Личная награда Альфы

К сожалению, дорогу в это место я не запомнила: отношение Артиса настолько выбило меня из колеи, что я даже забыла смотреть по сторонам. То есть я, конечно, пялилась в окно, только вместо пейзажей видела недовольное, даже злое лицо своего Викинга.

Нет, и всё же, куда мне идти?

Как назло где-то вдалеке послышался шум приближающихся автомобилей — оказывается, водитель не обманул. Видимо, Артис соизволил наконец-то уделить мне внимание.

Я решила, что из принципа должна куда-нибудь пойти… неважно: направо, налево или назад.

Раньше я не замечала за собой подобной кровожадности, но сейчас специально выбрала определенное направление, чтобы позлить своего Викинга. Просто позлить — потому что то, как он разозлился на меня в больнице, было нечестно по отношению ко мне.

Когда машина со мной поравнялась, я услышала открывание двери, а затем родной, но холодный и скупой на эмоции голос:

— Алексис.

Я проигнорировала это обращение.

— Алексис! — Тон значительно повысился. Немного струхнув, я решила обернуться.

— Куда ты направляешься? — хмурясь, спросил Артис.

— Налево, — многозначительно ответила я, пожав плечами. И даже пошла… в ту сторону.

Догнав меня в два шага, Викинг схватил меня за плечо и резко притянул к себе.

— Не устраивай концертов.

Я покосилась на его пальцы, больно сжимающие мою руку.

— Ты специально так делаешь, чтобы оставить синяки? — спросила я, покосившись на его пальцы. — Это такое наказание, да?

— Не говори ерунды, — процедил сквозь зубы Викинг. Но хватка сразу же ослабла.

— Ты ведешь себя так, будто не чувствуешь за собой никакой вины, — зло протянул Артис.

— Я и не чувствую, — кивнула я. — Я, что, не имею права навестить своего знакомого, попавшего в больницу?

— Знакомого, — пролаял мне в лицо Артис. — Ты называешь этого ублюдка своим знакомым?

— Я называю его так, как хочу, — пожала я плечами.

—Ты — моя невеста, — рявкнул Артис. — Без пяти минут жена.

— И что? — не поняла я. — Предлагаешь мне после свадьбы надеть паранджу?

— А ты надеешься, что будешь и после свадьбы бегать к своему бывшему?

Я в изумлении уставилась на Артиса.

— Ты понимаешь, что ты говоришь, Артис? Ты понимаешь, насколько глупо это звучит? Я была в боль-ни-це! В больнице, а не в доме свиданий.

— Это ты не говори ерунды, — прохрипел Викинг, впечатывая моё тело в свой каменный торс. — Если бы этот ублюдок коснулся тебя своим запахом, его бы уже не было в живых.

Я не очень понимала, как одно было связано с другим — но, если судить по тому, как сильно оказался раздражён мой Викинг, какая-то связь в его словах точно существовала.

Желтые звериные глаза пытливо наблюдали за моей реакцией, выжидая дальнейших действий. Мне же не нравилось чувствовать себя жертвой, на которую охотился этот желтоглазый хищник.

— Знаешь, — прошептала я, опасаясь совершить ошибку и сделать всё ещё хуже. — Ты не нравишься мне в таком состоянии.

Зверь, державший меня в объятиях, с силой клацнул зубами.

— Я запрещаю тебе видеться с этой тварью, — процедил желтоглазый Зверь, склонив голову на бок. — Запрещаю убегать от охраны. Запрещаю общаться с этой подругой — вдвоём вы опасны.

— Запрещаешь видеться с родителями? — полюбопытствовала я, чувствуя, как во мне поднимается волна гнева. Как будто передо мной сейчас стоял совершенно другой человек. Не мой жених, который мягким тоном говорил, что его не интересует моё прошлое — а что-то злое, надменное, жестокое.

— С родителями…. — Артис хрипло рассмеялся. — Нет, с родителями ты можешь видеться в любое время.

Я насмешливо кивнула.

— Ну да, они же не на острове живут, откуда нельзя выбраться — а тут, рядышком. Можно в гости каждый день ходить.

Вглядываясь в любое, родное… но такое незнакомое и злое сейчас лицо, я не могла не удержаться от вопроса:

— Именно так ты хотел, да?

Глава 31

Мы вернулись домой в тот же день. Точнее, вернулись почти сразу же, как только Артис догнал меня на дороге: оказывается, ангар находился на военном аэродроме, совсем недалеко от площадки, где нашего появления дожидался частный самолёт Артиса.

На борт самолёта я поднялась безо всякого желания, придерживаемая за локоть Артисом и чувством собственного достоинства — орать и возмущаться в присутствии многочисленной охраны, внезапно окружившей нас возле самолёта, мне не хотелось.

Потом ещё к «нам» в салон заявились шотландцы; и один из командиров — теней (я не уверена, что это прям был командир, просто предположила), покосившись на меня, спросил, всё ли у нас хорошо.

Замечательный вопрос — главное, уместный донельзя.

Артис, так и не поднявшийся со своего кресла даже после появления гостей, лишь молча пожал плечами, вынудив меня общаться с его приятелями из другой стаи.

— Нормально, — ответила я, с любопытством наблюдая за тем, как у Викинга медленно вырастают острые звериные когти на руках.

— Нормально? — переспросил один из шотландцев, тоже не отрывая взгляда от рук Артиса. — Вы уверены?

— Плохо расслышал? — почти по-звериному рыкнул Артис. Шотландец покосился на меня, а я понятия не имела, что он хотел услышать в ответ. Я ведь и сама не понимала, что происходит: Артис каким-то образом появился в Оксфордской больнице, где повёл себя как самый настоящий варвар. Да, возможно, я поступила чуть-чуть неправильно — но у меня имелся всего один маленький косяк, в то время как сам Викинг увяз в своей лжи по темечко. Однако почему-то я оказалась виноватой! Хорошенькое дельце.

Самое обидное, что это мне приходилось сдерживать все мои внутренние негодования, потому что не вовремя появившиеся воины Артиса не дали нам расставить все точки на и.

Понятно, что как бы я не была зла на своего Викинга, я бы не стала бежать и жаловаться на него чужим дяденькам, как бы участливо они сейчас не выглядели. И вообще, кто знает, какая у них, у этих оборотней, политика. Может, вчера Артис был лучшим другом Рамзи, а сегодня его лучший друг — Матвей, который, как мне кажется, с удовольствием копал под моего прибалтийского Викинга.