Легко ли стать принцессой
Шрифт:
Город, большой город. Но и ты имеешь свой край…
Он опустился на скамейку. На подлокотнике сразу щелкнуло реле, и призывно замигала картинка со стаканчиком. «Не надо», – сказал Сергей, хотя прекрасно знал, что аппарат его не слышит. И жаль. Ибо кофе хотелось невыносимо…
Орман хорошо его просветил. Орман – все знал и умел…
В этом мире не было денег – в них не было смысла. Сканер мгновенно считывал информацию – достаточно приложить руку. Система тут же определяла и давала команду на выдачу, автоматически списывая со счета. Или не списывая, если… вот такое простенькое кофе. Или дешевый обед. Технология
Сергей со вздохом поднялся и побрел дальше – в любом случае, – определяется личность. Здесь не нужны паспорта, или прочие невыносимые документы. И теперь – он совсем не уверен, что это хорошо…
«Девушка! Вы мне не поможете? – голова не сразу осознала, что это к нему. Потом обернулся – незнакомый парень, хитрый прищур. – Не могу найти четвертую центральную… Смотровую…»
«Нет», – отрубил Сергей и двинулся дальше, но парень догнал: «Дико извиняюсь… Неужели позволите погибнуть? Молодая душа будет взывать из могилы, и сниться по ночам…» «Слушайте, душа…» – начал злиться Сергей, но парень перебил: «Вот смотрите, – над его рукой развернулась прозрачная голо-карта. – Здесь мы… – палец ткнул в точку в воздухе – карта мгновенно увеличилась, над рукой выросли дома. – А здесь четвертая, – дома свернулись в прежний вид – его лицо просительно вытянулось: – разве это сложно?»
Сергей застыл, разглядывая воздушную схему. Полная карта – всего города. Со всеми дорогами, районами и выездами… Черт, как он не подумал раньше?
«Где мы?» – он наклонился, вглядываясь в хитросплетения улиц, рука «заблудшего» немедленно указала. «И что? – выпрямился Сергей, оглядываясь по сторонам, чтобы сориентироваться на месте. – Нет навигатора?» «Тут все не так! – почти искренне развел руками парень. – Перекопали-перестроили паразиты!» «И что я должна сделать? – чертыхнулся про себя – наглец таки вытянул его на разговор. – Подсказать сторону?» «Только одно, – умоляюще сложил руки „наглец“. – Чашечка кофе… Одна-единственная! Рядом, в двух шагах! Клянусь и обязуюсь!»
Сергей чуть не расхохотался – однако… Бывшему брату – сильному роду человеческому, – не откажешь в напористости. Вот тебе и кофе – если примешь это с такой стороны…
«Только одна чашка», – «снизошел» Сергей – парень клятвенно приложил руки к груди.
В небольшом кафе в этот час было совсем немного народа. Сергей с наслаждением потягивал кофе, посматривая в стороны – открытое небо, пышная зелень нависает прямо над столиками, настоящие официанты. Легкая незнакомая музыка, в глубине листвы перекликаются птицы, в углу журчит небольшой водопад… Уютно. Климат-контроллер поддерживает тепло, несмотря на открытый воздух. И кофе хороший…
«…Учебный центр на Смотровой… Штурманы – настоящие побратимы неба… В стратопланах высоко над землей – бескрайняя даль, и звезды над головой… – новый знакомый не умолкал не на секунду. Сергей его практически не слушал. – Прогресс идет вперед, и скоро Архун возможностями обучения не уступит ни Палгею, ни самой Деверре…»
Голос парня звучал фоном окружающему уюту. Сергей не хотел мешать его бурным полетам фантазии – ему было хорошо, и этого пока достаточно. Он выбрал, в какую сторону двигаться и пока наслаждался покоем. Спокойно, тихо. Негромкие разговоры немногих посетителей…
«…Чуть не попал в тюрьму, ург его забери. Съехала крыша, связался с ашерами,
все потерял – а ведь был в пятой категории СОС… – Сергей заинтересовано оглянулся – две женщины за соседним столиком. – Работал на горно-прокатном за городом – люди оттуда бегут, опасно для жизни… могут принять даже без Гидры – вот и прятался полгода…»За деревьями отчетливо хлопнули дверцы машины. Машины? Сергей слегка напрягся – за последние дни он стал подозрительным. Это парк, и здесь не было подъездных путей для автомобилей…
«…Ему платили на круглый счет, по коду, без скана – а жена всюду искала, куда только не обращалась…»
Через прозрачное стекло было видно, как в фойе заглянуло двое в форме и что-то спросили у девушки за стойкой – девушка утвердительно кивнула и покосилась в зал. Внутри стремительно набухало нехорошее предчувствие…
«…Меня никто не простит! – если я не возьму лит-номер у прекрасной незнакомки…»
Военные остановились на пороге и принялись внимательно изучать посетителей.
– Извини, – остановил нескончаемый монолог Сергей и поставил чашку на стол.
– Что? – не понял случайный знакомый. – Много говорю? Все порчу?
«Это никогда не закончится… – грустно сказала далекая мысль. – Пока живем…»
Он неторопливо отодвинул стул, подхватил со спинки куртку и – сверкнул ногами, перемахнув через ограждение, – прямо в густую зелень…
– Куда? – удивленно крикнул в спину парень.
– Стой!! – истошные вопли незнакомых людей.
С треском проломился через кусты подальше от машины – и набрал скорость, петляя между деревьями. Через тоненький капрон больно хлестали ветки, сзади доносились крики…
«…Нам заказаны разрядные заведения, – говорил Орман, – Слишком сильный видеоряд. Почти полная картина. Считывается информация с каждого видео-датчика, и при совпадении выше нормы – посылается запрос. Система направляет ближайший патруль для проверки…»
Бог мой – какой же я идиот. Орман сторонился даже центральных улиц…
Огромный монстр затормозил, шлифуя бетон своими невероятными колесами – в воздух поднялись целые клубы пыли. Сергей торопливо забрался по ступенькам наверх и потянул дверцу:
– Спасибо…
Плотный бородатый водитель усмехнулся:
– Далеко?
– До горно-прокатного завода…
Небольшая кабина сплошь завешана приборами – прямо самолет. Бородач переключил управление – мощно зарокотал двигатель, и широкое полотно дороги дернулось навстречу. Деревья за окном стремительно побежали назад – Сергей вздохнул и закрыл глаза…
Он долго выбирался из города. Где «шаготопом», где пешком, где бегом. Сторонясь центральных улиц и проспектов. При малейшей подозрительности – низко опуская лицо. Потом невыносимо долго пробирался через окраины, стараясь не встречаться глазами с прохожими…Что дальше?
То, что ждало дальше – быстро приближалось навстречу. Неизвестность. Неопределенность. Непредсказуемость… Странный завод. Даже слово какое-то странное: «горно-прокатный…» Какое-то производство? И что такое «круглый счет»? Ладно, разберемся… Главное – возможность жизни без фиксации системой. Возможность скрыться, исчезнуть. Видимо, и в этом мире нашли пути обхода – прогресс никогда не стоит на месте… «Мне бы только немного времени, – тихий вздох к самому себе. – Хоть немножко понять этот мир…»