Лишняя невеста. Позор академии
Шрифт:
– Извини. Не смотрю.
Он сужает глаза.
– Ладно. Я понимаю. На самом деле, поэтому и пришёл - слышал, у тебя проблемы?
Моргаю.
А он откуда знает?
– От кого ты слышал?
– уточняю с тревогой.
– От леди Шаеллар.
Чувствую, как вытягивается лицо.
– И почему она тебе сказала?
Вместо ответа парень дарит мне многозначительный взгляд. А потом по-хозяйски перехватывает мою руку и оборачивает вокруг своей:
– Пойдём-ка прогуляемся.
У меня даже возразить толком не выходит. Все аргументы застывают на языке!
Отвожу взгляд. Хочется провалиться сквозь землю.
Но Сеттир не обращает внимания. Ведёт меня на окраину деревушки, к складу. Там отпускает - но недалеко.
– Что тебе рассказали?
– решаю снова напасть с вопросом.
– Что всё плохо, - сужает глаза брюнет.
– Академию готовятся спалить дотла, а тебя отдадут самому старому и дряхлому старику, какому только можно. Хотя нет, не самому. Он должен ещё пожить, чтобы тебя помучить.
И зачем рыжая ему это сказала?
Нет, я… может, и догадаюсь сейчас. Но лучше пусть сам объяснит!
А Оррей вдруг подаётся вперёд. Сокращает расстояние, смотрит на меня сверху вниз.
– Ладно, послушай, - произносит ещё серьёзнее.
– Ты тут в последнее время хвостом крутишь. Устроила себе смотрины.
– Что? Обвиняешь меня или завидно?
– Да на кой тебе все эти неудачники? В них самое интересное - что они старше тебя на год-другой. Я этого Шиона делал на тренировках, он вообще еле двигается!
Что?
– Это ты, конечно, молодец…
– Становись моей невестой.
Меня кто-то словно бьёт подушкой по лицу. Не больно, но перед глазами слегка мутнеет. В ушах раздаётся звон, и даже пошатнуться хочется.
Он придуривается?!
То есть… я понимаю, что разговор не новый. Зариан Фир продавал меня этому милому парню! И Шаеллар наверняка действует по тем же чертежам.
Мне бы порадоваться.
Но почему-то я спрашиваю:
– Ты чего это?!
– Я серьёзно, Лерр.
– Чтобы спасти меня?
Брюнет засовывает руки в карманы. Кажется, версия ему не нравится - может, как и прежние предположения о его доброте! Он хмурится и рассматривает меня придирчиво, почти как при первой нашей встрече.
– Спасти? Может быть - ты ведь вечно попадаешь в передряги. Правда, с ловушкой я тебе не помог…
– Мы это вроде уже обсудили. Не нужно себя винить себя всю оставшуюся жизнь и даже жениться на мне за это.
К моему удивлению, теперь он вздыхает.
– Слушай. Я всегда думал, что найти невесту - ужасная морока. Будет много шума и проблем. Она с первой встречи бросится мне на шею и накинет туда же аркан. Все драконицы, с которыми я общался до академии, были такими.
Изгибаю бровь. Много ещё в этом мире тем, разговор на которые мне сложно поддерживать, но кивнуть могу.
– Тут всё оказалось иначе. Девицы сплошь странные - ты, например. Нет, вообще-то, ты самая странная из всех. Сбежала от семьи. Пытаешься им противостоять. Учишься так, как не учился даже я - при том, что изначально ничего не умеешь.
Летаешь и попадаешь в ловушки. У тебя словно не просто красивое личико, мы как будто… из одного теста? Можем разговаривать? Работать вместе? Жить рядом?Я чувствую, как лицо начинает слегка жечь.
Эй! Из его уст - это точно комплименты.
– Но всем вокруг хотя бы нравится моя платиновость! А у тебя с ней были проблемы.
– зачем я вообще возражаю, а? Честности ради?
– Лерр, ты же наверняка знаешь про мой древний, могучий и великий род. У нас не было истинных уже четыре поколения. Некоторые говорят, что это проклятье - а меня, в общем-то, всё устраивало. Я просто всегда думал, что истинная - это ещё большее ярмо, чем просто невеста.
После всех этих заявлений за последние дни я вдруг понимаю!
Каждый видит эту чёртову истинность по-своему. И… а почему нет? Никто из этих молодых драконов - кроме, быть может, ректора - с ней не сталкивался. Она овеяна мифами и легендами. Вознесена на пьедестал. И каждый надеется найти в ней что-то своё.
– Но какая в конце концов разница?
– продолжает Оррей, подаваясь её вперёд. Рука упирается в стену сарая, возле которой я стою.
– Мне нравишься ты. Пламя. Не хотелось этого говорить, но ещё меньше я хочу, чтобы тебя отдали старику. Или даже кому-то из неудачников. Каких вообще демонов?
И взгляд серо-голубых глаз впивается в моё лицо.
– В общем, просто заключи со мной контракт. До конца обучения. А если ничего не выйдет, мы разбежимся, обещаю. Ты же этого хотела?
Я совершенно не знаю, что сказать.
Он знает даже подробности о моих желаниях! И правда предлагает решение главной из проблем? Точно благодетель! Я должна броситься ему на шею - чтобы подтвердить его страхи, - и задушить в объятиях!
И часть меня даже хочет.
Только почему-то в целом я… не бросаюсь. Потому что нечто другое - большое и важное - протестует внутри.
Дурная драконья ипостась, не иначе! Порой кажется, что она осталась мне от Ивы. А что? Теперь я знаю, что Ива умерла, стараясь её пробудить! Вдруг драконица действительно сохранила волю предыдущей хозяйки тела?
Это объяснило бы ту дурь, которую я чувствую - в последнее время, в последние дни и, главное, прямо сейчас!
Почему вдруг так… обидно?
Под нос словно кто-то суёт перца. В грудь втирают жгучую мазь. Я что, правда надеялась, что эпопея с женихами завершится как-то иначе? Что - нет, какая позорная мысль!
– золотой вдруг передумает и предложит стать его невестой по-настоящему?
Да я сама сказала ему позвать Шаеллар! И та действительно со всем разобралась, посмотрите-ка. Идеальная дамочка!
Только один вопрос: а зачем тогда…
Зачем я варилась во всех этих дурацких чувствах в последние дни?
Зачем золотой приходил под мою дверь? Говорил, что ничего не понимает? Аррх! Конечно, потому что у меня в голове - навязанная дурь. “Истинность”, которую каждый вертит как хочется, к тому же фальшивая. Приворот, под который мы оба попали.
– Лерр?
Я вдруг чувствую себя полной дурой: мозги ещё никогда так не клинило!