Ловец мудрости

Велина была готова к нам на этот раз, но это не остановило ее от высказывания своего недовольства. Пока я не оказалась отделена от ее полотна двумя этажами, наконец-то, протесты шокированной Девы не затихли.

Джаспер был более осторожен, чем его брат, когда мы достигли нашей цели, и, видимо, учел законы физики, применимые к вампирскому транспорту. Вместо того чтобы резко остановиться, он постепенно замедлялся, за что я была несказанно благодарна, радуясь, что мне не придется отскребать себя от холодного пола вновь. Я была уверена, что большой синяк уже расцветал на моей тонкой коже; если я заработаю еще один, мой зад, вероятно, будет выглядеть так, словно ее покрасили в белый и пурпурный цвета.

В то время как портрет Полной Дамы закрывал вход на факультет Гриффиндора, я уже могла различить какофонию пронзительных звуков, что была вызвана сиреной и криками студентов, направляющихся в общую гостиную. Это могло означать только одно: Эдвард достиг своей цели. Знание только послужило увеличению моего гнева. Поначалу, он медленно кипел в недрах моего тела, но это не было невыносимым; теперь же, с другой стороны, он вскипел и метал искры, как кипяток выливается через край кастрюли. Когда я представляла, как одноклеточная бимбо строит глазки моему любимому, все, о чем я могла думать, сводилось только к походу в Гриффиндор и разрыванию ее на кусочки.

– Я не уверена, как мы собираемся это использовать, - произнесла Элис тревожно, обеспечивая временное отвлечение.

– Просто, - хмыкнула музыкально Розали. – Мы штурмуем, хватаем его и силой вливаем антилюбовное зелье в горло, пока он, к черту, не избавится от этого. – Это объясняло флакончик. Вампирша выглядела самодовольной, когда сложила руки на груди. Судя по выражениям лиц ее мужа и брата, они были согласны с ней. Я тоже, не хватало только крикнуть «Woohoo» и «дай пять».

– Как бы мне не нравилось это, - ответила Элис, - в настоящее время Эдвард заключен в ее объятия.

Убийство равноценно ссылке. Убийство равноценно ссылке.

– Ну и что? – сказал Эммет, а я продолжила повторять про себя свою мантру.

– То, что мы в конечном итоге навредим Ромильде, если попытаемся силой вытащить Эдварда из ее пут.

– Ты не особо убедила меня, Элис, - отмела протест Розали. – Зачем нам это, если маленькая шлюшка все равно пострадает?

Экстрасенс вскинула руки в обороне. – Поверь мне, я ничего не хочу более, чем иметь шанс свернуть ей шею! – парировала она. Ее голос совмещал в себе ядовитость и отвращение, да так, что я не могла не верить ей. – Но драка подвергнет опасности не только ее, но также и любого другого человека, находящегося рядом. Велика вероятность, что нас всех выгонят за нарушение общественных правил.

Я хотела возразить, но вынуждена была признать логику в словах Элис. Эммет первым нарушил молчание. Он запрокинул голову и громко простонал, после чего бездумно ударил носком его черного ботинка по полу.

– Какой тогда план? – спросила я, взглядом изучая группу.

Джаспер вздохнул. – Полагаю, мы просто должны подождать, пока он не останется в одиночестве. Он не сможет находиться с Ромильдой все двадцать четыре часа в сутки. Возможно, после того как она уснет, мы могли бы…

– Уснет?! Но этого может не случиться еще часов двенадцать! – воскликнула я. Джаспер посмотрел успокаивающе, но не предложил альтернативы.

– Погоди, - произнесла Элис, - давай просто посмотрим, куда оно будет идти. Я обещаю, Белла, в ту же секунду, когда будет безопасно, мы налетим на него, как мухи на мясо. – Она похлопала меня по плечу, поощряя. Так как, кажется, никакой альтернативы не будет, я раздраженно кивнула в знак согласия. Услышав пароль, Полная Дама освободила для нас проход, и я приготовилась к тому, что ждет меня впереди.

Мои глаза быстро оценили обстановку вокруг меня. Выделяясь на фоне разодетой в форму группы людей, жемчужная кожа Эдварда и его потрясающая фигура вскоре привлекли мой взгляд. Мое сердце разбилось в тоже мгновение – автоматическая реакция на изображение его, тискающегося с другой женщиной. Я едва заметила Ромильду, потому что я не могла прийти в себя от выражения поклонения на лице Эдварда. Его глаза, которые сейчас потемнели до цвета насыщенного изумруда, тлели, пока ласкали образ девушки, которую он обнимал. Ромильда выглядела настолько же влюбленной. Ее пальцы прикасались к его груди, и то и дело тошнотворное хихиканье вырывалось из ее уст. Эдвард усмехнулся, его рука оплелась вокруг ее талии, прежде чем он наклонился. Чтобы поцеловать Ромильду в щеку.

Было такое ощущение, что меня сейчас стошнит. Я хотела выбежать из комнаты, чтобы найти ближайшую уборную, но волна храбрости неожиданно прошла сквозь мое тело, заставляя мое сердце биться, успокаивая меня. Я мельком взглянула налево на улыбнувшегося Джаспера, который выражая искреннюю заботу, осторожно сжал мое плечо.

– Ты в порядке?

Я промолчала, так как не чувствовала, что могу правдиво ответить, но как только я была уверена, что смогу справиться с лицезрением Эдварда и Ромильды вместе, я кивнула. И честно говоря, я была в порядке. Надо отметить, что я была в ярости, но пока рациональная часть моего мозга продолжала напоминать мне, что Эдвард был заколдован – что он был тем, кого необходимо спасти – я могла с этим справиться.

Я была женщиной на миссии, женщиной на задании. Я хотела забрать принца из лап злой королевы, возможно, убив злую королеву в процессе, а потом мы вдвоем – принц и я – жили бы долго и счастливо. Это должно было произойти; естественный порядок, установленный сказкой. Более того, пока Эдвард был одурманен другой девушкой, я не замечала никаких признаков почтения на его лице, с каким много раз он смотрел на меня. В тех случаях, он заставлял меня чувствовать себя некой иконой, окутанной гигантским ореолом яркого, белого света; с первого взгляда можно было заметить мужчину, который сморит на чудо… мужчину, который, кажется, обнаружил смысл жизни в том, чтобы просто проводить время рядом со мной. Я не тщеславна, конечно же. Я не понимала причину поклонения, с которым мой жених относился ко мне. Я знала только эффект от этого.

Остальные студенты смотрели с тревогой, когда заметили присутствие Калленов и меня. Гостиная гудела от разговоров о «новой паре». По словам Розали, не было студента в комнате, который бы не был в полной мере осведомлен о том, что Эдвард принял любовное зелье. Девушки из моей спальни быстро распространили новости, в попытке сохранить репутацию Эдварда. Я послала благодарную улыбку в сторону Гермионы, Лаванды, Джинни и Парвати.

Ледяной взгляд Эдварда прошелся по нашей компании, когда мы подошли ближе. Толпа расходилась перед нами, а друзья Ромильды, которые первоначально окружали счастливую пару, осторожно отступили, выглядя напуганными, когда заметили яростные выражения лиц братьев и сестер Эдварда.

– Эдвард.

– Элис, - ответил он коротко. Взор его сестры устремился к Ромильде, которая дрожала под тяжестью ее обжигающих взглядов. – Что вы хотите?

– Мы хотим, чтобы ты признал тот факт, что ты находишься под заклинанием, Эдвард, - выдала нетерпеливо Розали, указывая на ведьму в объятиях брата. – Вчера ночью она напоила тебя любовным зельем.

В ответ на обвинения, язвительное шипение вырвалось сквозь зубы Эдварда, и он крепче прижал Ромильду к своей груди. – Лжете!

– Они не лгут! Если ты не веришь нам, почему бы тебе самому не прочитать ее мысли?

– Потому что я не обязан, - рявкнул он. – Я доверяю Ромильде, и она попросила меня дать ей право на частную жизнь, что я и намерен сделать.

– Это не похоже на тебя, - ответила Элис, ее голос сорвался. – Когда же ты давал Белле ее частную жизнь в Форксе? Все время ты подсматривал за ней, даже в тренажерном зале, когда она просила не делать этого!

Глаза Эдварда встретились с моими. Несмотря на краткость его взгляда, мне удалось разглядеть вспышку замешательства, мелькнувшую на его лице. Ему, должно быть, было интересно, что он такого раньше видел во мне. Я задавала себе это вопрос чаще, чем могла бы сосчитать, но я всегда получала один и тот же ответ.