Легко ли стать принцессой
Шрифт:
– Работает кто-то из родных? – донесся сквозь шум вопрос.
– Ага… – осторожно ответил Сергей.
– Зря, – нахмурился водитель. – Загубят здоровье, гиблое место…
– А что там делают?
– Лидий чистят, – буркнул водитель. – Варят, и чистят…
Сергей на всякий случай не стал переспрашивать, но словоохотливый бородач пояснил сам:
– Сверхпроводник. Без него, – он постучал по приборной панели, – ни одна начинка не обходится. Раньше добывали недалеко, на юге – слышала про рудники? Потом забросили. Теперь возят издалека…
– Почему вручную? – попытался показать грамотность Сергей.
– Гоморра вплотную. Вся электрика
Сергей промолчал.
Назад уносились деревья, изредка попадались отдельные дома. Иногда блестели огнями встречные машины, в основном – такие же громадные самосвалы. Сказалась бессонная ночь – монотонное гудение двигателя начало быстро клонить в сон…
– Приехали!
Сергей встрепенулся, протирая глаза – вечер, высокие деревья по бокам, сплошной лес. Впереди проглядывают какие-то строения и дома…
– Уже? – улыбнулся бородачу и потянул за ручку двери: – спасибо, очень выручили!
Дверь не поддавалась.
– Не так быстро, красавица, – усмехнулся плотный водитель. – А расплата?
– У меня ничего нет… – не понял Сергей.
Небольшая пауза, поднимается в удивлении бровь… Кровь ударила прямо в виски, мозги пробило дубиной – мать твою, ядрена феня… Он побелел, руки сжались в кулачки, глаза непроизвольно покосились на ширинку… Крепкий бородач запрокинул голову и звучно расхохотался – Сергей стиснул зубы. Помечтай, урод…
– Принято! – ударил по подлокотнику прослезившийся водитель и щелкнул дверью: – Иди уже… Видела бы свое лицо…
Сергей захлопнул за собой дверцу и спрыгнул на землю – идиот… Сунул руки в карманы куртки и быстро зашагал к домам – огромный монстр сзади снова тронулся в путь. «Почему идиот? – усмехнулась внутри мужская натура. – Может, просто веселый?»
Не просто быть в этой вселенной девчонкой – ох как не просто…
У домов остановил первого же попавшегося встречного:
– Не подскажите, где здесь принимают на работу?
Неопределенного возраста мужичок махнул дальше по улице, Сергей неторопливо пошел по дорожке, пытаясь справиться с поднимавшимся волнением. Мужичок обернулся и оценивающе глянул вслед: «М-м-да… Куда катится мир?»
– Кем? Какая у вас специальность? – высокий худой представитель местного «отдела кадров» удивленно разглядывал Сергея. Две женщины за соседним столом усиленно зашушукались между собой…
– Никакой… – он развел руками. – Абсолютно любую – где без образования…
«Блин! Не может же этот мир существовать без таких?»
– Разберемся, – закруглил опрос начальник и пододвинул сканер: – приложитесь.
– Простите, – Сергей спрятал руки за спину. – А без этого… никак?
– Что-о? – высокий опешил и оглянулся на женщин – те аж задержали дыхание от любопытства…
– Ну… – замялся Сергей.
Он уже начал проклинать все на свете – поездку, и всю эту землю, со всеми ее потрохами…
Начальник уничтожающе смерил свой говорливый штат, вылез из-за стола и кивнул за собой Сергею. В коридоре зло зашипел: «Позвать охрану?!! Ты откуда взялась такая? Хочешь посадить в тюрьму? Не знаешь, чем грозит? Урги тебя забери!»
– Простите… – он начал выкручиваться, лихорадочно соображая на ходу: – я сейчас уйду – не беспокойтесь… поссорилась с родными – они наверняка объявят поиск… забудьте – просто забудьте…
В голове болталось только одно: «Позовет охрану, или отпустит?»
– Пойдешь на выборку, – остановил его пламенную речь «кадровик». – И смотри мне! – строго погрозил пальцем: – чтобы, как пчелка! Тебе повезло, что у нас так не хватает людей…
– Клянусь… –
облегченно выдохнул Сергей.9
Нудный противный зуд, бесконечный конвейер, мелкопористая сетка вибрирует – слой минерала дрожит и проворачивается в самом себе…
Сергей нахмурился и откинул со лба волосы – не зевай. Вкрапления сланца, слюды, кварца, графита – ерунда, – не пропустить мелкие, еле заметные искорки лидия. Определить, отобрать, зачистить, замерить – и на другую ленту. Эта штука в чистом весе круче золота. И ни один спектр-анализатор не справляется с подобным лучше человека…
Черная пыль забивает нос и хрустит на зубах, несмотря на респиратор и отсос. Пальцы под силиконом потрескались и набухли – Сергей в миллионный раз проклял свои слабенькие плечи и тонкие руки. В цехе пара десятков человек – совершенно разных людей, мужчин и женщин, молодых и постарше – противный зуд давит на уши. Дальше – очистка, где кислотами вываривалась слюда, вытравливался графит и прочий лишний нанос. Потом выплавка и сплавка, при необозримой температуре. Большой комплекс – но совсем немного людей, по земным меркам. Хотя – он еще плохо знал другие здания и отделения…
«Все нормально?» – за спиной снова оказался Глох.
«Было, – буркнул в ответ Сергей. – Пока ты не пришел…»
Глох был помощником начальника – что-то вроде бригадира. Или мастера смены. Долговязый верзила с вздернутым носом. Глухо убежденный, что вся прекрасная половина человечества сходит по нему с ума. Возможно, так оно и было – Сергей нередко удивлялся затаенным взглядам других девчонок, – что-то внутри начало угадывать подобные тонкости. Но лично его это невероятно раздражало.
Курносый бригадир положил на него взгляд с первого дня. И с самого первого дня никак не хотел принять простейшую истину – стоп. Не твой вариант. Полный разворот – ничего не получится, вне зоны притяжения. Но верзила никогда не слышал про «полный разворот» – и ни один день не обходился без его назойливого внимания.
Сергей изо всех сил старался не привлекать к себе внимания – даже обедал в просторном рабочем комбинезоне. Немытые волосы собраны в конский хвост, голова втянута в плечи, на лице – следы от грязных перчаток. Все вечера не выходил из своей комнаты, больше из-за усталости.
В первый вечер новые «соратники по труду» пригласили его в местный «клуб-бар», но он даже не хотел думать – короткая юбка, внимание ребят, сальные шутки… Когда-то он сам был таким. Тысячу лет назад.
Все отстали. Глох не отстал. Через пару дней в пьяном угаре занял позицию возле дверей комнаты, и полчаса изводил тупыми намеками, пытаясь прорваться внутрь. Идиотизм прекратила Олла – открыла дверь и сверкнула глазами, – кретин сразу ретировался. Оллу побаивались…
Олла – вообще странная девушка. Соседка по комнате. Первое время Сергей опасался женских новшеств в своих буднях – болтовни о парнях, нарядах и невыносимых стервах, открытого нижнего белья, платьев и тряпок. Но все оказалось проще. Олла была на удивление замкнутой и неразговорчивой, и весь вечер не вылезала из своего компьютера – над ее постелью вечно мелькали какие-то картинки и тексты. Олла крутилась в каких-то далеких кругах, и меркантильность мелкого мира ее не интересовала. Ее вообще мало что интересовало. Какие-то организации, общества, сообщества – борцы за справедливость и несправедливость, с властью и анархией, какие-то протесты – что-то совершенно далекое для местных условий и серого быта.