Лиса в курятнике
Шрифт:
...за нею выстроилась очередь, конца которой видать не было.
А вон и Таровицкая, мрачна и недовольна, понять бы еще чем: местом ли, в котором трудиться вынудили, или же компанией? Главное, рученькою машет, пальчиком белым тычет, командуя мужиками. А те и рады стараться, гребут мусор лопатами...
...это они, конечно, зря.
Не в том плане, что гребут зря, так оно жечь удобней будет, а вот местных следовало бы заставить потрудиться, а то ишь, бродят между барышнями да поглядывают. Вот Таровицкая рученьками над кучей повела, и поднялось, вскипело белое пламя. А сильна, ничего не скажешь, этак даже
Впрочем...
На то и дело, чтоб сами справились, а заодно научились силы свои оценивать.
– Что тут?
– поинтересовался он у унтер-лейтенанта, который не сводил с Таровицкой влюбленных очей. Ишь ты... и когда успел?
От вопроса лейтенант вздрогнул.
Вытянулся.
Но разглядевши, кто спрашивает, разом успокоился.
– Да... думал было вмешаться, но обошлось, - он положил рученьку на саблю, красуясь перед гражданским, который в военных глазах был человеком, может, и нужным, но по сути своей ничтожным, чести лишенным.
– Но все ж... не дело это... девушек и в такое место...
Тут Димитрий мог бы ответить многое, но... зачем?
Он бочком, бочком отступил от почти влюбленного лейтенанта, в затуманившемся взгляде которого с легкостью читались картину пречудесные, и слился с толпою. Не без усилий, конечно, ибо даже в чиновничьем сером мундирчике, который престранным образом делал людей невидимыми, он все же отличался от местных. Однако тут заклятьице, там камешек круглый на ниточке... Ее императорское Величество порой удивительные камни создавала.
И вот уже на Димитрия и не глядят.
А он...
Он подошел так близко, что мог бы прикоснуться к рыжей...
...и кого к ней приставить-то? Стрежницкий не то, чтобы отказывается, но объективности он всяко поутратил, а это для дело вредно. Другого? Нет других, чтобы сыграть могли... да и преподозрительно будет.
Или...
...самому?
Оставить в покое? Вот она отчаянно пытается объяснить бабам, что пропавшие без вести - это еще не значит мертвые, и что сперва надобно выправить документы, а уже после рассчитывать на компенсацию по потере кормильца.
Те же стоят, рты приоткрывши. Кивают.
Хотят барышне глянутся.
Авось и накинет рублик или хотя бы платьем старым сподмогнет. Оно-то срамное - мысли эти простые были понятны - однако из сукна добротного. Перелицовать, подшить и детям ладно выйдет...
– Хорошо, - рыжая махнула рукой.
– Давайте по порядку.
...по докладу если, то деньги свои она получила от купца, который подрядился новую серию мыла выпустить, а оттого и заключил договор на рекламу оного. Вот только...
...прежде он предпочитал брать девиц помоложе.
...или понадеялся на ее успех в конкурсе? Да и целая баронесса, как ни крути... баронесса, небось, немалых денег стоит. Может, и вправду все так, как оно видится, а Димитрию в другом месте искать злодеев надобно.
...в «Сплетнике» о ней тоже отзывались снисходительно, мол, есть барышня такая, чего-то там пишет, несомненно, неважное, ибо важного девице кто ж доверит? Нет, она не плохая, главное, в дела настоящие, мужские, не лезет, не пытается прыгнуть выше головы. А что про цветочки, так... кому-то и про них надобно. Оно-то,
может, и гордиться чтобы, так не особо есть чем, но все больше платят, чем если в школе какой....нет, Димитрий лично не против женщин работающих, особенно, если работают они не в угольных шахтах, ничего не имеет. Да и не ему, половину жизни сознательной в дерьме чужом копающемуся, осуждать кого. Так что... пусть пишет, хотя что на конкурсе она не только личиком светит, но и сплетни собирает для сотоварищей из газетенки своей, это понятно, главное тут, чтобы краю не потеряла. Вот за этим Димитрий лично проследит.
– Значит, денег вы не получали?
– Вот те крест!
– хором ответили бабы, и перекрестились, и поклонились. Правда, одна уточнила.
– А пять копеек?
– Какие пять копеек?
– устало поинтересовалась рыжая.
– Так... до вас барыньки приезжали. Медяков детишкам отсыпали. Мой пять копеек принес...
– Нет, это не считается. А по бумагам... расписывались?
– Где?
...расписывались, и вспомоществление, согласно оным бумагам, получили в полном размере, включая по десять рублей серебром на обзаведение хозяйством и дополнительно - детские. Ведомость давно уж передали, чистенькую, аккуратненькую, заверенную тремя подписями.
Додумается спросить?
– В бумагах. Скажем, приезжал кто из чиновников...
– Был писарчук!
– радостно воскликнула бабища в мужской одежде.
– Аккурат от как мы туточки пришли, так и появился... списки составлял.
– Составлял, значит, - рыжая поскребла кончик носа.
– А вы в тех списках...
– Крест ставила, - бабища кивнула важно.
– Он велел, я и поставила...
– Поставила... плохо...
Бабы замолчали, а рыжая махнула рукой.
– Разберемся... покажите пока мне, откуда воду берете...
...она спрыгнула, и сразу оказалось, что этим огромным женщинам, в которых явно ощущалась иная, не совсем человеческого свойства кровь, и позволявшая им выживать в горах, она едва достает до плеча. Впрочем, рыжую это, кажется, не слишком смущало.
– И мусор... отчего у вас тут беспорядок такой?
– строго поинтересовалась она.
Димитрий пристроился следом.
– Неужели и дома такой был?
– Так то... мы... туточки... чего оно тут? А мы так... мы ж не знали...
...источник, некогда полноценный родник, выведенный сквозь каменную толщу к корням старого дуба, был чист и воду давал студеную, сладкую. Однако дерево почти погибло. Темная кора его отслаивалась кусками, а в трещинах виднелось гниловатое нутро. Редкие листья еще держались, слабо дрожа, но чувствовалось - и до осени не дотянут.
Каменное ложе разбили.
Вороны и лисы раскопали ямины, и вода текла, мешаясь с глинистою мертвою землей.
– Эх... хоть тут почистить могли бы, - вздохнула рыжая, опускаясь на корточки. Ботинки ее почти утонули в грязи, но она будто и не обратила внимания.
– Мало ли где жить выпало... нельзя ж в таком беспорядке.
И бабищи загомонили, заголосили, выясняя, кто из них больше порядку желал и почему руки не дошли навести...
– Идите уже, - устало произнесла она.
– Помогите... стыд... вы ж не свиньи, вы люди... и живите по-людски... тут или где еще... денег нет, так ведь мусор-то... мусор прибрать можно или здесь...