Легко ли стать королевой?

Его слова были пропитаны искренностью, отчего я стояла и улыбалась. Не сильно, лишь приподняла уголки губ, но это была та самая умиротворенная улыбка, которая расцветает на губах женщины в переломные счастливые моменты нашей жизни.

— Астат, я даже не думала отказывать тебе. Когда вся моя жизнь была и будет выставлена напоказ, я хочу сохранить частичку чего-то общего, только нашего, о чем не будет знать никто. Это будет наш секрет, помнишь? – вернула я ему слова о тайнах.

Его высочество не ответил, лишь протянул мне руку. Я вложила в неё свою ладонь, и последовала за женихом к дверям храма. Открыли нам храмовники, и вообще оказалось, что к церемонии бракосочетания уже всё готово. Видимо, Астат успел всё организовать тогда же, когда и купить моё белое платье.

— Будьте здоровы, дети мои, — встретил нас мужчина в бледно-желтой рясе, когда мы подошли к алтарю.

— Светлых дней, святой отец, — одновременно ответили мы, сложив руки лодочкой и чуть склонившись перед мужчиной.

Жрец улыбнулся и кивнул, после чего внимательно посмотрел на нас. Внезапно его лицо озарила улыбка, и я даже подумала, что он признал в Астате наследника. Потом отбросила столь глупые мысли и стала ждать разъяснений святого отца, которые не заставили себя долго ждать:

— Надо же, а знали ли вы, что вас соединяют красные нити чувств? Такое бывает не со всеми любящими сердцами.

Астат удивился, а я лишь постаралась спрятать улыбку. Прав был господин Форн, прав! Капитан полиции, обладающий определенными магическими навыками, предостерегал меня от связи с телохранителем. Потом Алион пытался намекнуть на невозможность связи с наследником Леньевы.

И вот сейчас я стою у алтаря с самым невыносимым мужчиной в моей жизни, которого люблю больше самой себя. В последнем мне помогли убедиться события вчерашнего вечера.

— Ты знала? – всё-таки увидел мою затаенную улыбку Астат, и я неопределенно пожала плечами, радуясь, что дальнейшей пытке не быть из-за свадебного обряда.

— Подойдите ближе, — приказал жрец, а двери позади нас с грохотом закрылись. Я даже поежилась, закусив губу. – Опуститесь на колени перед алтарем, — продолжил раздавать поручения божий посланник, после чего один из помощников в белой рясе поднес ему чашу и малярную кисть. – А теперь вытяните вперед руки.

Уже стоя на коленях, мы с Астатом переглянулись и протянули правые руки внешней стороной запястий вверх. Жрец удовлетворенно кивнул, после чего обмакнул кисть в чашу, и уже особым божественным маслом оттуда обмазал наши руки. Святой отец отошел, встав позади алтаря и зашептав что-то на древнем языке. Огонь, полыхающий на алтаре, с шипением взвился вверх, будто там находилась горелка, на которую подали большее количество топлива. Но мне было не страшно. Я заворожённо смотрела на огонь, видя в нем наши с Астатом отражения. Мы встретились в огне взглядами, и уже не могли оторваться. Дыхание участилось, я думала, что плавлюсь под нежным взором возлюбленного.

— Можно ли любить вопреки? – начал задавать вопросы жрец, но все это было где-то там, далеко, здесь и сейчас существовали мы в этом огне.

— Да, — я услышала свой ответ, звучащий в унисон с голосом Астата.

— Можно ли простить обиду, поборов свою гордость?

— Да.

— Способны ли вы узнать друг друга под маской?

Интересно, он специально задает подобные вопросы?

— Да.

— Что может быть страшнее смерти?

Стандартные фразы, на которые каждый знал ответ. Нас решили женить не по простым обычаям, а по обычаям истинного союза, когда волшебный огонь не даст солгать ни одному из нас.

— Только разлука, — вроде бы это мой голос, но я же прекрасно слышу, что так же ответил Астат.

И это музыкой отозвалось в моей душе, огонь вспыхнул сильнее, а запястья заметно стало жечь. Это причиняло боль, но не настолько сильную, чтобы она могла разлучить наши взгляды. Жрец тем временем подошел ближе к нам и встал позади, скрепив наши ладони и торжественно объявив:

— Тогда отныне и навеки веков перед Богами и перед любым государем вы муж и жена.

Сердце забилось настолько быстро, что готово было пробить грудную клетку. Огонь стал заметно уменьшаться в размерах, а спустя несколько секунд превратился в обычное пламя. Я выдохнула, так как вместе с этим ушла и боль в запястье. Опустив взор вниз, я увидела наши с Астатом переплетенные руки, на которых блестела новая золотая брачная татуировка. Золотая… я жена наследника Леньевы!

Я истерически засмеялась, подняв взгляд на Астата. Тот смотрел на меня удивленно, явно не ожидая такой реакции от супруги. Уж не подумал ли он, что совершил ошибку, взяв в жены сумасшедшую? И теперь я увидела реакцию жреца, который не мог оторвать взгляда от золотых нитей на наших руках. Мужчина явно не ожидал такого поворота. Но Астат не дал возможности ему что-нибудь спросить, встав с колен и утянув меня за собой.

– Благодарим вас, Святой отец.

— Благодарим, — поспешила добавить я и поклониться в знак признательности застывшему на месте жрецу.

Астат, криво усмехнувшись, подхватил меня на руки и понес в сторону выхода из храма. Ах, если бы только храмовники знали, кого сегодня они женили! Но знать об этом всем не обязательно, пусть это будет только нашей тайной. Нашей и Святого отца, который, я уверена, много не разболтает. Тем более он так и не узнал, что сегодня скреплял узами брака будущих короля и королеву Леньевы…

Вернулась в спальню я возбужденная и готовая к великим свершениям. Во мне было столько энергии и ни капельки не хотелось спать, не смотря на недостаток сна. Астат распрощался со мной в гостиной, с трудом оторвавшись от моих губ. Уже было наплевать, что нас кто-то заметит. В конце концов, я замужняя женщина и мне позволено делать со своим мужем наедине чуточку больше, чем свободным барышням.

— Вы вся светитесь, миледи, — прошептала Диди, а потом её взгляд упал на мою золотую татуировку, и она охнула, прикрыв рот руками. – Миледи, но как?!

Конечно, её на балу не было, и она не могла знать, кем в действительно является Астат. А те лакеи, что обслуживали вчерашний вечер, не приглядывались к неуловимому телохранителю, чтобы во вчерашнем принце узнать именно «Тень».

— Диди, ты знаешь, кто был сейчас в моих покоях?

Щеки девушки заалели, видимо, но подумала, чем мы там занимались в гостиной. А вот мне ничуть не стыдно. Видимо, я всё же жутко испорченная.

— Это был его высочество Астат Оргонский. А теперь прекрати стоять с открытым ртом и поспеши приготовить мне платье, – строго произнесла я, и камеристка, опомнившись, бросилась к шкафу.

Я же прошла к зеркалу, чтобы еще раз полюбоваться на свою татуировку. Как же я мечтала её иметь всего три недели назад, всего неделю назад я уже всеми силами открещивалась от подобного дара и вот сегодня я не могу налюбоваться на золотую роспись. Как изменчивы взгляды человека!

В малом дворце творился бедлам. Слуги бегали из стороны в сторону, фрейлины вздыхали, охали и ахали, поэтому мне стоило немалого труда отловить Милу, которая пыталась покинуть гостиную.

— Что здесь происходит?

— Королева себя плохо чувствует и требует, чтобы дворец покинули все, а ей необходимо встретиться с принцессой Василисой. Она тут разыгрывает из себя умирающую, всё-таки не каждый день всплывают такие новости. Но у слуг ничего не готово, вот они и пытаются уладить все свои дела перед тем, как покинуть дворец.

— А ты куда спешишь?

— К принцессе Василисе. Нужно её позвать. Не составишь мне компанию? – спросила она меня чисто из вежливости, так как уже подхватила меня под руку, но тут же остановилась, смотря неотрывно на моё запястье. – Ари, когда ты успела выйти замуж, тем более за… — её лицо озарило понимание, — его высочества Астата, верно?