Лишняя дочь

Да, уж. Что было, то было и не дай ей бог, еще раз пережить «мой первый раз»! В любом исполнении!

Жрец что-то прочел по лицу девушки и, вздохнув, продолжил:

— В жизни не все и не всегда получается так, как нам хотелось бы, но не всегда надо роптать и жалеть. Нам невозможно постичь великую силу и прозорливость Триединого. Может быть, доставив сейчас неприятности и боль, он, тем самым, защитил в будущем от худшей боли или неприятности. Я знаю, через что вам пришлось пройти, но сейчас вы здоровы и благополучны, а сила, которую вы высвободили, стоила тех страданий. Позже вы обязательно это поймете.

Пока Светлана обдумывала услышанное, жрец обратился к Рагнару:

— Князь, я знаю, что вы не понимаете, почему ваш обряд получился настолько кровавым и болезненным для княгини. Ругаете себя, удивляетесь, почему так все случилось — и вы забыли, и целитель не напомнил. Просто отпустите, все было так, как требовалось для инициации Дарующей.

– Ты хочешь сказать, жрец, что все было подстроено свыше? Я не сам по себе забыл про мазь, не заметил, что творю, и довел мою жену до обморока, а Триединый приложил руку?

— Княгине нужны были очень сильные эмоции, чтобы высвободился весь ее дар, — поклонился жрец. — Триединый вмешался только в этом случае, все остальные неприятности, которые вы доставили супруге — исключительно ваша инициатива. И учиться жить так, чтобы вы оба были счастливы, вам придется самим.

Рагнар скрипнул зубами, исподлобья глядя на священников.

Ррыл дырявый! С одной стороны, неплохо, что жена узнала о его невиновности, знает теперь, что он действовал не по злому умыслу. С другой стороны, жалко, что нельзя списать на Триединого остальные проступки.

– А почему только рожденные в Саритании близнецы, вернее, один из них, обладает уникальной магией? — поинтересовалась княгиня. — Сколько сейчас таких уникальных?

— Потому что маги Саритании отличаются от магов других стран. Основная магия здесь слабее, чем, например, в Мадраскаре, Ритании, Илезии, но, ограничивая уровень всем людям, она, как бы, накапливается и однажды проявляется в одном ребенке в невиданной для других стран силе. К сожалению, это происходит реже, чем хотелось бы. В данный момент мы имеем всего пятнадцать естественных, уникальных магов и тринадцать из них — мужчины. Близнецы сами по себе большая редкость, а близнецы — девочки, редкость еще бОльшая.

— У девушек инициация в первую брачную ночь, а у юношей как? — спросил Рагнар.

— У юношей — с первым контактом. Чтобы инициация не произошла лишком рано, пока мальчики к ней не готовы, им приходится держать целибат до совершеннолетия.

— Удивительно! В этом мире женщина еле-еле за человека считается, а вы горюете, что близнецов — девочек мало, — пробормотала Светлана. — Посмотрите, женщина здесь никто и ничто. Придаток для мужчины. Сама ничего ни решать, ни делать не может.

— Да, это так, — кивнул жрец. — Мужчина властвует и руководит, женщина подчиняется.

— Так заведено предками, мужчина всегда главный, потому что он сильный. Женщины слабее, им не дано то, на что способны только мужчины! — вмешался Рагнар. — Святые отцы, вы же, вроде, спешили? Не надо забивать всякой ерундой голову моей супруги! Уверяю вас, я сам прекрасно ей все объясню.

Надо же, за живое задели, гендерный шовинист!

– Мужчины умеют отнимать жизни и разрушать их, — не выдержала Света. — Но вот создать жизнь ни один мужчина не в состоянии. Люди не вымирают только потому, что слабые, никчемные, ни на что не годящиеся, бесправные женщины зачинают, вынашивают, рожают и вскармливают тех же мужчин. Оставьте на отдельном острове одну женщину и сто мужчин — через десяток лет не найдете там никого вменяемого, если вообще хоть кого-нибудь найдете. Люди вымрут не только из-за недостаточного воспроизводства, но и оттого, что мужчины поубивают друг друга. Каждый будет стремиться захватить единственную женщину только для себя и убить побольше соперников. И не факт, что в этой борьбе не пострадает женщина.

Светлана перевела дух, мельком отметив ошарашенный взгляд мужа и очень заинтересованные и внимательные — жрецов.

— Оставьте на таком же острове сто женщин и одного мужчину — через десять лет найдет там процветающее поселение и массу детей. Как бы каждая из ста ни хотела иметь мужчину в единоличном пользовании, она понимает — чтоб выжить, надо держаться вместе. Они будут поддерживать друг друга и вместе у них все получится. По своей природе женщины — созидающие, создающие и сохраняющие, а мужчины — воины, разрушители. Так почему же к тем, кто дает жизнь относятся хуже, чем к скоту?

Все четверо мужчин переглянулись и снова уставились на княгиню.

Но Светлана уже выдохлась.

Да и какой смысл имеют все ее слова, если здесь царь и бог — мужчина? Ей позволено чуть больше не потому что она умная и хорошо образованная, а потому что она жена князя и какая-то там Дарующая. Но стоит ей оступиться, нарушить какой-либо из мужских законов, как ее накажут и не посмотрят, что она княгиня и все остальное.

— Вы поговорите с Риней? — напомнила она.

— Конечно, если нас проводят. Княгиня, мы поражены вашей мудрости и счастливы, что вам удалось выжить, и вырасти, — проговорил старший и затем жрецы еще раз поклонились и развернулись к выходу.

Божьи посланники ушли, в шатре материализовались слуги, спешно перенакрыли на столы также бесшумно исчезли.

Рагнар с трудом переваривал то, что услышал от супруги. У него в голове крутились тысячи возражений, аргументов и доказательств превосходства мужчин, их незаменимости, мудрости, но он сдерживался, чувствуя, что княгиня сейчас не готова это услышать.

— Давай поужинаем, присаживайся, — пригласил он Алану. — Доставь мне удовольствие — поешь с аппетитом! Смотри, здесь чего только нет! Я не знаю, что ты больше всего любишь, поэтому приказал приготовить всего понемногу. Если хочешь что-то еще — только скажи!

Светлана окинула столы — действительно, только птичьего молока и не хватает. Хотя, а что там, в том кувшине? Не удивлюсь, если как раз птичье молоко. И хорошо, что она перекусила раньше, иначе сейчас не выдержала бы и наелась всего подряд, а потом с животом маялась. Хотя, здесь же целитель под рукой?

Светлана внимательно осмотрела стол — чего бы ей хотелось?

Тем временем, князь уже набирал кушанья на отдельное блюдо.

— Вот, это очень вкусно, попробуй! И это. А это вообще восторг!

Действительно, вкусно!

Света перепробовала почти все, не позволяя себе больше ложки-двух.

— Интересно, когда повара успели все приготовить? Не на ходу же? — поинтересовалась она у мужа. — Вот это, это, это и вон то — ела и ела бы. Не оторваться. Передай им мою благодарность.

— Кому передать?

— Поварам же! Тем, кто приготовил эти кушанья.

— В Саритании принято благодарить слуг? — выгнул бровь князь. — Это их работа.

— Поблагодарить не сложно, — возразила жена. — А человеку приятно. И в следующий раз он будет еще больше стараться.