Лиса на выданье
Шрифт:
– Подстрекателей у нас не любят.
– Запомню это и обязательно пожалуюсь, если кто меня начнет подстрекать к чему-то недостойному, - тут же нашлась я.
– Ну, что не поделили, господа? – обратился медведь уже к мужчинам. – Может, я рассужу?
– Я хочу жениться, - заявил Матис твердо.
– Дело благородное, - усмехнулся староста и огладил бороду. – Но тут нужно не только твое желание. Дева согласна стать твоей парой?
Хозяин прачечной смутился и покосился на Рила, который изо всех сил сдерживал улыбку. Он уже догадался, какую игру я затеяла и не стал мешать ей.
–
??????????????????????????В этот момент из лавки, где торговали зеленью, вышла невысокая женщина с корзиной в руках. Она с тоской посмотрела на Матиса, а потом на меня. И в ее глазах полыхнула такая боль, что я схватилась за сердце. И сразу стало ясно, отчего тут прогуливался хозяин прачечной. Он хотел видеть особенную для себя женщину.
– Хочу уточнить, - заявила я негромко, - что у меня важная роль.
– Ты согласна? – удивился Норис. – Стать его женой?
Казалось, что подобная весть знатно обескуражила старика.
– Я тут в роли свахи. И буду просить Марьяну стать невестой…
– Моей! – выкрикнул Матис и широкими шагами направился к женщине у лавки.
Та охнула и выронила из рук корзину, которая опрокинулась и по камням мостовой покатились крупные редиски.
– Я готов заботиться о тебе и наших детях. И сына твоего как своего буду воспитывать, - зачастил мужчина.
– Предлагаешь стать покровителем? – коварно уточнила я.
– Мужем! – жестко поправил меня оборотень и остановился перед растерянной горожанкой. – Хочу, чтобы ты стала хозяйкой в моем доме и моей женой.
– Ты уверен? – срывающимся голосом проговорила она.
– Лучше тебя никого нет. Марьяна, ты хорошая мать и замечательная женщина. А я всего лишь дурак, что не решался попросить тебя раньше стать моей спутницей.
– Ох, - выдохнула Марьяна и подхватила с лотка у стены яблоко. – Тогда держи, - она протянула плод оборотню и тот дрогнувшей рукой взял его.
– Она согласна, - мягко пояснил Норис, заметив мой непонимающий взгляд. – У нас есть такой обычай.
– Интересно, - протянул О-Лог с торжествующей улыбкой.
Матис же с видом победителя обнял свою невесту и под крики ожившей толпы направился прочь. Ему уже не было дела до меня или моего сопровождающего. Он решил, что выиграл главный приз в своей жизни. И бьюсь об заклад, что так и было. Женщина рядом с ним тоже светилась от счастья.
– А ты опаснее, чем казалась, - произнес Норис с хитрой усмешкой. – Я-то наивный, считал, что ты глупенькая девочка, которую не стоит принимать всерьез.
– Никогда не поверю, что мне бы удалось обвести старосту вокруг пальца, - не согласилась я.
– Но удивить получилось. А это большая редкость в моей жизни. Повеселила старика, - медведь зыркнул по сторонам, словно силясь кого-то рассмотреть.
– Значит, могу попросить об одной малости? – медовым голосом протянула я.
– Вот! – ткнул в меня пальцем старик. – Стоит только начать думать, что ты милая безобидная лисичка, как тут же появляется твоя хитрая сущность.
– Все так, - я кивнула. – Ничего не поделать и с природой не поспоришь. Но мне нужна поддержка
сильного медведя.– С чем? – благостно уточнил Норис.
– Вы не оставите меня в беде, памятуя, что я вас порадовала и повеселила?
– Давай уже, пока я добрый, проси.
– Ваша супруга хотела сосватать за Матиса кого-то из знакомых…
– Тьфу ты, - скривился медведь. – И ведь стоило понять, что ничего хорошего лиса мне не подсунет… Но я опять попался, старый дурак.
– У меня никогда не было дедушки, - вдруг призналась я. – А если бы был, то я хотела именно такого.
– И как я тебе откажу теперь? – хохотнул Норис. – О-Лог, держи с этой плутовкой ухо востро. Объегорит и нос не поморщит.
– Не хвалите меня так часто, - фыркнула я. – А то от женихов отбоя не будет.
– Иди уже. А со свое супружницей я поговорю. Не станет она на тебе отыгрываться. Матис хороший мужик и мы все желаем ему добра. Кто ж знал, что он неровно дышит к Марьяне? Он же с дома съехал, что б соседку не видеть.
– Он просто не был уверен в себе, - пояснила я. – И беспокоился, что пойдет молва о Марьяне.
Говорить, что Матис беспокоился о своей репутации, не стала. Это оборотень оставил позади и при всех признался в своих чувствах. Значит, и упоминать об этом не стоит. Норис поднял брови, и я поняла, что он догадался о моих размышлениях.
– В городе стало на одну пару больше. Это хорошо. И лиса оказалась полезной. Кто бы мог подумать?
– Староста, конечно, - вовремя вставила я.
– Иди уже, хитрюга, - отмахнулся медведь и тепло попрощавшись с волком, зашагал прочь.
– А я все думал, чего это ты меня угощаешь так настойчиво, - протянул Рил, когда мы направились к дому. – Хитрая лиса. Захомутать меня решила.
– Еще чего, - фыркнула я. – К чему мне твоя мохнатая шкура? У камина разве что бросить.
На такую оценку своей персоны О-Лог отреагировал смехом. Я ожидала обиды от него и потому скривилась. Недовольного волка было проще игнорировать. А в хорошем расположении духа Рил был очень приятен.
– Ты мне согласие дала.
– Ты ничего не предлагал, - огрызнулась хмуро.
– Уверена?
– Хватит уже зубоскалить, - внезапно вспыхнула я. – Ведь понял, что я не знала про эту традицию. Я тут недавно и…
– Традиции надо соблюдать…
– Тебе зубы не жмут? – задала я вопрос и многозначительно ощерилась. – Ведь могу же поправить при случае.
– Воспользуешься тем, что я не смогу ответить? – словно между прочим уточнил Рил, но во взгляде его мелькнула обида.
И сразу на душе сделалось пасмурно.
– Нет. Хватит мной манипулировать, наглая твоя морда.
– Никто не позволяет себе такого непочтения, как ты!
– Ну, говорят, что лисам все сходит с лап, - беззастенчиво воспользовалась я привычной в этих местах отговоркой.
– Правду о вас говорят.
– И какую на этот раз?
– Что лисы не следуют законам, а создают их сами. Ты с детства такая наглая?
– Я была непоседливым ребенком, - не стала отпираться. – Папа всегда умилялся моим проделкам и помогал скрыть последствия шалостей. Мама делала вид, что не замечала наших ухищрений. А бабушка…