Ловушка для химеры

– Мы не заблудимся?

– Нет, - качнул пепельной головой Волк. Его лицо посерело и неверный свет был не при чем.
– Даже если мне голову в мешок засунуть - проведу.

– Там Дашу мучили, - пояснил Обжора.

– А ты...
– Маркиз повернулся, словил пронзительный взгляд Волка и осекся. Только через несколько мгновений он опомнился и растерянно спросил, - Командир знает?

– Знает. Не против.

Серый взгляд Маркиза отразил всю гамму недоверия. Обжора только усмехнулся. Даже не усмехнулся, а чуть дернул уголком губ.

– Корт уже давно большой мальчик. Сам знает на ком жениться и чем за это платить.

– Таха!
– Волк вскинул руку в жесте: "Внимание!", который мгновенно трансформировался во "Враг! Молчание!" Его уши, слишком большие для человека чуть шевельнулись.

– Там. В соседнем штреке. Стандартная двойка, - все это Волк показал беззвучно, языком жестов.
– Здесь чисто.

Они продолжали двигаться, ступая быстро и бесшумно. Казалось, после того тарарама, который они подняли у входа, смысла в этом нет ни на грош, но на самом деле он был. Волк знал, что делал, когда вел их коридорами, которые чуял, как часть себя. Хоть и платил за это болью и тусклым, бессильным гневом.

– Сейчас зайдем им в тыл, - на пальцах показал он и вскинул маленький арбалет. Обжора коснулся запястий и получил отрицательный жест. Ходы внезапно пересеклись, образовывая небольшую площадку, куда шагнула троица и Волк, не теряя ни мгновения, выпустил сразу две стрелы в сторону белых рубах.

Он угадал. Сахи передвигались под щитом и стилеты здесь были бесполезны. Стрелы тоже, ударившись о щит они просто упали на пол пещеры... разбив крохотные, стеклянные колбы, укрепленные в основании.

Газ, мгновенно распространившийся в пещере, был лишен цвета и запаха, но действовал очень быстро. И так же быстро разлагался на составляющие - инертные, абсолютно безвредные.

– Забери их одежду, - скомандовал Маркиз.

– Оружие?

– Не стоит. Они на себе столько дряни носят! Никогда не угадаешь: врага пришибешь или сам окочуришься.

– Четки возьми, - подал голос Волк. Он стоял в проходе и напряженно вслушивался в гулкую тишину подземелья, поворачивая голову со слегка оттопыренным ухом. Действительно, волк - без подмеса.

– На кой тебе эта пакость?

– Они в четках яды и противоядия носят. Иногда очень редкие и интересные.

– Сам не потравишься, коллекционер?

Волк хмыкнул:

– Это оскорбительное предположение, шевалье.

– Ну-ну...

– Несколько двоек ушли по главным штрекам к дверям. Сколько - точно не скажу, этот камень как-то гасит звуки. Остальные ждут у лабораторий. Нужно двигаться быстрее.

– Не терпится умереть? Тут, в этих крысиных норах, ловушек понаставлено через каждые двадцать шагов, я задолбался отключать, - Маркиз поморщился, словно раскусил какую-нибудь дрянь, типа кошачьих ягод.

– Командир, - напомнил Обжора.

– Продержится сколько надо и еще столько же. Двигаемся в прежнем темпе.

Еще одну пару они обезвредили точно так же, при помощи "волшебных" стрел. Третий патруль оказался умнее и поставил фильтры - похоже, сахи как-то поддерживали связь в этом куске валендорского сыра.

Не мудрствуя, Маркиз хлестнул их водной плетью, сшиб с ног и придавил их же щитом - так стремительно, что Обжора еще опускал вскинутую в предупредительном жесте руку, а с противниками все уже было кончено.

– Шустрый демон!

– На том стоим и не шатаемся. Что ты хочешь? Я чаще всех вас фехтую с Эшери.

– Думаешь, все дело в тренировках?

– Не только, - признал Маркиз, - ты слишком большой и тяжелый для скорости. Твое преимущество - сила. Если я тебя подпущу на расстояние удара, ты меня по стенке размажешь. Но это если достанешь.

– Таха!
– повторил Волк, - мы уже близко.

Оставшуюся часть пути проделали в абсолютном молчании, переговариваясь только жестами. Даже Маркиз, разряжая очередной пакостный сюрприз, старался выдыхать спокойно и цензурно. Волк бесшумно вынимал из поясной сумки колбы, обмазанные густым слоем жира, чтобы полностью исключить трения и удары.

Поймав внимательный взгляд Маркиза он мрачно и удовлетворенно улыбнулся. Старший группы выбросил вверх кулак с тремя оттопыренными пальцами... Один... Два...

На счет "Три" в проем полетели, одна за другой, четыре колбы - сразу с двух рук - и все пространство вокруг заволокло белым, плотным дымом.

Первым пошел Волк. Идеальный слух четвертьоборотня давал ему фору. Сахи тоже тренировались двигаться бесшумно, но не настолько бесшумно, чтобы это не смогли уловить натренированные уши четвертьзверя.

Сахи умели быстро и правильно ставить воздушный щит, который Волку было не продавить... Но никто и не собирался. Задачей Корта было просто пометить щиты сахов, сделать их видимыми для друзей. И он с ней справился, пройдя отряд сахеримов как хорошо прогретый нож - кусок масла, никому не причинив вреда и оставаясь абсолютно невидимым, но шлепнув сигналки на каждый встреченный щит.

Следом шел Маркиз со своей невероятной реакцией и Обжора с огромной силой. Когда дым рассеялся, им осталось лишь прочитать молитву... Если бы парней вдруг осенила такая странная идея - молиться за своих врагов.

– Дверь... вскроешь?

– Вышибу, - фыркнул Обжора и - точно вышиб. Две щепотки шиарского порошка в петли, два почти неслышных хлопка и одно мощное нажатие плечом. Дверь, с мерзким скрипом прочертив две борозды в стене, завалилась вперед, открывая еще один тоннель, на этот раз короткий. Он вел в большой полукруглый зал, где по всему периметру стояли гробы-консерваторы, подключенные к системе...

Они оказались в сердце Белой Обители.

Глава 31

Благообразного худого старичка в белой рубахе до пят и узких туфлях Маркиз схватил, как кота - за шкирку, любимым приемом Эшери. Он и впрямь был удобен: и задержать, и напугать, и придушить.

Обжора встал в дверях, просматривая и прослушивая коридор, а Волк отошел чуть дальше и по-звериному мягко прыгнул на один из саркофагов, взяв под контроль зал. Так, чтобы видеть всех сразу.

"Всех" было трое - включая того, что бесформенной тряпкой обвис в руках Маркиза.

– Нам нужно три вещи. Мы их получим и уйдем, предоставив вас собственной судьбе, - негромко, очень ровно сказал Маркиз.