Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Лорды не дремлют
Шрифт:

Секунду король просто рассматривал дознавательницу с изумлением в круглых голубых глазах. Потом перевел взгляд на чуть заметно улыбающегося лорда Магарыча, на нервно хихикающую Мелли, на Карниэля, делающего вид, что он вообще не с ними, на лежащего на кровати связанного Сардариэля с заткнутым ртом…

И не выдержал.

– Как?! Мне очень интересно, как вы посмели!.. – взволнованно заявил молодой король Истинной земли драконов, бросаясь к Сардариэлю и принимаясь освобождать его от ремня. – Нет! Как вы вообще додумались!.. Леди Кларисса! Это же ваша идея, да?! А остальные, вы почему ее не остановили?!

Разумеется,

дознавательница не могла оставить эту тираду без ответа. Она нервно облизнула губы, пытаясь сформулировать речь так, чтобы не нахамить королю и не отправить его в задницу Багрового демона… но не успела.

Полуприкрытое окно вдруг широко распахнулось, и с подоконника спрыгнул человек в черном плаще. Быстрым движением откинул с головы капюшон – и темные кудри рассыпались по острым плечам.

Кларисса с трудом узнала Крылатого Короля – слишком много ярости читалось на его бледном, нечеловечески красивом лице:

– Прежде, чем отчитывать мою дочь, объясни-ка мне, Вей, для чего ты развел у себя в столице культистов?!

Расклад сил сразу же изменился. Бросить в тюрьму Клариссу и остальных его величество уже не мог, даже если бы захотел – Крылатый Король, разумеется, не допустил бы ничего подобного.

Впрочем, убедившись, что Клариссе и Мелли ничего не грозит, он тут же расслабился, коротко кивнул лорду Магарычу и протянул руку золотоволосому королю:

– Вей, мы давно не виделись, но я не хочу превращать эту встречу в официальный визит, – сказал Крылатый Король. – Отправь кого-нибудь на поиски этого Гарденвуда, и мы все обсудим.

– Пойдемте все ко мне в кабинет, – сдался бывший лорд Гавейн.

То, что молодой король Истинной земли драконов нервничает, было видно невооруженным глазом. Но он, конечно, старательно делал вид, что контролирует ситуацию: привел делегацию, состоящую из Крылатого Короля, Клариссы, Мелли, лорда Магарыча, лорда Карниэля, не успевших далеко уйти лорда Рагона с леди Маргарет Вели, потрепанного Сардариэля и забытую им леди Илону Джесс – не оставлять же ее в «серебряной» комнате – к себе в кабинет.

Сардариэлю, который оказался начальником гвардии, он отдал распоряжение найти лорда Гарденвуда, а остальных усадил на диван и кресла, после чего занял место за столом.

И снова принялся за свое:

– Леди Кларисса, теперь, надеюсь, вы объясните, почему пытались похитить мою избранницу прямо с ложа?

– Не «пытались», а похитили, – фыркнула дознавательница. – А знаете, почему? Вы думаете, что обряд поможет восстановлению драконьей расы, а на самом деле он нужен для того, чтобы открыть портал в другой мир и призвать оттуда Багрового демона! А ваш распорядитель отбора, лорд Гарденвуд – это лорд Дормагаст, бывший глава культистов. Пять лет назад он сбежал из Розенгарда и осел у вас.

Кларисса коротко рассказала, что распорядитель отбора, лорд Гарденвуд, не понравился ей сразу – это было какое-то инстинктивное, необъяснимое отвращение. Дознавательнице казалось, что она знала этого лорда очень давно. Его взгляд, его кашель, его категорическое неприятие любимого ругательства Клариссы.

Знала – но почему-то не могла вспомнить. Только теперь она поняла, что дело было не в плохой памяти, а в том, что распорядитель отбора пользовался каким-то артефактом.

Во время проверки

девушек на невинность Кларисса впервые заподозрила, что тут замешаны ее старые знакомые – культисты.

А полностью картинка сложилась, когда Крылатый Король попросил передать ему портрет Гарденвуда через Грайси. Дознавательница рисовала дважды – и в памяти постепенно всплывали знакомые черты.

– Думаю, какое-то время он обживался у вас, а потом взялся за старое. Как видите, такой уникальный специалист как Дормагаст может превратить в ритуал вызова Багрового демона все, что угодно, даже отбор невест!

Глава 44

– Ваши рассказы про культистов… их можно как-нибудь проверить? – спросил золотоволосый король. – Мы, конечно, послали за Гарденвудом, но, если вы говорите правду, не факт, что мы сможем его найти.

Смотрел он на этом не на Клариссу, а на ее отца, поэтому дознавательница не стала спешить с ответом. Очевидно, незаданный Крылатому Королю вопрос звучал как «а ты-то откуда тут появился?».

– Когда у меня возникли подозрения насчет личности Гарденвуда, я запросил материалы уголовного дела из архива и сверил их с рисунком Клариссы, – небрежно сказал Крылатый Король. – Все совпало.

– Еще у Дормагаста есть шрам на ягодице после нашей прошлой встречи, – мстительно добавила дознавательница. – Можете снять с него штаны и проверить.

Молодое и нежное золотоволосое величество такое предложение, увы, не оценило. Но впечатлилось.

– На Дормагаста работают артефакторы из лавки «Трилистник». Подозреваю, он тоже завербовал их в культ. Улики можно найти на месте, из-за моего неофициального статуса не получилось собрать их как положено.

– Подождите, – поднял руку золотоволосый король Истинной земли драконов. – В прошлый раз вы рассказали про «Трилистник» и про то, что Гарденвуд очень бдил насчет невинности девиц на отборе и поэтому организовал нападение на Нэйта Драга, я это помню. Но как же ритуал соединения? Танец Гарденвуда и этот вихрь…

– Подделка, – пожала плечами Кларисса. – Среди тех, кто присутствовал в тронном зале, было не так уж и много магов, не так ли? Магические способности что у драконов, что у друидов – это редкость. Дормагаст, конечно же, тщательно проверил список гостей, чтобы там не оказался кто-то, кто может вывести его на чистую воду. Неладное мог заподозрить лорд Сардариэль, он маг, но Дормагаст знал, что у него другие задачи: участвовать в ритуале и следить за безопасностью. Толпа народу в замкнутом пространстве, да еще и с представителями старой знати, где не все жалуют нового короля, охраны много не поставить, потому что монарх до поры до времени не хочет раскрывать инкогнито – идеально для покушения, не так ли?

Лорд Сардариэль неохотно кивнул. Кларисса хищно взглянула на него и все-таки договорила:

– Его величество позволил Дормагасту выбрать один из самых эффективных способов усложнить работу гвардии – заставить ее начальника жениться на какой-то случайной девице. Но не суть. Вернемся к тому, что ритуал был фальшивкой. Я, знаете ли, какое-то время опасалась, что он будет настоящим и меня «соединят» Багровый демон знает с кем, но потом увидела фейскую пыльцу и успокоилась.

– Почему? – спросил молодой король.

Поделиться с друзьями: