Легко ли стать принцессой

Судьба не окончательно отвернулась в сторону. Иногда, неизвестно по каким побуждениям – в самом конце может дать маленький вздох…

Это действительно была семья, семья ашеров. И они тоже искали остальных. Сергею сунули очки с темным стеклом, и предложили идти вместе. Это можно смело назвать удачей, если бы не отчаявшийся уставший мозг. И не полная неизвестность впереди…

Очки оказались маленьким, но очень продвинутым прибором ночного видения – местная технология. Не важно, по какому принципу они работали – важно, что стало видно, как днем. Старые, брошенные, полные пыли и ржавого оборудования, проходы…

У небритого главы оказалась схема, нарисованная от руки – он часто останавливался и сверялся, вместе со всеми внимательно осматривая стены. Еще через час Сергей окончательно выдохся…

«Привал!» – объявил мужичок, в очередной раз оглянувшись на еле плетущуюся странную девушку. Им было не чуждо сострадание. Все расселись на рельсах, и достали еду. Сергей был голоден, сильно голоден. Ему подсовывали еще и еще – а он все не мог остановиться…

«Откуда ты? – спросила хозяйка, с сочувствием глядя на голод и усталость. – Одета, как на прогулку, без вещей…» «Приехала с юга, – он опустил лицо. – А там танки. И солдаты взрывают дома…» Все замолчали. Дали отдохнуть еще полчаса и снова двинулись в путь…

«Привет! – симпатичная девушка отстала от остальных и дружелюбно пошла рядом. – Меня звать Радой! А тебя?» «Элит… – вовремя спохватился и улыбнулся в ответ: – Элла…»

Она тоже оказалась сиротой. Дядя Еши и тетя Айтт, вместе с сыновьями, были родственниками, приютившими после гибели близких. Серьезного парня звали Ирваном, мальчуганов-близнецов – Люка и Жука. Они все очень замечательные…

Сергей молча слушал, мысленно попросив прощенья. Ему нечего было сказать. Он очень не хотел расспросов – любая оплошность могла вызвать подозрение у этих добрых и отзывчивых людей…

«Тихо!» – неожиданно замер небритый Еши. Все разом остановились и притихли. Где-то капала вода, где-то стонало на сквозняке ржавое железо, где-то сыпался песок… «Сюда…» – кинулся в боковой проход, все за ним. Потом в следующий – семья перешла на бег. Парень на ходу щелкнул затвором – у них оказалось оружие…

Сергей понятия не имел, что он учуял. Но остальные ему верили, не мог сомневаться и он. И это было правильно…

За очередным поворотом в глаза резко ударил свет прожектора:

– Всем стоять!!!

Хозяин выругался, все бросились назад – старший сын пустил длинную очередь, – свет погас, грохот заложил уши. Все летели без ног, сзади доносились крики погони…

Очередной поворот и тупик – проход закрыт перевернутыми тележками. «Как можете, быстро!!» – все принялись искать щель, Еши с сыном заняли оборону у поворота – воздух снова взорвал грохот очередей.

Кто-то умудрился протиснуться у самой стены – стали за руки тянуть остальных. Последними скользнули стрелки – и снова бег…

Сердце колотилось в груди – он не знал, откуда взялись силы. Это война…

После очередного поворота вылетели прямо на солдат – уши застонали от грохота выстрелов. Сергей только успел отпрянуть к стене и зажмуриться…

Все стихло, резкий запах пороха… «Неужели все? – спросил Еши. – Дальше, быстро!»

Это была не просто семья. Это были воины. И они умели драться…

Сергей бросился за остальными, но вдруг споткнулся и чуть не кувыркнулся вперед. Удивленно оглянулся – труп… Солдат. Потухший взгляд смотрит куда-то вверх…

Мир полон смерти. Полон стеклянных взглядов, разрывов и крови. Это мир… Кто-то живет далеко от этого. Кто-то – варится каждый день. К этому можно привыкнуть?

«Быстрей!» – крикнул хмурый Ирван.

Сергей нагнулся и подобрал оружие. И рванул за семьей…

Они бежали и бежали, женщина тянула за ручки близнецов – мальчуганы хлопали испуганными глазками, но успевали переставлять ножки. «Надо скинуть со следа, – вполголоса ругнулся небритый хозяин. – В сторону…» У очередного поворота задержались и отдышались. «Дай…» – протянул руку к оружию в руках Ирван. Сергей помотал головой и только крепче сжал холодную сталь. «Не бойся, – усмехнулся парень. – Умеешь пользоваться?» Сергей протянул – тот ловко щелкнул затвором, проверил магазин и вернул обратно: «Осторожней, у него сильная отдача. Это хорошее оружие, старое и добротное…»

Все снова перешли на бег. Сергей закинул автомат за плечо – он уже сам догадался. Старое, чуть ли не земное оружие – не такое, как у полиции или военных в городе. В этих шахтах плохо работает электроника…

Судьба не закончила жестокую проверку, бешеный круг не спустил обороты – сзади замелькали лучи фонарей и начала нарастать погоня…

«Не останавливаться! – выплюнул небритый хозяин, и вместе с сыном засел за балками. – Мы задержим…» Воздух снова задрожал от грохота – фонари заплясали по стенам, вместе с ответным рикошетом пуль…

Сергей сдернул с плеча автомат и присел за очередным столбом. В клубах пыли и порохового дыма мелькали смутные фигуры. Плавный спуск – нежное плечо саданула отдача, автомат заплясал в тонких руках – но в сторону размытых фигур полыхало пламя…

Он не знал, сколько это продолжалось – уши заложило от грохота и воя, время замедлило свой бег. Пока что-то с силой не ударило в грудь – и его не швырнуло назад… «Наконец-то, – с облегчением сказал обессиленный разум. – Конец. Я все равно никому в этом мире не нужен…»

Кто-то схватил под мышки и потащил назад – сквозь тонкий капрон ощущалась каждая шпала… «Прекрати, слышишь? – задышало в лицо теплое дыханье Рады. – Никогда не смей так говорить!!!» Его куда-то затащили, прислонили к стене и быстро осмотрели грудь и плечо – из-за угла продолжали грохотать звуки очередей. «Не смей, поняла?! – перед лицом оказались полные боли глаза девушки. – Ты мне нужна! Обещаю, – она порывисто обняла Сергея. – Через все, что мы проходим… Я никогда тебя не брошу, слышишь?! Никогда! Сестра! Я всегда буду рядом – всегда…»

Она даже не представляла, эта молодая девушка – суть того, что произошло. Целебный бальзам пролился на изможденную рану – Сергей заплакал бы, если бы мог. Но он только разлепил губы и прошептал, глядя в эти понимающие глаза: «И я… обещаю…»

«Так, девчонки! – рядом появились Еши и Ирван, запыхавшиеся, в пятнах крови. – Потом будете обниматься. Нет времени – мы должны оторваться…» Сергей потрогал плечо – просто царапина, снова повезло. Все поднялись… «Стоп!» – вдруг поднял палец вверх небритый хозяин и замер. Все прислушались – за углом в бешенном темпе вспыхнула перестрелка, грохот очередей, потом донеслись глухие разрывы… Еши замолчал и округлил глаза, Ирван удивленно нахмурился: «Кто это?»