Ловец мудрости

Элис и Джаспер исчезли вскоре после этого. Казалось, это маленькое представление повлияло на мою темноволосую сестру, насколько я мог судить, и я мельком увидел, как у Элис созрел план, прежде чем она увела своего супруга из замка. Они ушли пораньше, чтобы провести ночь в горах, и не вернутся до утра.

– Ты подумал о предложении Карлайла? – спросил я Невилла, отбросив в сторону все посторонние мысли.

Маг запустил руку в свои волосы и кивнул. – Хотя я до сих пор не пришел к решению.

– Никто и не ожидает, что ты примешь решение сразу. Это серьезное дело. – Я ободряюще похлопал его по плечу, когда мы начали подниматься в спальню. Он, казалось, оценил этот жест и улыбнулся в ответ.

Что бы ты стал делать, Эдвард?

– Если бы это были мои родители? Честно говоря, я не могу тебе сказать.

Скептическое отношение Невилла было отчетливо заметно по складке между его глаз; его брови образовали глубокую «v», когда он нахмурился. Мы остановились у двери в нашу комнату. Я оперся о косяк, в то время как мой человеческий друг прислонился к соседней стене.

А если бы это была Белла?

– Это другое дело, - сказал я сразу. – Мне даже не пришлось бы думать.

– Даже если это означает, что тебе придется использовать темную магию? – Взгляд Невилла был острым, как копье, пока он изучал мою реакцию. Из всех студентов в Хогвартсе, он, безусловно, был одним из наиболее разумных и, безусловно, одним из самых смелых. Воспоминание о том, как он атаковал врага во время битвы за Хогвартс, будет гореть вечно в моей памяти, как Вечный огонь.

– Белла – это все. Я уже знаю, что не могу жить без нее. Если бы мне пришлось уничтожить империю, чтобы сохранить её безопасность, я бы сделал это.

Слабая улыбка растянула губы волшебника. – Это звучит довольно мрачно.

Я пожал плечами. – Это и есть любовь, верно?

– Полагаю. – Хотя они не предупреждают тебя об этой стороне в сказках.

Я не ответил, главным образом потому, что Невилл не заставлял меня слушать свои рассуждения о двойственной природе любви. Тем не менее, я спокойно размышлял, что было источником, ставшим текущей основой в моей жизни – чистая любовь в сравнении с темной одержимостью. Где была разделительная черта? Должна ли привязанность человека к другой личности оказаться на одной стороне этой черты, или же настоящая любовь охватывает обе? Если бы мне пришлось дать наглядное описание моей любви к Белле, я мог бы представить ее как нечто горячее и белое, как горящие атомы в ядре звезды, или плазма, взлетающая с ее поверхности, красивая и блестящая; и, тем не менее, из-за своей интенсивности она обладала бы просто множеством возможностей, чтобы стать чем-то жестоким и разрушительным.

Ирония моих мысленных размышлений вызвала у меня смех.

– Что смешного? – спросил Невилл.

Я покачал головой возле двери. – Ничего. Ничего смешного. Я просто подумал… чем больше я узнаю о любви и ее характере, тем больше она чертовски пугает меня.

Неожиданное фырканье эхом донеслось из гостиной. – Мудрец, - усмехнулся Эммет.

Его высказывание сопровождалось неповторимым звуком удара, когда Розали стукнула его по голове.

Закатив глаза, я открыл дверь в спальню. Стена самого нежного аромата сразу же налетела на меня, и я чуть не отшатнулся от нее с удивлением. Аппетитный запах наполнил мой нос, заставляя мое тело реагировать самым естественным, плотским способом. Яд наполнил мой рот, иссушив все, как только может аромат Беллы.

На столе рядом с моей кроватью стоял небольшой пластиковый стаканчик. Это был один из тех непрозрачных предметов, с крышкой и соломинкой. Белла, должно быть, использовала набор «Сделай сам», что она купила в Горшочке с медом недавно. Единственная мысль, мелькнувшая за шестую долю секунды у меня в голове, заставила меня задуматься, почему Белла решила приготовить коктейль без меня. Возможно, это было по той причине, что она знала, что мне не нравится смотреть, как она добывает необходимую каплю крови. Какой бы ни была причина, я списал это на ее счет.

Громкие мысли внезапно потребовали моего внимания, когда я поднял стакан.

Кровь! – думал Эммет, направляясь из гостиной с Розали. Они учуяли запах после того, как тот вырвался из спальни, и сейчас испытывали смесь возбуждения и страха, ошеломленные восхитительным пьянящим ароматом.

Они хотят это для себя. Это мое! – подумал я властно. Не было ни шанса, что я позволю им забрать это. Это оставлено на моей тумбочке, возле моей кровати. Это было предназначено для меня! Обхватив губами трубочку, я сделал глоток. Теплая кровавая жидкость окутала мой язык. Смятение охватило меня, когда я проглотил. Это не походило по вкусу на кровь Беллы. Может быть, она купила бракованную партию? Новый образ появился в моем сознании, когда брат и сестра ворвались в спальню, остановившись рядом с выглядевшим озадаченно Невиллом. Я снова выпил кровь из трубочки, всосав загадочную жидкость в рот. Походила она по вкусу на кровь Беллы или нет, она по-прежнему была невероятно соблазнительной.

– Эдвард? – произнесла Розали, не отрывая взгляда от моего стакана.

– Ммм, - простонал я, продолжая пить, пока она облизывала губы. Слова, произносимые родственниками, исчезли для меня. Я не мог понять, что там, кроме сенсационного покалывания на моем языке. Ох, это было очень вкусно! Великолепно! Чудесно! Пальчики оближешь!

Совсем как ее. Это никогда не поражало меня прежде, насколько прекрасной девушкой в действительности она была, с длинными темными волосами, каскадом ниспадающие на ее спину, как черный водопад, и эти глаза! Такие темные! Боже, как она была прекрасна! Я хотел ударить себя, что не замечал ее раньше.

Наконец, в трубочке можно было услышать звук всасываемого воздуха. Стаканчик выпал из моей руки, ударившись об пол.

– Чувак, - проворчал мой брат, - это было так глупо. Я не могу поверить, что ты не поделился.

Розали тряхнула своими волосами, смотря пьяным взглядом. – Если ты думаешь, что сможешь рассчитывать на хороший подарок на следующее Рождество, можешь забыть об этом! Что это было? Я никогда не встречала аромата чего-то подобного.

– А я встречал, - произнес Эммет. Образ женщины, которую он убил однажды, вспыхнул в его мыслях. Ее кровь взывала к нему, пока она стояла в своем саду, занимаясь стиркой. Но она умерла! Я убил ее. Так почему…

Я рухнул на свою кровать со вздохом.

– Я не знаю, почему ты должен выглядеть таким довольным, - огрызнулась Розали.

В самом деле? – хотел я спросить. Она не видит этого? Разве это не написано у меня на лице, как татуировка?

– Ах, Розали, Розали, Розали.

– Эдвард?

– Разве это не очевидно?

– Что не очевидно?

Я захихикал и повернулся на бок, чтобы посмотреть на свою сестру. – Глупышка… Я влюблен!

Розали нахмурилась, ее взгляд переместился на ее беспокойного мужа. – Ну, конечно, ты влюблен. Ты ведь изобразил Ромео перед нами, когда думал, что она умерла.

В молниеносном порыве я понесся к сестре, рыча, словно маньяк. Эммет остановил меня, прежде чем я смог добраться до его злобной, лживой жены. Я с силой ударил его в попытке добраться до Розали, но он увернулся.

– КАКОГО ЧЕРТА, ЭДВАРД!

Я яростно указал на Розали. – Она лжет. Как она смеет!

– Как я смею что? – закричала светловолосая вампирша, оскалив свои белоснежные зубы в гневе.

– Как ты смеешь говорить мне, что она умирает! Она не умирает! Если ты сделала что-нибудь с ней, клянусь, я разорву тебя на куски!