Лиса на выданье

Вывод о его происхождении сделан был не на пустом месте. Не только манера поведения говорила о том, что индивид привык к повиновению и преклонению. На указательном пальце правой руки гостя красовалось странное серебряное кольцо в виде змея с большим красным камнем на лбу. Похожее украшение висело на его шее. Фатина говорила, что родовой знак дублируется только у особо знатных господ.

– Такие как вы, - повторил за мной мужчина, нисколько не смутившись и улыбнулся, явив ряд иглоподобных зубов.

От их вида мне стало не по себе. Только я тоже растянула губы в улыбке.

– Именно.

Мужчина как-то странно нахмурился и отвел взгляд. Мне даже показалось, что он проговорил что-то себе под нос, но только мой новый чуткий слух не смог уловить слов.

– Я готов подписать соглашение, - глухо сообщил мне гость. – Давай бумагу и ключи от комнаты.

– Есть с окнами во двор…

– Не имеет значения. Только у меня условие.

– Интересно, - хмыкнула я. – И какое же?

– Застилать постель и наводить порядок в моей комнате будешь ты сама.

– Не вздумай мусорить и бросать на пол всякую гадость, - быстро поставила я условие. – И стирать вещи я не стану ни за какую доплату.

– Договорились.

Мужчина протянул мне руку, и я автоматически пожала его ладонь. Только когда наша кожа соприкоснулась, стало ясно, что происходит что-то неправильное. Меня встряхнуло, а в воздухе разлился аромат, который я не могла спутать ни с каким другим. Так пах тот цветок, который нашелся в корзине с едой. Попытавшись освободиться, я получила неожиданное сопротивление. Чужие пальцы держали мои собственные крепко.

– Что происходит? – просипела я.

– Все хорошо, лисичка, - прошелестел мужчина и выпустил меня их хватки.

Руку хотелось вытереть о передник, и я с трудом удержалась, чтобы не сделать этого тотчас на виду у посетителя.

– Какой номер?

– Что? – потерянно уточнила я.

– Номер моей комнаты?

– Восьмая, - я протянула ему ключ и вздрогнула, когда жесткий коготь коснулся подушечки моего пальца. – Найдешь?

– Если только ты не хочешь проводить, - мужчина склонил голову к плечу. – Я ведь не подписал документ.

– Точно, - вскинулась я и протянула ему бланк.

– О-Тер Катар, - провозгласил он в напряженной тишине. – Ты можешь звать меня Катар.

Мне показалось, что он ничуть не удивился, что я не придала знатному имени нужного внимания. Вроде даже остался доволен этому факту.

– Завтрак включен, - произнесла я дежурную фразу. – Белье можно сдавать…

– Решим все позже, драгоценная Леся.

– Я не говорила своего имени.

– Но оттого оно не стало другим, верно? – Катар подмигнул мне и танцующей походкой направился к лестнице.

Тут я наконец вытерла взмокшую ладонь о ткань и выругалась.

– Когда ж я стану умнее…

– Что случилось? – раздалось от двери и я невольно зашипела. – Ты чего?

– Прости Фани, - повинилась я, в очередной раз удивляясь звериным повадкам. – У нас странный постоялец объявился.

Она подошла к журналу и прочла имя. При этом женщина побледнела так, что стали видны даже мельчайшие веснушки на ее коже.

– Он тут? – едва слышно простонала рыжая. – Тут? В нашем доме?

– В восьмой комнате, - кивнула я.

– Что он сделал, Леся? – подруга схватила меня за плечо и заглянула в глаза.

– Взял за руку…- я смешалась. – Он не обидел меня.

– Милая, будь с этим перевертышем осторожна.

– Он из той же породы, как и наш Рил…

– О нет, милая. Совсем нет, - женщина склонилась ко мне и жарко зашептала, - Этот О-Тер прибыл с южных земель. Его семья владеет страной, где в чести рабство. Их символ…

– Змея, - догадалась я.

Фанита кивнула и продолжила:

– Не вздумай заключать с такими сделок. Потому как каждая из них окажется ловушкой.

– Я обещала застилать в его комнате постель, - пропищала я.

– В договоре есть приписка, что уборка проводится в отсутствии жильца, - напряженно подсказала Фани. – Я точно помню. Когда будешь ходить в его комнату, бери с собой кого-то из помощниц и пусть стоят у открытой двери.

– Считаешь, что это необходимо?

– А ты сама как думаешь?

– Я испугалась его, - честно призналась я и закусила губу. – Что-то в нем жуткое и…

– Южные правители владеют темными силами, которые у нас запрещены. Они морочат голову и наводят мороки.

– Час от часу не легче.

– Вот, держи, - лиса сняла с себя кулон и повесила мне на шею. – С этим он не сможет тебя одурманить.

– А как же ты? – обеспокоилась я.

– Что-то мне подсказывает, что не по мою душу явился этот горячий самец.

Тут мой взгляд упал на цветок, забытый мной на углу стола. Теперь он не казался мне красивым. Я завернула растение в ветошь и отнесла к печи. Когда лепестки занялись огнем, закрыла дверцу и вышла прочь из комнаты.

На душе было неспокойно. Кулон с янтарем, врученный мне Фанитой грел кожу. Я решила во что бы то ни стало держаться от нового гостя подальше. Тем более, было к кому держаться ближе. Пусть и на время.

Глава 27

– Помоги мне, - попросила я подругу, найдя ее в гостиной.

Фанита оторвалась от сортировки постельного белья и настороженно уточнила:

– Кто обидел?

– Никто, - я благостно улыбнулась. – Мне стоит заняться сватовством Матиса. А для этого надобно одеться поприличнее.

– Это как? – заинтересовалась лиса.

– У меня только одно платье.

– Ох, - смутилась Фанита. – У меня совсем вылетело из головы, что ты у меня раздетая.

– Кто? Где? – откуда ни возьмись появился озабоченный Рил и быстро осмотрелся, уделив мне особое внимание. Кажется, его разочаровало, что я оказалась в одежде.

А потом мужчина и вовсе принялся принюхиваться самым наглым образом. Его повадки меня волновали, и я предпочитала делать вид, что раздражена ими.

– Как решилось с Тимофеем? – задала я самый насущный вопрос и невольно принялась оглядывать постояльца на предмет повреждений.

– Передал его страже, - самодовольно пояснил О-Лог. – Вот разговоров будет теперь в городе.

– С чего это?

– Что важные гости выполняют работу стражников и таскают к ним нарушителей.

– Надо сходить и дать показания, - обеспокоилась Фани. – Нельзя, чтобы мерзавца выпустили.