Лондон в огне
Шрифт:
— Меня убили?
— Еще нет. Потерпи.
Ниже второго этажа проклятый шнур все же не выдержал. Впрочем, лететь оставалось не так высоко: шпионка ушибла колено о чью-то голову, но падающих тела подхватили десятки рук и на брусчатку все шлепнулись дружной компанией…
— Ай! — звонко вскрикнула принцесса, оказавшаяся вместе со шпионкой в середине живописно раскинувшейся группы спасителей. — Я ранена?!
Ладонь в светлой перчатке шарила по грубой ткани бронежилета подпорченного, но не пробитого девятимиллиметровыми пулями.
Огромные расширившиеся глаза, выбившиеся из прически локоны, блеск изящной сережки — такой Катрин и запомнила Ее Высочество Александру Каролину
— Ребра, видимо, треснули. Все будет хорошо, — заверила Катрин, пятясь и выхватывая из чьих-то наглых рук «падучий» револьвер. — Извините. Я за врачом.
Рыча «я за врачом! за врачом!» шпионка пропихалась сквозь небольшую толпу. Сзади что-то кричал лорд Аткинс, но вроде бы не призывая «вязать и не пущать!». Катрин прорысила между лежащих и сидящих на сдвинутых скамейках людей. Смотрели на нее с удивлением, но удивляться вокруг было много чему из здания выбирались ободранные хвостачи, с другой стороны подходила горсточка краснокамзольников, порядком растерянная и не знающая в кого нацеливать винтовки. У перрона стоял только что подошедший поезд, возле него толкались спешащие на посадку люди…
Далее было просто. Катрин обогнула поезд, собираясь проскочить затемно через поля в промзону, а дальше превратиться в ободранную, но вполне гражданскую дамочку. Но за поездом к шпионке подрулили двое хвостачей, и в неоднозначном тоне испросили у леди денег и «гарный капелюх». Катрин сказала куда им идти, бывшие волинтеры поскучнели, услыхав знакомый адрес, сообщили что «от маскалек вообще нигде не продохнешь». Тут к землякам по запасному пути выехала дрезина — вполне доступная пониманию, не паровая и не газовая, а с ручными рычагами. Два перепуганных железнодорожника практически добровольно отдали свои пальто, коробки с завтраком, средство передвижения и даже подтолкнули дрезину. Обретшие пальто и веру в будущее хвостачи энергично взялись за рычаги, таратайка обогнала все еще грузившийся пригородный состав и покатила в темноту. Катрин предполагала, что проскочить мимо Лондона вряд ли получится и оказалась права. У какого-то мостика дрезину пыталась остановить пара полисменов и примкнувшие к органам правопорядка железнодорожники, но Катрин им издали показала револьвер и импровизированный блокпост от боя благоразумно уклонился.
Через считанные минуты бодрая дрезина уже катила среди складов, водонапорных башен и всякого прочего сугубо городского пейзажа. Пора было расставаться. Шпионка посоветовала дезертирам на гоп-стоп особо не налегать, вести себя прилично и сваливать из Англии. Хвостачи, жуя железнодорожные сэндвичи, отправились искать правильную Европу, а Катрин пошла в другую сторону.
Кэбмен охотно взял полураздетую и крепко выпившую даму, стоило показать ему соверен. Самый последний отрезок пути пришлось пройти пешочком и даже пробежаться — довольно прохладная ночь выдалась. Подходя к дому, шпионка глянула на часы — едва полночь миновала, а уж казалось-то…
Едва войдя, Катрин швырнула на пол надоевший цилиндр, спрятала фотоаппарат и, сбрасывая остатки платья и прочего, направилась прямиком в ванную. Умыться, потом накатить хоть полстаканчика согревающего…
Вода еще была теплая, умыться вышло, а вот с прочим… Судя по шуму, кто-то еще заявился. Накинув халат и прихватив револьверы, шпионка вышла из ванной и услышала, как в холле ахнула Фло.
— О, я же говорил, что приплетется, — поприветствовало коллегу Оно, разглядывающее поднятый с полу цилиндр. — А мы грандиозный пожар видели, пока ты там бегала. Кстати, недурная шляпа. Полагаю, пэрская…
[1] Подразумевается штурмовая винтовка австрийского производства Steyr AUG
с интегральным оптическим прицелом. Калибр б. ббмм, емкость магазина 30 патронов.[2] Английская осколочная наступательная граната L2A2.
Глава двадцать
Вторая,
Рассказывается о револьверах, патронах и котлетах
— Так, раз все здесь, уже хорошо, — сказала Катрин, кладя револьверы на стол и поприличнее запахивая халат. — Мистер Холмс, полагаю, вам придется проведать вашу подругу и предупредить, что я вскоре ее навещу. Заодно можете дать совет мисс Лидл по тревожащему ее вопросу. Если у нее, конечно, не сложилось на сей счет четкое собственное мнение.
— Да, леди Грин, — юноша вышел.
— Ты, драгоценное Оно, вали в буфетную и подкрепись. Мы скоро уходим, — Катрин с отвращением глянула на цилиндр в руках оборотня. — Шляпку можешь приватизировать, она меня зверски утомила.
— Ну, не выбрасывать же такую вещь, — Лоуд потерла цилиндр рукавом. — Не умеешь ты, Светлоледя, качественные вещи носить. Вот весь уже попачканный. Кстати, насчет «скоро уходим». Сдается, я перерабатываю, а уж про выходные…
— Уймись и свали. Мы тут вопросы срочные обсудим, и… Есть в этом доме нормальные ножницы?
— Есть, — без выражения заверила Фло. — Что, всё определилось?
— Открылись новые обстоятельства. Кроме того… — Катрин прижала к себе подругу. — Видимо, к утру здесь будет полиция. Пока бумаги на арест оформят, экипаж вызовут, ну… Хорошо, что Мариэтта именно сегодня с проверкой заглянет. Как раз и проводит…
— Обнимайтесь, прощайтесь, я вообще не смотрю, — заверило тактичное Оно, наконец-то, убираясь в сторону буфетной.
— Значит, всё равно война, — прошептала Флоранс, утыкаясь носом в шею подруги.
— Мы попытались. Собственно, всё равно уже опаздывали. У дворца я… В общем, мы теперь определенно вне закона и в состоянии открытого конфликта. Зато полдела уже сделано. Подшлифуем и вернемся. Девчонку заберешь?
— Ну, не выбрасывать же ее, — процитировала Фло и отстранилась. — Сейчас принесу ножницы…
Ножницы оказались ничего себе, щелкали исправно, Катрин разглядывала локоны, падающие на паркет — рыжие волосы казались чужими. Нет, не идет эта рыжесть и вообще все фальшивое ужасно надоело. На склоненную шею капнуло теплым.
— Фло, я тебя очень прошу…
— Это случайно. Не волнуйся, я тебе ухо не отрежу.
— Вот за это я как раз совершенно не волнуюсь. Просто хочу сказать, что дел здесь осталось не так много. Быстренько закруглимся и вернемся.
— Естественно. Ты бы на себя взглянула: сплошные синяки и царапины. Ногти содраны. А что за пятна за ушами?
— Хм, видимо, не домыла. Это шампанское. Не волнуйся, пожалуйста. Все налажено, имеем свободу маневра…
В буфетной звякали блюда и тарелки — по-видимому, рачительная оборотень считала большим грехом оставлять съестное врагам. И вообще оставлять…
— Я буду ждать в Глоре, — сказала Фло, подравнивая на затылке.
— Угу. Там штаб операции, да и вообще тебе полезно подышать морским воздухом. Особенно, после этого окаянного Лондона.
— Здесь не все было так уж ужасно.
— Несомненно. Напрасно ты упустила момент.
— Не говори глупости. Я бы никогда не смогла. Для него я практически бабушка.
— Да? Со стороны все выглядело немного иначе.
— Наплевать на него! Как я буду сидеть в Глоре, зная…
— Я же говорю, Лондон на тебя дурно влияет. Обычно я плююсь, а ты намекаешь на мои дурные манеры. Неделя. Ориентировочно, конечно. Связь в любом случае будет, так что если будем задерживаться…