Лиса на выданье

– Он медведь, - поправила меня Тяни. – Но не все медведи злые. Я вот буду хорошей медведицей.

– Я попрошу Вака, чтобы подержал его до разбирательства, - нахмурилась рыжая и рассеянно погладила девочку по волосам.

– Не будет никакого суда и следствия. Все знают, что отец вправе потребовать дочь.

– Не в этот раз, - я потерла лоб пальцем. – А если Тимофея объявят преступником и выселят из города?

– Его родня может претендовать на мою малышку, - хмуро ответила женщина. – Я бездомная, а значит и прав у меня меньше.

– А кому достанется его имущество? У него нет больше детей?

На меня посмотрели с удивлением.

– Что? – я пожала плечами. – Он сам признал Тяни своей дочерью. Причем прилюдно. Значит, она его наследница.

– Но у нас так не принято.

– Если никто так еще не поступал, то не значит, что это невозможно, - я пожала плечами. – Ко всему прочему можно заключить с Тимофеем договор.

– Какой? – оживились девушки.

– Если он не хочет отвечать по всей строгости закона, то может пойти на мировую. А условия мы пропишем, - я предвкушающе улыбнулась. – Это у меня получается совсем неплохо.

– Правильно говорят про лис…

– А что именно? – уточнила лиса у Дотьи.

– Что вы хитрые.

– Но справедливые, - добавила я.

Продолжать трапезу никто не хотел. Мы с Фанитой переложили все в корзинки из лозы и вручили работницам.

– Сегодня дел больше нет, - заявила лиса. – Завтра с утра приходите и мы распределим обязанности, а также решим с оплатой.

Потом она мягко погладила ребенка по волосам и уточнила у ее матери:

– Вам есть куда идти?

– Мы живем все вместе в небольшом доме у реки.

– Там здорово, - воскликнула Тяни. – У меня есть птички, которых надо кормить. Я сама за ними ухаживаю.

– Ты умница, - похвалила ее лиса. – Приходи завтра. Научишь меня мастерить кормушку для птичек.

Женщины попрощались и ушли, а мы с Фанитой уселись за стол. Подруга откупорила бутылку с вином и плеснула в кружки темный напиток.

– Не рановато для алкоголя? – спросила я.

– Тут нет градусов. Это обычно предлагают девушке для утоления жажды.

Недоверчиво попробовав питье, я убедилась, что это и впрямь сок.

Сквозь листву яблони сочился солнечный свет. Ветки покачивались на ветру и тени скользили на моей коже. Я знала, что не стоит начинать этот разговор и разрушать идиллию. Но натура взяла свое.

– Скажи мне, Фани, зачем тебе нужен источник?

– Чтобы загадать желание, - ответила она, откинувшись на спинку стула.

– И какое?

– Все мы чего-то хотим.

– Но не всем для этого нужна волшебная помощь.

Женщина молчала, медленно отпивая сок. Всем своим видом она давала понять, что отчитываться не станет. Да и ясно было, что я не имела права выяснять у нее хоть что-то. Даже несмотря на то, что это некоторым образом касалось меня.

– Я беспокоюсь за тебя.

– Не надо, Леся, - с неожиданным холодом отчеканила Фанита, а потом вздохнула и продолжила усталым тоном, - в моей жизни было много плохого. Такого, с чем я не хочу мириться. Иногда только чудо может сделать по-настоящему счастливой.

– Источник дает только удачу.

– А с чего ты взяла, что этого мало? Иногда и нужно, что чуточку удачи. Мне бы… - женщина осеклась и тряхнула головой. – Лучше решай, что будешь делать со своим волком.

– Он не мой.

– А со стороны и не скажешь. Кстати, - лиса лукаво усмехнулась, - а где его штаны? Те самые, которые ты стащила с него накануне?

– Я не стащила!

И тут я поняла, что таким образом хитрая рыжая меня отвлекла от неприятного для нее разговора.

– Тебе стоит сходить к Ваку насчет Тимофея, ответила я ей взаимностью. – Хотя он и сам придет скоро.

– С чего ты взяла?

– Сейчас к нему приведут медведя и он прилетит узнать, не обидели ли его лисичку.

– Я не его!

– Ну, конечно, - язвительно вернула я подруге снисходительную улыбку.

– Лиса, - фыркнула Фанита.

– Лиса, - согласилась я примиряюще.

В этот момент послышался скрип калитки, и мы переглянулись.

– Постоялец? – предположила Фанита.

– Пойду и проверю, - я поднялась на ноги и направилась в дом.

– Не бей его, - крикнула мне вслед подруга.

– Постараюсь, - ответила я совершенно серьезно.

У стойки нашелся незнакомец. Он оперся о столешницу и лениво листал журнал, в котором были прописаны правила нашего заведения.

??????????????????????????- Любопытное чтиво, - поделился он наблюдениями.

– Не спорю. Стоит изучить, прежде чем подписывать.

– И многие читают все?

Я внимательно осмотрела посетителя и поняла, что он должен казаться привлекательным. Как и многие оборотни мужчина обладал яркой внешностью. Высокий, с выцветшими прядями светло-русых волос, широкоплечий, с загорелой кожей и обветренными губами, которые изогнулись в ироничной ухмылке – он вполне мог бы красоваться на рекламных баннерах в моем мире. Только вот что-то в его глазах меня настораживало. Словно мужчина не просто глядел, а оценивал и ждал от меня чего-то. В вытянутых зрачках колыхалась тьма, а светлая радужка вспыхивала золотистыми искорками.

– Все читают, - ответила я наконец.

– И соглашаются?

– Или нет, - я пожала плечами. – Мы никого не неволим. Не хочешь – не подписывай и иди с миром. Гостиниц много.

– Вот оно как, - протянул незнакомец и усмехнулся. – Но не в каждом постоялом дворе есть лиса, которая ищет себе жениха.

– Тут никто не ищет себе проблем на… - вовремя прикусив язык, продолжила, - на пятую точку.

– Обычно говорят «на собственный хвост», - мягко подсказал мужчина.

– Обычно не принято поправлять посторонних, - ввернула я.

Отчего-то хотелось стереть с его лица выражение превосходства, которое уже изрядно нервировало.

– Добрый господин желает снять комнату?

– Не уверен, что у вас достаточно хороший сервис…

– Ну, нет так нет, - быстро заключила я и забрала из его рук список правил. – Поговаривают, что в «Рыле кабана» остались койки в общей комнате. Там вам должно понравится.

– Я не сказал, что не хочу жить тут, - возразил мужчина и в его голосе скользнуло недовольство.

– Значит, мне послышалось, - не стала я спорить, но во фразу вложила весь яд, который имела.
– Мы не из благородных и не знаем, как выражаются такие, как вы.