
Валентина. Вроде как день влюбленных. Если тебе, положим, Сидоркин, понравится
какая-нибудь девочка, ты ей в этот день преподнеси подарок, и готово дело.
— Стало быть, немцам подарки делать будем, — задумчиво произнес Сидоркин. — Из
пушки да пулеметов.
— Ну вот что вы глупости бойцам рассказываете, товарищ гвардии капитан! — к
разговаривающим подошел политрук, сухо
улыбнулся. — Где вы набрались этих «святых Валентинов»? Название танка — от
сокращенного названия фирмы-изготовителя, «Виккерс-Армстронг». Для краткости и
удобства
обозначения.— Писали бы просто «МК-3», — пробурчал Сидоркин.
— Ладно, хватит, — политрук вздохнул. — Все готово, товарищи? Завтра в бой.
29 сентября 1942 года, долина Алханчурт
«Если свою машину не любить, не понимать, не слышать ее, — думал капитан
Шепельков, — то и сражаться на ней невозможно».
Мотор у «Валентайна» тихий, надежный, но требует деликатного обхождения. Танк — не
учебное пособие, а поле боя — не класс, тут ошибок допускать нельзя. А учились «с
колес».
В первый же день, когда в бригаду прибыли «Валентайны», начали осваивать новые
танки. Бригада с самого начала комплектовалась очень разной техникой, вот и решено
было: использовать все таким образом, чтобы английская техника дополнялась советской
и наоборот.
— Если ты не умеешь с танком обращаться, еще не значит, что танк плохой, — говорил
своим бойцам Шепельков, а сам думал: главное — не сомневаться! Потому что
«Валентайн» поначалу лично у него вызывал крепкие сомнения.
Что будет с водой в системе охлаждения танков, когда начнутся морозы? «Англичанин»-
то деликатный!.. А гусеницы — не будут ли соскакивать или, того хуже, хлебать грязь?
Самое плохое, однако, — что нет в боекомплектах осколочно-фугасных снарядов для
пушек. С остальным еще можно разобраться.
Двигатель, сердце танка. Автомобильный двигатель. Чтобы сохранять тепло, придется
прикрывать радиаторы фанерой, брезентом, а то и шинелью. Человек потерпит, а
двигатель — нет.
А ведь впереди — зима...
И как уберечь «англичан» от мороза — непонятно. Но ответственность за технику — дело
великое, поэтому Шепельков принял решение: танк постоянно держать в горячем
состоянии. Не заведется на морозе — хуже будет. Правда, расход моторесурса
увеличится, а делать-то что? Потерять танк — еще хуже.
И опять же, снег, распутица. Придется приваривать к каждому траку гусеницы стальные
пластины. Ничего, машина маневренная, по большому счету — удобная. Приноровиться
только надо.
Вчера наконец пришла инструкция вместе с описанием танка. Перевели на русский язык,
размножили и разослали.
Механик-водитель зачитывал вслух, плакал настоящими слезами и требовал выдать ему
водки.
— Вы только это послушайте, товарищ командир! — Листок со строго отпечатанными
буквами в его руке подрагивал. — «Если после четырех-пяти попыток двигатель
английского танка завести не удалось, надо, при наличии приспособления для запуска с
помощью эфира, зарядить пистолет ампулой, нажать на рычаг прокола капсюля и
стартером завести двигатель»...
— Ну, и что тут непонятного? — строго вопросил товарищ гвардии капитан.
— А дальше? — механик-водитель горестно вздохнул. — «После заводки двигателя не