Ловец мудрости

Я чувствовала, как мои брови «взлетели» из-за путаницы, и прищурилась, всматриваясь в темноту, чтобы убедиться, что мне не показалось. Чем больше я всматривалась, однако, тем больше я была уверена, что это не плод моей фантазии. Сидя верхом на шмеле, на расстоянии чуть меньше метра от меня находилась фея Абатва, размахивающая над своей головой уже почти минуту серебряным кувшином.

Она указала на мою кровоточившую рану, ее карие глаза были широко распахнуты и умоляли. Честность была написана на ее лице, это, наверное, и послужило тому, почему я решила довериться ей. Неуловимым движением я освободила одну свою руку и оставила еще один поцелуй на шее Эдварда.

Я почувствовала, как его ледяное дыхание коснулось моего горла, и вздрогнула.

– Белла, - прошептал он, убирая назад мои волосы.

Фея, тем временем, приказала своему насекомому двигаться вперед. Меня удивило, что я не могла расслышать жужжание, учитывая, как много раз Каллены упоминали об этом ранее. Почему же Эдвард не заметил этого сейчас?

После того как она открыла кувшин, фея Абатва аккуратно вылила теплую алую жидкость на мою руку. Я видела подобную магию неоднократно, но я все еще удивлялась тому, сколько жидкости содержалось в крошечном кувшине.

Внезапно Эдвард стал неподвижным. Мое сердце заколотилось в груди, когда фея улетела. Хотя я понятия не имела о ее намерениях, я нутром чувствовала, что крайне важно, чтобы она оставалась незамеченной для вампира. Он не должен был узнать, что только что произошло.

Его ноздри раздувались, когда он вновь отстранился, а его взгляд быстро переместился на мою руку. Я вздрогнула, когда он схватил ее, и не от боли, честно. Я была удивлена, ничего более.

– Ты так не пахнешь, - заявил он внезапно, без доброты в своем голосе, когда понюхал мою руку. В последние несколько минут я видела, как реальный Эдвард пробивается все ближе и ближе на поверхность; с новым же отвлечением внимания, однако, холодное лицо хищника вернулось обратно. Я могла увидеть его прямо в черных глазах, и я сразу почувствовала себя глупой, наивно поверив фее, о которой я ничего не знала.

– Что?

– Ты так не пахнешь, - заявил он вновь, смотря недоверчиво. – Что ты сделала, Белла?

Я заморгала от этого обвинения. Эдвард однажды сказал мне, что я ужасная актриса. Я не могла позволить, чтобы он оказался прав.

– Я ничего не делала. Я всегда была здесь!

Не говори слишком много, Белла, иначе ты выдашь себя.

Эдвард нетерпеливо постучал правым указательным пальцем по моей руке. – Это не твоя кровь. Она совсем не пахнет так, как твоя.

– Ты пытаешься отвлечь меня? – напала в ответ я, выбрав новую тактику. Это отвлечет его. Сомнение наполнило его глаза, когда он переместил взгляд от моей руки к моему лицу, и обратно.

– Что-то не так, - пробормотал он, качая головой. Он осторожно стер кровь своим пальцем. Глубокая морщинка залегла между его глаз цвета обсидиана, когда он поднес его к носу. После продолжительно принюхивания он издал еще один голодный стон. Независимо от характера таинственной жидкости, она по-прежнему смешивалась с ароматом моей крови, чего, конечно же, было достаточно, чтобы соблазнить Эдварда.

Я заставила выражение своего лица оставаться пустым, когда он поместил палец себе в рот. Он жадно слизал малиновую жидкость, закрыв глаза, пока смаковал вкус. Пульс бился под кожей, посылая кровь бежать по моим венам.

Либо я умру в ближайшие несколько секунд, либо нет.

Я не была готова к взгляду, что я увидела в глазах Эдварда, когда они распахнулись в следующий раз.

– Белла?

Я никогда не видела его таким растерянным за все время, что я знала его. Его голова повернулась в сторону двери и обратно, прежде чем он позволил своему взору пройтись по всему моему телу. – Я люблю тебя.

Надежда взорвалась внутри меня, как фейерверк…

– Но Ромильда…

…и потухла в следующую секунду. Зелье было все еще в силе… но что-то определенно изменилось в Эдварде. Чары все еще держали его, но ослабили свою хватку. Действуя инстинктивно, я поднесла свою руку к его рту.

– Пей!

Эдвард выглядел испуганным. – Что?

– Кровь на моей руке, - ответила я быстро, умоляя его глазами, - выпей ее. Пожалуйста, Эдвард!

Несмотря на смущение, Эдвард сделал так, как я просила. Одной рукой он взялся за мое запястье, в то время как другую он использовал, чтобы поддерживать мой локоть. Он вдохнул аромат крови, прежде чем провел языком вдоль моей руки. Его глаза открылись, когда он достиг сгиба локтя; сомнение было четче заметно в его глазах. Не говоря ни слова, он продолжил слизывать большую часть жидкости, возможно, делая все более и более лихорадочные движения с каждой последующей секундой. Наконец, когда последние следы крови исчезли, мой жених отступил назад, давая мне возможность вновь взглянуть на его лицо. При виде выражения Эдварда я ахнула от абсолютного шока.

Он. Был. Очень. Зол.

В следующие несколько минут он олицетворял собой ярость. Рычание за рычанием слетало с его губ, грудная клетка быстро поднималась и опускалась. Без предупреждения его кулак неожиданно врезался в стену, проходя сквозь облицовочный камень. Осколки упали на пол к нашим ногам, а облако пыли закружилось в воздухе, образуя меловой пузырь, который окутал нас обоих.

Я не смела даже дышать. Безупречный контроль Эдварда сделал его специалистом в сокрытии его эмоций, так что было редким явлением видеть подобное выражение, появляющееся на его лице. Когда я была свидетелем этого в прошлом, однако, подобное обычно предшествовало серьезным физическим травмам или еще хуже: кровавой смерти.

Вот оно, – подумала я, вжимаясь в стену. – Он собирается убить меня.

Эдвард удивил меня, однако, и нагнулся, чтобы резко поднять мою мантию с пола, которую затем он накинул мне на плечи. Его губы скривились в очередном свирепом рычании, демонстрируя два ряда идеальных зубов, покрытых ядом.

– Эдвард, что происходит?

Он не ответил, даже когда я спросила во второй раз, и вместо этого осмотрелся, прежде чем решительно направиться к двери.

Я удивленно пискнула, когда остальные Каллены ввалились через порог, и плотнее укуталась в мантию, пока жар распространялся по моим щекам. Элис немедленно протанцевала в сторону брата и вручила ему большой пузырек, наполненный малиновой жидкостью.

– Для предотвращения любых остаточных эффектов, - просто сказала она. Она, как и ее брат, выглядела очень опьяненной.

Эдвард выхватил это у нее из рук и выпил без всяких вопросов. Он глотал жидкость, словно его давно мучила жажда, и не остановился, пока не выпил все до последней капли. Когда ничего не осталось от зелья, его пальцы раздавили пузырек, после этого осколки со звоном упали на пол.

Карлайл шагнул вперед, кладя руку на плечо сына. Эдвард зарычал и яростно стряхнул ее.

– Сейчас, Эдвард…

– Не смей! – проревел Эдвард с оскалом, его глаза горели, когда он повернулся лицом к своему отцу.- Из-за этой эгоистичной, маленькой шлюхи, я почти уничтожил самую важную вещь в моей жизни! Я не сержусь, Карлайл! Я – Боже правый – в гневе!

– Я понимаю это, но…

Карлайл не договорил, однако, потому что Эдвард был слишком занят, направляясь к выходу из комнаты. Он был так разъярен, что сорвал дверь с петель. Я не могла понять всего, что происходит, и смотрела в полном шоке, как Эммет, Джаспер, Элис, Розали и Карлайл двинулись вслед за ним. Только Эсми осталась. Серебристо-белым пятном она переместилась в мою сторону, напугав меня до изумления.